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他艰难地移开眼睛。

“琼，你已经拥有独立的领地，是能独当一面的领主。成熟期的不适应，有医疗组，有安抚药剂，他们都可以帮助你，而不是像未断奶的幼崽一样，缠着母亲，做出不得体的举止。”

琼的眼眸里迅速蓄起更多水汽，他转向约书亚，声音破碎极了：“妈咪……我没有……我只是难受……阿德里安哥哥他误会我了……”

他试图再次靠向母亲，却被阿德里安稳稳拦住。

琼狠狠地瞪了他一眼。

约书亚看着眼前这一幕，眉头蹙得更紧。

阿德里安的话并非全无道理，琼的举止……确实过于亲昵，甚至有些越界了，至少在人类的观点来看。

但看着小雄子泪眼汪汪又惊慌失措的样子，约书亚忍不住想起他昨夜依赖的低语，心软和纵容又占了上风。

琼只是太害怕，太依赖自己了，毕竟是自己血脉相连的孩子，不会有什么坏心思的。

“阿德里安，琼还小，又是不舒服的时候，你别太严厉。”约书亚终于开口，语气带着调解的意味，他伸手轻轻拍了拍阿德里安握住琼手腕的手背，示意他松开，“他就是被我惯坏了些，你要是有类似的想法，也可以及时告诉我，好吗？”

阿德里安感受到母亲手背的温度，目光低了低。

他依言松开了手，但身体并未后退，依旧像一座沉稳的山，隔在琼与母亲之间。

他看着母亲眼中对琼毫不掩饰的偏袒，心中的不安和疑虑止不住地作祟。

“母亲，”阿德里安的声音放缓了些，“正因为他年纪渐长，又是特殊时期，才更应该明确界限，学会克制自己的欲望。否则，外界会如何看待他？其他弟弟会怎么想？”

他知道母亲虽然有时恣意，但在涉及王庭声誉和基本秩序时，并非完全宠溺孩子。

果然，约书亚沉默了一下，红眸在啜泣的琼和神色严肃的阿德里安之间来回扫视，最终叹了口气，“好了，都少说两句。”

他揉了揉眉心，显出疲态，“琼，阿德里安也是为你好，你既然觉得好些了，就自己回房间休息，或者去医疗室让医官再看看，总是黏着我，也确实不像话。”

琼听出了母亲的犹豫，他不能硬抗，尤其是在母亲已经流露出不赞同他想法的时候。

他迅速垂下头，发丝遮住了大半张脸，只露出微微颤抖的肩膀，哽咽着说：“我知道了，妈咪，对不起，让您烦心了……也谢谢阿德里安哥哥提醒，我、我这就回去……”

他边说边慢慢挪下床，赤足站在地毯上，身形摇摇欲坠，仿佛受了天大的委屈和打击，却还强忍着遵守妈妈的命令。

这副模样，比任何辩解都更具杀伤力，约书亚的心立刻又软了。

刚想说点什么，阿德里安却已上前半步，挡住了母亲的视线。

“我送琼回房间。”阿德里安看向琼，金眸平静无波，“还能自己走吗？”

琼抬起泪眼朦胧的脸，看了阿德里安一眼，复杂，不甘，怨恨，但他还是轻轻点了点头，没说话，默默转身朝门口走去。

阿德里安对母亲行了一礼：“母亲好好休息，汇报的事晚些再说。”

然后便跟上琼，保持着一步的距离，如同押送，一同离开了寝宫。

门再次合上，约书亚靠在床头，望着紧闭的房门，思考着阿德里安话语的合理性。

琼的依赖真的只是依赖吗？

还是他自己不愿深想的那种爱恋？

完全不能想通。

约书亚决定放弃思考，不论怎么说，孩子们是自由的，他管不了太多。

他们不舒服会说的，只需要等待就好。

*

长廊空旷安静，只有两位高等种虫族一前一后的脚步声。

走出寝宫范围，确定四周无虫，琼虚浮的脚步瞬间变得稳定。

他停下，转身，面对阿德里安，脸上那副委屈可怜的表情立刻褪去，平静而冷淡，翠绿的眼眸里再无半点可怜的水汽，只有一阵又一阵的愠怒。

“满意了，阿德里安哥哥？”琼的声音很轻，“在母亲面前维护你那套可笑的规矩，残忍地把我从母亲身边拉开，然后呢，你要替代我的位置吗？”

阿德里安也停下脚步，与他对视。

他早已料到琼的变脸。

“我维护的是母亲的安宁，和这个家不该被逾越的底线。”他淡淡道，“琼，收起你那些不该有的心思，母亲宽容，不代表你可以为所欲为。”