不堪回首（第2页）

她本名叫作余棠，与她弟弟乃一胎双生，弟弟自小聪颖，过目不忘，一本诗经，他随意扫一眼便能记住，父亲很是疼爱他。

永德四年，父亲得大人青睐，擢升为礼部侍郎，朝廷分派了一座宅子，她一人站在新家门外，见工匠细致雕刻着余府的牌匾，过路的人纷纷向父亲贺喜。

这一年，弟弟的少时天资愈发张扬，乔迁宴上，往日她不曾见过的那些大人，穿着锦衣华服，看着出口成章的余府嫡子，交口称赞，一旁的父亲搂着胞弟，笑得合不拢嘴。

她羡慕地快要发疯，弟弟跑过来，递来一包糖，糖袋子精致繁复，她记得那是永香铺的标记，是她央求了好久，父亲也不舍得买的糖。

“阿姐，爹买的，给你。”

她猛然打落，糖袋子掉在地上，糖从里面一一滚出，碎了一地。

永德五年，她十一岁，弟弟快到上私塾的年纪，父亲为他读书的事，四处求人奔波，从中斡旋，皇天不负有心人，父亲为他求得了入世清书院的机会，来年开春，他便可以去世清书院读书，像圣贤书里面一样，结交友人，吟诗作论。

羡慕渐渐变了质，她开始嫉妒，怨恨。嫉妒同是一母生，弟弟一生下来，所有人的目光皆停留在他身上，怨恨爹爹并不爱她。

父亲从礼部回来，满眼笑盈盈看了眼弟弟，他身后随之跟进来一群人，搬着山水纹错落的黄花梨平头案，雕着精细花纹的红木箱笼，以及一套不菲的笔墨纸砚。

弟弟忽然对上她的目光，一句话也没说，她走上前，乖巧地问父亲：“爹，这些是什么？”

父亲听到她出声，收回目光，摸了摸她的头，道：“你弟弟来年开春要去读书，这些是他温书上学的物什。”

她点点头。

东西全都搬进院内后，她吃着桌上的糕点，见清点摆放的女使忽跑去对父亲说了什么，她正好奇，下一瞬，便见父亲一脸严肃，气势汹汹地朝她走来，手里还握着一把戒尺。

他走过来，拍掉她手上的糕点，质问道：“那张黄花梨书案上的那道划痕，是不是你做的？”

她一时未反应过来，只问道：“什么？”

“手伸出来。”父亲脸色铁青，举起戒尺，呵斥道。

她这时才明白父亲在说什么，解释道：“爹爹，不是我，方才我一直在正堂内，没出去过。”

“手伸出来！”余保华声量大了起来，吓得她止不住的颤抖。

她仍然在挣扎：“爹，真的不是我。”

余保华沉下脸，强硬扯过她的手，摊开手掌心，一声刺耳的脆响，戒尺落下，她顿时感到钻心的疼，眼泪也抑制不住地流出。

一下，又一下。

“爹爹不听我解释，为何一开始还要问我？”她有些语无伦次，“不分青红皂白地笃定是我做的，是因为爹爹心虚么？”

余保华打她的手一顿。

“心虚你就是偏心，却不想承认，料定女儿一旦感受到不公，便一定会做出什么事，以伺机报复，对么？”

余保华第一次从乖巧懂事，安分守己的女儿口中，听到这番言语，一时凝噎，只能发怒：“逆子……你这个逆子……”

她疼得泪眼模糊，抬起另一只手狼狈擦去泪水，可等视线清晰，却看见弟弟呆愣在门外，看着她。

她一时也不知何来的胆量，一把挣脱开余保华，转身跑近房内，关上门躲起来。

房门外，她听到弟弟的声音：“爹，你冤枉阿姐了，她方才真的一直都在正堂。”

她捂住双耳，心里翻江倒海，只想逃出去，逃出这座宅子。

念头一生，便一发不可收拾，深夜，她等院内所有人都入睡后，独自一人翻墙逃了出去。她跑出去很远，一人走在大街上，街边只剩零落几盏灯亮着，深巷里漆黑一片，她就蹲在街边的一处草垛里，睡觉。

害怕，却也新奇，自在。

次日天一亮，草垛旁多了几个年岁比她小的乞丐，蹲在她周围，叩头乞讨。很快，她融入了他们，他们递给她一只碎碗，让她学着他们那般，求那些华服贵人可怜可怜，赐点银钱。

新奇只有一时，很快，她便因讨不到钱，只能忍受饿肚子的痛苦，到了第三日，她终于忍受不住，暗自离开那群乞丐，朝家的方向去。

走了一上午，无厘头地在巷子里来来回回打转，她想哭，发现饿得连哭的力气也没了。

从前住在小院对面的阿婆对她讲过，人若因饿而死，化作孤魂野鬼，会在人世游荡七七四十九日，直到最后一日吃饱了，才能安息。

她一想到化作鬼魂，还要饿上四十九日，就难过得想掉眼泪。

啪嗒一声，泪珠滴下，面前多了双脚，她抬起头，愣了片刻，忽然咧开嘴笑了——家里的女使找到了她。

“快过来！人找着了！”

女使把她带回了家，她一身污垢泥渍，衣衫破烂不堪，与阔气的余府格格不入。