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“那、那要怎么办？”老夫人声音发颤。

这么多天长平侯没有明显好转，其实整个侯府都愁云惨淡，而其中最为伤心的，就是老夫人。长平侯不仅是她的长子，还是一直待在她身边的儿子，比起另外两个儿子，既更得她看重，也是她的依靠。

太医院院正沉默了下才道：“好生养着，药也要好生吃着，运气好，或许还能再陪您三到五年。”

而要是运气不好，长平侯也四十多的人了，随时都可能走。

这话他没说，但老夫人想到了，因此当下就腿一软，人直直往后倒了去。

赵长霆和庄蕙正一左一右站在她身边，两人都眼明手快，及时扶住了她，齐声道：“祖母！”

老夫人顾不上自己，只看着太医院院正：“没、没别的办法了吗？”

院正又叹一声，摇了摇头。

老夫人再忍不住，眼泪夺眶而出。

怎么就这样了，她好好的儿子，怎么就这样了？

赵长霆亲自送太医院院正出去时，老夫人让庄蕙和赵静芝扶她去上房。

上房里间，长平侯靠坐在床头，正安慰庄明湘：“我没事，真没事，养几天就好……好了咳咳……”

他声音虚弱无力，一句安慰的话说完，就忍不住咳嗽了起来。

庄明湘不忍再看，转过头，原本就通红的眼眶里滚下泪来。

老夫人进门时恰好看到，为了见长平侯好不容易擦干的眼睛，又湿了。

妻子和母亲都难过成这样，两个女儿小脸上也都是悲伤，长平侯再是不愿意相信自己好不了了，也实在是说不出安慰他人的话了。

但怎么可能呢？

他还这么年轻，身体也一向很好，怎么这种事偏就让他遇上了？

霆哥儿未娶，阿芝未嫁，睿哥儿五岁，钰哥儿甚至才四十多天！

长平侯闭上眼，掩盖了眼底的不甘。

老夫人在床边坐下，抹了泪，强颜欢笑道：“感觉怎么样了？今儿日头好，一会儿叫明湘扶你出去晒晒去。没事，瞿院正说了，你这病来势汹汹，所以好的就也慢，你别着急，安生养着，会养好的。”

不过是安慰的话罢了。

长平侯已经止住了咳，他睁开眼，却是像信了般，点头应了：“好。”

人生病的时候，最怕的不是病得严重，最怕的是自己不想活了，眼下见长平侯还有信心自己会好的模样，老夫人心下安稳了些，但随即却更难过了。

因为儿子是想活的，但偏偏，瞿院正判定他活不长了。

老夫人缩在袖子里的手用力握拳，强迫自己脸上没露出异样。

长平侯平复了呼吸，撵庄明湘，庄蕙，还有赵静芝和下人们先出去。

待屋里就剩他和老夫人母子俩了，他才道：“今儿是春闱最后一场了。”

老夫人不明白他什么意思，疑惑地看着他。

长平侯：“两日后考生离场，我吩咐了人去接咳……江慎进咳咳进府。”

老夫人这才明白，儿子听进去了她的话，打算还是让庄蕙嫁给江慎。

只都这个时候了，别说庄蕙不是亲孙女了，便是赵长霆这亲孙子，在老夫人眼里，他的亲事也远比不上此时病重的长平侯重要。

因此老夫人忙道：“这事儿你就别管了，你安生养病，有我在呢。”

长平侯又咳好一回，却是道：“娘，若他们不成，我还是之前的意思。”

老夫人面色微变，因心下不忍，便不想这么假设：“能成的，我问过阿蕙了，她是愿意的。至于那江慎，他也不可能看不上阿蕙。”

长平侯却是坚持道：“娘，儿子没用，侯府交到儿子手上，不仅没能更上一层……反倒是维持都艰难。如今我这样，也是不能再指望了，但霆哥儿不一样，他比我……能力强，他能重振侯府威风……”

“咳，咳咳……”他又咳了一阵，才终于气虚地继续，“所以他名声上不能有污点，阿蕙是很好，但……只能给他做外室。”

“娘，你看顾着些，若他对阿蕙好，阿蕙的以后不用愁。若他日后变心了……你帮帮阿蕙，你给她留一条后路。”

能有什么后路？