第11章 苦力（第1页）

到了隔天上午，赵奢做的第二件事不是规划建炮台的地方，而是让人把舱底八个俘虏一个一个提上来。

八个人在甲板上排成一排，手还反绑著，大部分人嘴上的破布都给摘了下来。晨光从东边照过来，他们的影子斜斜地拖在甲板上。

赵奢从左踱步到右，没有停也不问话，就只是观察，许久后才命令他们把手都伸出来。

第一个，手心有茧但指腹光滑，应该是划桨的，不是拿刀持銃的。第二个，右手虎口有一层厚茧，形状规整，绝不是划桨磨出的茧那样乱，而且左手没有老茧，可能之前是刀手，后来转的火銃手。第三个，两只手都是光板，没茧而且指节又细，必然不是干粗活的。

赵奢在第三个人面前多停留了一会。这人二十出头，比其他几个都年轻，皮肤也偏白，有点鸡在鸭群的意思。他低著头不看赵奢，但身体没有发抖，肩膀也是稳的。

这应该就是林顺生了，何老鬼说的那个年轻的伙计。

第四个到第七个没什么特別的，有茧的程度参差不齐，但都属於干粗活的范畴。有两个膝盖微微发抖，另两个眼神发直耸著肩膀像是已经认命了。

最后一个是陈金水，赵奢特地让他单独站著，不跟其他人排一起，把他孤立出来，並且把他嘴也继续塞著。这傢伙低著头眼睛红彤彤的瞥向赵奢，像是一夜没睡的样子。

赵奢並不理他，而是折回来走到第二个面前。

这人目测三十七八岁，比其他人年长几岁，个子不高，但肩膀宽厚，站在那儿跟一堵矮墙似的。再联想到他的右手特徵和何老鬼的提醒，这人应该就是陈有火了，那个火銃手。

赵奢在他面前多站了一会，陈有火抬了一下眼皮，跟赵奢目光接触后，很快又低下去。倒不是怕，是不想显得在挑衅赵奢，是个有分寸人。

看完了手，赵奢看脸和胳膊。

凡是在海上跑过几年的人，跟在陆地上干苦力的人，晒出来的痕跡完全不一样。

陆地上的人是被日头从上面晒的，脸黑、胳膊黑，但脖子下面、袖子遮住的地方白。海上则是由於海面反光，从下往上照，人站在甲板上，脸和脖子都被晒，连下巴底下那一圈都比陆地的人黑得均匀。时间长了，脸上会起一层细密的盐渍晒斑，不是一块一块的，是密密麻麻的小点，跟內陆人被太阳晒出来的大块斑截然不同。

八个俘虏里头，有这种盐渍晒斑的不超过四个。陈有火有，脸上和手背上都很明显，至少在海上跑了五六年。林顺生没有，他脸上乾乾净净，连普通的日晒斑都不多，更別提盐渍了。

最后，赵奢让他们把手伸出来，看指甲。

长期跑海的人，指甲缝和甲沟里会残留一种东西，叫盐结晶。那是因为海水泡多了，盐渗进指甲缝，就算洗过也洗不乾净，拿指甲一抠能抠出白色的细颗粒。陆地上的苦力没有这个，不管多脏多黑，指甲缝里抠出来的是泥，是其他脏东西，但绝对不是盐。

陈有火的指甲缝里有，另外三个有盐渍晒斑的人也有，林顺生的指甲缝里还是乾乾净净。

三道筛选下来，八个俘虏里真正在海上跑过的，不超过四个。陈有火是其中之一，而且是有技术的。火銃手在船上可不是隨便什么人都能当的。林顺生肯定不是跑海的，大概是岸上被临时拉上船干杂活的。

赵奢走完两圈，心里有数了。整理了一下思路后开口。

“从今天起，你们不再是俘虏了，是苦力！干活的给饭吃，不干活的就饿著。干得好的，我考虑鬆绑、赏肉甚至拉他入伙发银子！”

“规矩很简单。左手鬆开，能拿斧头、能搬东西。右手始终绑著，不能拿刀、不能拉弦。两人或三人一组，互相盯著，谁搞小动作，另一个只要报告了，不仅有饱饭吃，还能加块肉。”

他特地停了一下，颇为恶趣味的一指陈金水：“陈金水除外，他之前很不老实，继续关著他。”陈金水的脸抽了一下，想说什么，但看了一眼赵奢的眼神，又闭上了嘴。

赵奢挥了挥手：“全部带下去吧，先餵口稀的，然后再开工。”

开工的活儿是砍树，赵奢今天清晨就带著几个精锐水手沿河口走了一圈，已经把两个炮位的位置选好了。

左岸的北边，有一处矮丘。丘底部到水边约二十步，上面树木稀疏，砍十几棵就清得出来射界。丘顶比水面高出约一丈五，架炮俯射，覆盖范围完美，完全可以当主炮位。

右岸红树林边缘的南边，地面平坦，清出一块空地后可以平射。缺点是地势比较低，比水面差不多只高一米，可以当副炮位。两门炮一高一低，一俯一平，交叉覆盖水道最窄的那一段，约三十步宽。

左岸的活儿少，砍十几棵树、清点射界，半天能干完。右岸的活儿多，红树林密，那老树根缠得跟蜘蛛网似的，要清出三丈见方的空地，光砍树就得一天半。

赵奢思考了片刻后把人分成了三拨。

第一拨：精锐水手里的四个加上两个老人，负责从走私船上卸佛郎机。这活儿技术含量高，千万不能出岔子。佛郎机百斤上下，六个人抬，从船上搬到舢板上，再从舢板运到岸上，再从岸边抬到炮位。中间任何一步脱手，炮砸了不说，砸到人就是大事。

第二拨：老人里选了四个能干的，带著三个俘虏去左岸砍树。四个老兄弟看著，三个俘虏干。右手的绳子不解开，但是鬆开一截方便双手拿斧头。就是干活麻烦伸不太直，砍完细的砍灌木，清完杂草最后再集中砍粗树。

陈有火被分在左岸那组，林顺生也在。

第三拨：赵奢自己带著两个精锐和另外三个俘虏去右岸红树林。右岸可难多了，树密根缠泥又软，蚊虫还多，清出三丈见方的空地至少比左岸费时一倍。

剩下的人负责守营地、清理营地四周的杂草、野树和看管剩下的两个俘虏，陈金水自然单独关著，另一个是伤了腿，虽然不致命但显然走不了路。