困兽（第1页）

周四下午，消息传开了。

没有大张旗鼓的宣告，只靠着一句句压低了声音的“你知道吗”，像潮湿天气里蔓延的霉斑，悄无声息地渗进了圈子的每个角落——下午茶的长桌旁、更衣室的柜门边、走廊里擦肩而过的瞬间，都飘着这些细碎的、带着幸灾乐祸的私语。

“你知道吗，埃利斯去年申牛津的那篇论文，是找人代笔的。”

“他家基金那点烂事，听说被翻出来了，税务署都介入了。”

“我爸说，他家谈了快半年的那笔投资黄了，资方直接撤资了。”

没人知道这些消息是从哪流出来的，它们像自己长了脚，一夜之间，跑遍了整个私校，也跑遍了整个上流圈子。

埃利斯是在下午茶时察觉到不对劲的。

他指尖捏着骨瓷茶杯的杯耳，杯沿还沾着没擦干净的奶沫，走到相熟的那桌人旁边，刚要拉开椅子坐下，桌上的几个人同时抬了头。其中一人扯了扯嘴角，皮笑肉不笑地说：“这儿有人了。”

埃利斯的动作顿住了，他低头扫了一眼，四把椅子坐了四个人，四杯红茶摆得整整齐齐，哪里有半分空位。

他僵着站了两秒，端着茶杯转身走开了。

身后没有一句议论，却比满场的哄笑更让他难堪。

他换了一桌，那桌原本聊得热火朝天的人，看见他走近，声音瞬间压了下去。他刚站定，其中一人立刻站起身，丢下一句“我去续杯茶”，头也不回地走了。

埃利斯站在原地，下午茶室里人来人往，杯盘碰撞的声响、说笑的声音此起彼伏，却没有一道目光落在他身上，没有一个人开口留他。

他忽然想起小时候，第一次考了年级第一，他攥着成绩单兴冲冲跑回家，父亲正坐在沙发上看报纸。他凑过去说了半天，父亲头都没抬，只从鼻腔里挤出一个字：“嗯。”

从那以后，他再也没跟家里提过自己的成绩。

他把茶杯随手放在旁边空置的圆桌上，一口没碰，转身走了出去。

下午四点，他接到了父亲的电话。

“你在哪儿？”

埃利斯握着手机，站在空无一人的走廊尽头。窗外的天灰蒙蒙的，铅灰色的云压得很低，一场大雨蓄势待发。

“学校。”

“现在回来。”

电话干脆利落地挂了。

他盯着暗下去的手机屏幕，在原地站了很久。

那些消息一定传到了父亲耳朵里——税务署的介入、投资方的撤资、圈子里铺天盖地的窃窃私语，桩桩件件，都够父亲喝一壶的。

而他父亲，从来不会一个人扛下这些糟心事。

埃利斯回到家时，客厅里没开一盏灯。

他站在玄关，听见书房里传来说话声。一道是父亲的，另一道很陌生，他听不出来。

他钉在原地，连呼吸都放轻了，不敢往前迈一步。

没过多久，书房的门开了。家里的律师走了出来，脸色难看得像蒙了一层灰。律师看见他，脚步顿了一下，最终什么都没说，从他身边擦身而过，带上门走了。

埃利斯还站在原地，盯着那扇重新关上的书房门。

“进来。”父亲的声音从里面传出来，平得没有一丝波澜。

他走了进去。

书房里只开了书桌上的一盏台灯，暖黄的光只圈住了一小块地方。父亲坐在书桌后面，脸一半浸在光里，一半埋在阴影里，看不清表情。桌上摊着几份皱巴巴的文件，旁边放着一杯喝了一半的威士忌，冰块早就化光了。

“你知道今天发生了什么吗？”父亲的声音像结了冰的湖面，听不出半分情绪。

埃利斯张了张嘴，想说“我知道”，想说“我可以解释”，想说他手里还攥着谢寻的把柄，想说他还有机会把场子找回来。

可他一个字都没说出口。