四（第2页）

从屋里跑出来两个穿短褂的小女孩。聂赫留道夫弯下腰，摘下帽子，走进过道，然后走进又脏又窄的屋子，屋子里弥漫着食物的酸味儿，而且还放着两架织布机。一个老太婆站在炉灶旁边，袖子挽得高高的，露着两只瘦筋巴骨、晒得黢黑的胳膊。

“这是老爷，到我们家来看看。”老汉说道。

“也好，那就施点恩惠吧。”老太婆语气温和地说道，同时放下挽起的袖子。

“我想看一看你们生活得怎么样。”聂赫留道夫说道。

“我们生活得怎么样，这不，您都看见了，房子快塌了，瞧着吧，总会砸死人的。而老头子还说这房子不错呢。你看吧，我们就这一点点天地，”老太婆大着胆子说道，她的头神经质地颤动着。“您瞧，我现在正在做饭，干活儿的回来要吃饭。”

“你们都吃什么？”

“吃什么？我们吃得还真不错呢。第一道菜是面包就克瓦斯，第二道菜是克瓦斯就面包。”老太婆瘪着嘴说道，看得出，她嘴里的牙齿没几颗了，都被虫蛀掉了。

“不会吧，别开玩笑，还是让我看看你们今天吃什么吧。”“吃什么？”老汉笑着说，“我们吃得很简单。老婆子，让他看看吧。”

老太婆摇摇头。

“你想知道我们庄稼人吃什么？老爷，我看你这人哪，就是好追根问底，什么都想知道。我说过，面包就克瓦斯，还有菜汤，这羊角芹是昨天女人们挖来的，你看吧，这就是菜汤，此外，还有土豆。”

“没有别的了？”

“还能有什么，再就是菜汤里加点牛奶。”老太婆笑着，望着门外说道。

门开着，门外挤满了人，有男孩，有女孩，还有怀抱婴儿的女人，都挤在门口，看着这位研究庄稼人饮食的古怪的老爷。老太婆显然很得意，因为她面对这位老爷，应付自如。

“老爷，还是那句话，我们的生活糟透了，”老汉说道。“你们跑到这儿来干什么！”老汉冲着挤在门外的人嚷道。

“好吧，再见吧。”聂赫留道夫说道，此时他觉得很不自在，很内疚，至于为什么他会有这种感觉，他一时难以说清楚。

“感谢你来看我们。”老汉说道。

门外的人互相往一起挤了挤，让聂赫留道夫走过去。聂赫留道夫来到大街上，顺着大街往坡上走去。有两个赤脚的男孩跟着他从老汉的房子里走出来，一个大些的，穿一件原本是白色现在已经看不出是白色的脏兮兮的褂子，另一个孩子穿一件瘦小的、褪了色的粉红褂子。聂赫留道夫回头看了看他们俩。

“你现在到哪儿去？”穿白褂子的男孩问道。

“去找哈林娜，”他说道。“你们知道这人吗？”

穿粉红褂子的小一点的孩子不知为什么笑了笑，那个大一点的孩子一本正经地问道：“哪个哈林娜？是那个老的吗？”

“对，是老的。”

“噢……”他把声音拉得很长，“她住在村子边儿上。我们带你去吧。费季卡，我们带他去吧。”

“马呢？”

“没关系。”

费季卡同意了，于是他们三人一块儿朝村子的坡上走去。