第十八章 后门灯影暗窥邻曲（第1页）

秋阳升上中天，將大理寺衙署的屋瓦映得一片金灿。

几乎在同一时刻，萧府静姝苑內，亦是光影明媚，人影憧憧。

晨起，萧明姝便与孙嬤嬤在正厅內对坐，面前摊开数卷清单与图样。

孙嬤嬤一身深青比甲，头髮梳得纹丝不乱，面容严肃，正一一细问：

“小姐，老奴再问一遍。此次赏菊宴，擬邀各府夫人、娘子共计三十六位。园中主宴区设於何处？各色菊花品相、数量、摆法可已定下？不同品阶的客人，席面位置如何安排？是设一人一席，还是两人共案？”

萧明姝捏著帕子，努力回忆昨日商议的结果：“回嬤嬤，主宴擬设在园中『沁芳亭及周围临水敞轩。菊花……已命花房备下金盏、玉翎、瑶台玉凤、胭脂点雪等名品各二十盆，另杂色菊百盆点缀。席位……按母亲提点，几位国公夫人、侯夫人设独席於亭內，其余夫人娘子两人一席，分设敞轩。”

孙嬤嬤点头，又抽出一张单子：“茶具碗碟。亭內用那套雨过天青釉的官窑瓷，敞轩用甜白釉缠枝莲纹的。点心碟子、果盘、漱盂、巾帕数量可点算清楚了？各席伺候的丫鬟，是固定伺候一席，还是流动添换？若有人不慎打碎器皿，或酒水泼溅，备用的可足？”

萧明姝额角已微微见汗：“器皿数量……春鶯正在后头核对。丫鬟……我想，每两席固定一个丫鬟照应，再另设四个流动的，负责添茶换盏。备用器皿已让管事多备三成。”

“菜品呢？”孙嬤嬤不放鬆，继续追问

“冷碟八样，热菜二十道，汤羹两道，点心四样。如今擬定的单子，可有考量各府忌口？如永寧侯夫人茹素，英国公府老夫人不食羊肉。热菜上菜的次序、间隔时辰，后厨可能衔接妥当？若有菜品临时不足，或火候有失，替补的菜式是什么？”

萧明姝被问得有些接应不暇，这些细节琐碎繁杂，远超她往日参与宴席时的轻鬆。

她求助般看向侍立一旁的春鶯，春鶯也面露难色。

孙嬤嬤將她的窘態看在眼里，心中微嘆，面上却依旧严肃：“小姐，不是老奴苛求。夫人將此事交予您练手，便是要您知晓，操持一场体面宴席，绝非风花雪月、吟诗作对那般简单。这其间千头万绪，任何一处疏漏，都可能成为笑柄，损及萧府顏面。今日已是最后厘定之期，诸多关节，需得您拿出个明晰章程来。”

萧明姝知孙嬤嬤所言在理，又是母亲特意派来辅佐自己的，只得强打精神，重新梳理。

然而越理越觉纷乱，尤其是席位安排与菜品衔接这两处，总觉有不妥，却一时想不出更好的法子。

厅內气氛有些凝滯。

几个等著回事的婆子丫鬟在门外探头探脑，不敢进来。

这时，一直在旁默默整理器皿清单、核对数目的青芜，放下手中纸笔，上前一步，对著萧明姝和孙嬤嬤福了一福，声音清缓道：“小姐，嬤嬤，奴婢方才听著，倒是想起一些浅见，不知可否一说？”

萧明姝正焦头烂额，闻言如同抓住救命稻草，忙道：“快说！”

孙嬤嬤也抬眼看她，目光沉静，不置可否。

青芜略一沉吟，条理清晰地道：“奴婢愚见，席位安排，除考量品阶亲疏，或可再添一重『景致与『便利。沁芳亭三面环水，景致最佳，然秋风渐凉，靠水一侧的席位，是否需增设挡风的纱屏或增添手炉？敞轩中，有些席位视野被廊柱或盆景所挡，是否可微调？不若绘製一张简图，將每位客人的席位標出，模擬其视野与感受，或能发现不妥之处，及时调整。此为一。”

她顿了顿，见萧明姝听得专注，孙嬤嬤也未打断，便继续道：

“其二，关於菜品衔接与人员调配。后厨出菜，最忌混乱堆积或青黄不接。奴婢想著，不若將整个宴饮流程，按时辰细分为几个阶段：宾客初至奉茶点心阶段、正式开宴冷碟阶段、热菜陆续上桌阶段、汤羹点心收尾阶段。每个阶段，需多少僕役在何处待命、传递路线如何、可能出现何种意外（如某道菜延迟、器皿破损）、如何应急，皆提前擬定预案，分发给各处的管事婆子和领头丫鬟，令其熟记。甚至……可於宴前一日，择一僻静处，用空盘空碗演练一番流程，查漏补缺。”

“其三，丫鬟调配。固定席位与流动丫鬟之外，或可再设两名『察言观色的伶俐丫头，不固定伺候谁，只巡行席间，专司留意各位夫人娘子是否有特殊需求（如更衣、添衣、不適），或是否出现尷尬情状（如酒水溅衣、簪环鬆脱），及时上前悄声解决。如此，既显我萧府体贴周到，亦可防微杜渐。”

“其四，关於忌口与替补菜式。不若单列一表，將已知忌口的客人名讳、忌口之物清晰记录，宴前一日再次与后厨总管確认。替补菜式不必多，但需准备两三道工序简单、食材常见却又清爽可口的『万能菜式，一旦出现状况，可立刻顶上，不致冷场。”

青芜娓娓道来，语气平和，却句句切中萧明姝方才感到为难的要害。

她提出的画图模擬、流程分段、预案演练、专人察言、列表確认等方法，思路清晰，操作性强，將一场庞大宴席的筹备，化解为一个个可执行、可检查的具体步骤。

萧明姝听得眼眸渐亮，心中纷乱的思绪仿佛被一只无形的手一一理顺。

孙嬤嬤更是眼中精光连闪，重新打量起这个近来屡屡令人惊异的丫头。

这般周全的思虑，这般清晰的条理，莫说寻常丫鬟，便是许多管过家的年轻娘子，也未必能有。

“好！好一个画图模擬、流程预案！”萧明姝抚掌轻赞，愁容尽去，“青芜，你这番见解，著实解了我的困局！便按你说的，春鶯，即刻去找纸笔来，我们先画席位图！还有，速去將后厨刘管事、花房李管事请来，重新厘定流程！”

她又转向孙嬤嬤，眼中带著光：“嬤嬤，您看这般安排可还妥当？”

孙嬤嬤看著瞬间变得条理分明、干劲十足的萧明姝，又深深看了一眼垂首恭立的青芜，缓缓点头，严肃的脸上终於露出一丝极淡的讚许笑意：“小姐能举一反三，从善如流，甚好。青芜姑娘……心思縝密，筹划周详，確是个难得的帮手。便依此议，速速办理吧。老奴会从旁协助，查漏补缺。”

一场可能出现的慌乱与疏漏，因青芜一番融合了现代项目管理思维的献策，消弭於无形。

静姝苑的忙碌依旧，却从之前的无头苍蝇般，变得井然有序，目標明確。

萧明姝对青芜的信赖，经此一事，又深一层。

而孙嬤嬤心中，也对这位新晋的一等丫鬟，留下了“沉稳有心、可堪大用”的深刻印象。