第23章 珠江火种（第4页）

收信之人，正是他在京中挚友、翰林院侍讲学士——李砚臣。

信中三层意思，分寸极严：

一、台湾克復，台海肃清，捷报已另发奏表；

二、闽浙总督悬缺，东南海疆紧要，请从中斡旋，促朝廷早日简放重臣；

三、台湾府县无官，恳请调度一批老成、干练、懂海防的文官南下赴任，以固疆土。

信毕，用火漆封缄，庄应龙沉声吩咐亲卫：

“此函直送京师翰林院李砚臣大人，不得有失。”

侍卫领命，快马离去，消失在夜色之中。

庄应龙望著窗外沉沉夜色，轻声自语：

“收台易，治台难啊。

只望朝廷用人得当，莫让这一片用血肉换来的海疆，再生波澜。”

与此同时，三百余艘小渔船，自台湾各渔港悄然出海。

船中藏金，舱內藏锐，布衣藏胆，无声南下。

渔歌唱晚，炊烟裊裊，每艘船均持完备文书，船员神態、说辞与寻常渔民无异，连清军哨船巡查，也只挥挥手放行。

林玉瑶混在其中一艘渔舟之上，望著渐行渐远的台湾岛，泪水无声滑落。

“大王，我带他们活下来了。

你的火种，不会灭。”

严显立於船尾，青衫被海风吹动，半白长髯飘然。他用旧摺扇轻轻敲了敲掌心，望著茫茫南海，目光深远，声音慢而沉，带著歷经沧桑后的篤定，轻声自语：

“大王，老臣不负你。”

数日后，福建水师大营。

八百里加急捷报，正式发出，飞驰京师。

捷书所言：

“蔡牵穷途自爆，台海巨寇已除；台湾兵不血刃收復，闽浙海疆肃清。

臣庄应龙，谨告陛下：南海安定，国泰民安。”

紫禁城，养心殿。

嘉庆帝手持捷报，通读三遍，双手微颤，龙顏大悦，猛地拍案：

“好！好！好！

十年巨患，一朝荡平！

庄应龙，真乃朕之海上长城！”

殿內百官无不跪拜，山呼万岁。

嘉庆望著殿外青天，意气风发：

“传旨！

庄应龙平定海疆，功在社稷。

待台湾吏治安定，即来京述职，朕要亲自论功行赏！”

一句“来京述职”，暗藏乾坤。

功高震主，入京如入笼。

这是恩，也是险。

这一道圣旨，悄然埋下了日后朝堂惊变、功高见忌的伏笔。

南海之上，日夜兼程。

不知过了多少惊涛骇浪，多少风雨晦暝。