第24章 金殿论功御苑庆功（第4页）

满殿文武再次跪倒，山呼万岁：

“陛下仁厚，如天之福！”

李砚臣心中一稳。

这一道免税圣旨，比给他加官进爵更重——

闽浙台三省民心，一朝尽入掌中。

他此去赴任，民无怨、士无忧、官无滯，根基已稳。

嘉庆帝环顾殿內，语声畅朗：

“台海肃清，此乃朕亲政以来，第一快事、第一大功！

闽浙台三省十年忧患一朝解除，海內同庆。

今晚，御花园摆庆功宴，皇后、妃嬪、皇子、王公、军机、六部九卿俱入宴，

朕与天下臣工，共贺此太平盛事！”

满殿山呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”

嘉庆帝又勉励数句，反覆叮嘱“同心体国、和衷共济，毋负朕望，毋负苍生”，二人一一领旨，隨后便宣布退朝。

朝散。

百官次第出宫，太和门外的长街上，瞬间成了官场应酬的名利场。

“恭喜李大人，不次超擢，开府闽浙，真是少年得志，国之栋樑！”

“庄大帅威震东南，今开府两广，真是我大清的海上长城！”

“日后下官治下诸事，还望二位大人多多提携关照！”

阿諛奉承、虚情假意、攀附试探，扑面而来。

有人真心祝贺，有人藉机攀附，有人试探深浅，有人暗窥风向，更有甚者，连二人的籍贯、喜好、家眷情况都打听好了，只盼能搭上关係，谋个好前程。

庄应龙与李砚臣皆是久歷世事、深諳官场规则之人，如何不懂这朝堂人情冷暖？

只淡淡拱手，客气应对，不多言，不深交，不结私恩，不留话柄。

“承诸位大人美意。”

“同朝为官，皆为皇上效力，不敢当提携二字。”

“日后公事为重，必不敢有负圣恩。”

几句官话，客气、得体、疏远，把所有过度亲近的试探、別有用心的攀附，轻轻挡了回去。

有人见攀附不上，便訕訕退去；也有不死心的，围著二人嘘寒问暖，一会儿问闽浙风土，一会儿问两广粮餉，一会儿又攀交情、敘同年，话说得滴水不漏，实则句句都在打探底细。

李砚臣始终面带淡笑，应答得体，却从不多说一句实在话；

庄应龙则话少言简，神情沉稳，不冷不热，恰到好处地保持著封疆大吏的分寸与距离。

一场场敷衍社交，一幕幕虚与委蛇，將大清官场的趋炎附势、人情冷暖、派系倾轧，展现得淋漓尽致。

直到眾人渐渐散去，两人才各自转身，按规制前往对应衙署办理交接。

庄应龙往兵部，领总督关防、印信、兵符，確认两广军务权责。

李砚臣赴军机处，交接闽浙总督衙署事宜，领受相关机要文书。

两人各行其是，互不同行，不招摇，不引人注目，绝不给人留下“私相交结”的话柄。

直到午后，两人於东华门侧道偶遇。

宫墙高耸，寒风微起，行人往来皆是朝臣，步履匆匆，无人留意这一瞬的交匯。

两人並肩而立，相隔半步，不近不远，合礼合制，看上去不过是寻常同僚偶遇，隨口寒暄几句，再正常不过。

庄应龙目视前方，语声极低，仅二人可闻：

“粤东海道险，朱濆、郑一皆积年巨寇，海盗连帮盘踞多年，船多炮利，港汊复杂，非蔡牵可比。”

李砚臣微微頷首，轻而篤定：