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马老听闻叹了口气，他身后的马二婷开口道：“这是我弟弟编来骗村里人的，去河那边的是我们大哥，早就死不见尸了。后来为了让村民不再有侥幸之心，爹便令我们编造了这些谎言，好歹是保住村里人的性命。”

竟是如此。

“原来你也不知道河那边有什么。”石映心眉头一皱，“为何方才又说解毒之法在那里？”

“不在那里又在哪里呢？”马老摇摇头，双目有些出神，“难道我不想找到它吗？它困住了海螺村……困住了所有村民……”

泉芷不解：“我要找的解毒之法和你们海螺村被困住的事有什么关系？”

“有千丝万缕的关系。”马老看向她，苍老的脸上写满了无奈，“你觉得海螺村的人没有中毒吗？”

泉芷蓦然一怔。

曾换月在边上嘟囔：“什么中毒，明明是遗传病……”

“总之，”马老拄着拐杖缓慢站起来，“希望你们能在秘境中找到解毒之法，届时海螺村的村民也能得到解脱……他们已经饱受折磨太久、太久了。”

顾梦真忍不住嘴角一抽：“真的吗，我看大家还挺……额，自得其乐？”

马老摇摇头，衰老的笑容很惨淡：“既然我们这些凡人无力改变这一切，就算是自欺欺人的快乐也好过痛苦……只要活着，人就会有希望……看，我如今人之将死，还是等到了你们。”

曾换月心想难怪他和村民说那些乱七八糟的什么土地公转世……真是一个愿骗一村愿信啊。

“好。”泉芷深呼一口气，似乎下定了什么决心，“不过我不会骗你，如果解毒之法是什么奇花异草、只能救一族人……我不会救你们。”

“族人……”马老仿佛想到了什么，睁大眼望向她，“你、你是……鲛人？”

“是又如何？”

马老的拐杖忽然抖了起来，他飞快地……走不过来，所以只是踉跄地迈了两步就摔倒在地上，马二婷着急地过来要扶他，却被他制止。他从摔倒的姿势变为跪着，对泉芷跪着：“我……我先祖对鲛人族有愧……让我代为请罪……”

众人都被他吓了一跳，只有泉芷抿着唇盯了他一会，转过身不再看他：“我也想到了，你定是和那个贱人有什么关系。不过你和我请罪是没用的，你不是他，我也不是先祖；不过肯定的是……先祖不会原谅你们，我也不会。”

马老的脸上落下两行泪来：“宗主……弟子真的知错了……真的知错了……”

泉芷眉心一跳，转头古怪地看着他。

马二婷连忙扶住她爹，叹了口气道：“爹，你又犯病了……”

明易：“他有什么病？”

马二婷道：“不知道……村里也没个大夫……爹这几年老了，越发神智不清，常常胡言乱语，逮着谁就叫宗主，说自己错了……”

说到这，她抬起头来看着泉芷，面容板正又苦涩：“泉姑娘，我们马家人从小就被教导要记得对鲛人族有愧、遇见鲛人要为先祖请罪的事……爹更是时常对我和弟弟念叨，告诉我们要代代相传……”

“实不相瞒，我弟弟不日便要娶一位六指姑娘，这有违先祖之令，可爹害怕没有人记得请罪一事，等不到再见鲛人的一日，才松口让弟弟娶妻……爹怕是得了癔症，心中又记挂着此事，这才犯病……”

泉芷听了，蹙紧的眉头忽地一松，嗤笑一声道：“果然，是先祖把你们关在这里受罚的。”

马老这时又开始磕头：“宗主，弟子知错了！弟子知错了……请宗主原谅……弟子知错了……”到后边呜呜地开始哭泣起来，“弟子真的知错了……”

马二婷心疼她爹，也跟着跪起来泉芷磕了响头，哀声道：“泉姑娘，我知道您不是宗主，但您能不能……代为原谅我爹？他马上就要死了，我不想他夙愿未了、死不瞑目……”

师兄妹四人面面相觑，自觉闭上嘴巴。

“夙愿未了、死不瞑目？”泉芷把嘴角扯开，“呵，我们鲛人族每一人将死之时谁不是夙愿未了？谁不是死不瞑目？如今奇毒未解，我更不可能就这么轻易地原谅你们！”

“可这些都是几百年前的事了！”马二婷说到这也哭了出来，“先祖的错为何要我们这些后人承担？我们被关在这里生不如死、逐渐麻木，甚至要与不寻常的村民生活生子、将自己也变得人不像人！泉姑娘……难道这些折磨还不够吗？海螺村全村的痛苦还不够吗？”

马老还在边上：“弟子知错了！弟子知错了……请宗主原谅……弟子知错了……”

吵死了，泉芷简直听不下去：“那我呢？我有什么错？我凭什么一出生就身带奇毒？我凭什么不生子就要死？我凭什么因为这破毒耗费我十几年的修为和努力？你们好歹是犯了错，我有什么错？”

她说到后边声嘶力竭：“难道我错在……投胎为鲛人？”

二人四只红眼睛对望着。

背景音：“宗主，弟子真的知错了……弟子知错了……请宗主原谅……弟子知错了……”

他猛地一磕头——人就倒了下去。

马二婷回过神来，眼泪都来不及擦：“爹？爹！马三？马三——”

马三在外头应了一声匆匆赶紧来，连忙和马二婷将马老扶了起来坐在扶手椅上，后者匆匆去屋里拿药。

屋里五人默然地看着这一切，明易瞥过眼开口道：“走吧。”