拜鬼者（第1页）

走了三天，知世郎说他需要一辆马车。马背上那个鞍子硌得人骨头疼，颠簸起来五脏六腑都在翻。他能忍一两天，三天之后实在绷不住了。

"我骑术不行。"知世郎说这话的时候语气坦然，面具下面露出的嘴角甚至带着点自嘲的意思。"让诸位笑话了。"

刀马没笑话他。"前面半天路程有个补给点，过路商队多，碰碰运气。"

补给点没到，马车先碰上了。

那天近午时分，他们正沿着一段硬地戈壁往东走。这种地面平坦结实，碎石铺了一层，马车走得动。远远地看见前方地平线上有烟。

不是炊烟。炊烟是细的、直的、往上走。这股烟散而低，贴着地面往四下里铺开，颜色灰黄。

"着火了？"阿育娅问。

刀马停下来，手搭在刀柄上，偏头听了一会儿。风从前方送来一些模糊的声音。尖锐的、毫无章法的叫嚷，夹杂着金属和石头碰击的钝响。

"拜鬼者。"刀马说。

阿育娅心里紧了一下。

拜鬼者。莫家集的孩子从会走路起就被告诫要远离的东西。他们不是一个族，不是一支队伍，而是散落在大漠各处的疯信徒，把罗刹奉为神明，用活人的血肉献祭。劫掠来的财物换成五石散吸食，那东西把他们的脑子烧穿了，眼窝深陷，手指发颤，夜里在沙丘上点火跳舞，嘴里喊着只有他们自己听得懂的疯话。

老莫跟她讲过怎么对付拜鬼者："他们不怕死，但怕火，怕铁。石刃切不开锁子甲，碰上了就是硬打。最要紧一条——别落单。拜鬼者专捡落单的下手。"

阿育娅跟老莫走商路的时候远远见过一回，一小群拜鬼者在沙丘后面围着篝火嚎叫，老莫绕道走了。"没必要硬碰。"老莫当时说。但今天不一样。烟是从前方路上来的，绕不开。

他们越过一道低矮的沙梁，看清了前面的情形。

一辆马车侧翻在戈壁中间，车厢破损严重。拉车的马倒在地上，肚子被豁开了一条口子，血流了一地。而在这片血泊周围，令人头皮发麻地横七竖八躺着十几具拜鬼者的尸体。

在尸体堆的正中央，半跪着一个身段瘦长的年轻男人。他一头耀眼的白发，身上那件原本华贵的银色软袍已经被血污浸透，右脸上一道狰狞的刀疤斜穿过眼角。他手里用一柄极细极窄的长剑撑着地，握剑的手在微微发抖。那是体力已经极其透支、几乎力竭的征兆。

尽管他已经杀了十几个，但周围依然还有十二三个拜鬼者。他们像发现猎物力竭的狼群一样，皮肤上涂着暗红色的血泥，形成了一个密不透风的合围圈，正提着骨刀一步步逼近。

而在那辆破损的马车旁，坐着一个女人。她衣衫褴褛，双手被镣铐绑在身前，头发倒垂散乱地遮着脸。但她没有在一旁瑟瑟发抖，而是背靠着车轮，极其冷静地看着那个白发剑客和周围步步紧逼的拜鬼者，像是在评估着什么。

阿育娅第一眼就看到了那个被捆绑在车外的女人。

"有个弱女子，必须帮！"阿育娅喊了一声，拉弓策马上前。

刀马叹气，把小七从肩上放下来了。"蒙眼睛。数数。"

小七乖乖地用手捂住眼睛，蹲到马腹后面，嘴里开始念："一、二、三……"

刀马拔刀冲了下去。

阿育娅勒马定身，手中重弓拉满。弦响，第一箭贯穿了一名拜鬼者的胸膛，巨大的动能将那人直接带飞，钉在戈壁的硬地上。她利用马速在包围圈外围游走，连珠箭发，每一箭都精准地咬住敌人的喉骨或膝盖。这种远距离强力压制，是她特有的刚猛路数。

刀马则在箭矢撕开的缺口中迅速切入。他的刀法都是劈砍，每一刀都往要害上招呼。两个拜鬼者几乎是同时倒下去的，第三个被他一脚踹翻在地，刀尖扎进喉咙。

那个白发男人也强撑着重新站了起来。他手中那柄细剑走的是巧劲，虽已力竭但不硬碰，专找缝隙，手腕一翻一带，一个拜鬼者的腕筋就断了，石刃掉在地上。动作极其节省，没有一剑是多余的。

混战很短。拜鬼者人多但没有配合，被三面夹击之后很快就崩了，剩下能动的两三个嚎叫着往沙丘后面跑了，跑起来的姿态歪歪扭扭，像被风吹断的枯枝。

安静下来之后，戈壁上只剩风声和马匹的响鼻。

白发男人把细剑上的血在银袍下摆蹭了两下，收回窄鞘里。他深吸了一口气平复着透支的体力，看了一眼刀马，又看了一眼阿育娅手里的弓，没有说谢，也没有点头，只是打量了一下，然后转身朝瘫在车轮旁的女人走去。

刀马走过来。两个男人隔着几步站定。

"你的车？"刀马开口。

"雇的。"白发男人的声音比阿育娅想的要轻，干巴巴的，因为极度疲劳而带着一丝沙哑。"车夫死了。"

他说"车夫死了"的语气跟说"天气不错"差不多。

刀马看了一眼倒在地上的拉车马，死透了，血浸进砂石里。又看了看马车本身，车辕完好，左轮陷进去不深，车板被砍了几道豁口但还能用。