他在门外（第1页）

夜黑了。白日里刮得脸疼的风，到了这时也只剩下几缕，钻进棚里，带着股直往骨头缝里钻的寒气。

沈昭宁蜷在角落里那堆干草上，毫无睡意，睁着眼，盯着头顶被经年烟火熏得发黑的棚顶。

马芳白天那句“别太显眼”，这会儿还在耳朵边打转，字字清晰。

她知道他说得对。乌恩其打量她和那几匹病马的眼神，一整天都像钩子似的，在她身上提溜着转，任谁看了都知道那刀疤脸底下没藏着好心思。这马场看似辽阔，实则步步是看不见的陷阱。

正胡思乱想着，远处草场深处，毫无征兆地，猛地拔起一声狼嗥。那声音粗粝、悠长，带着原始荒野的穿透力，瞬间撕裂了夜的寂静。

沈昭宁整个人都僵住了，血液“嗡”的一声全冲上了头顶，四肢一片冰凉。

紧接着，第二声、第三声……从不同的、黑暗的角落里呼应着响起，高高低低，隐隐约约形成一张正在收紧的网。

主马厩方向猛地炸开了锅。

男人的怒喝声、杂乱奔跑的脚步声、马受惊后尖锐的嘶鸣、还有沉重的身体撞上木栏的闷响……所有声音混作一团，炸雷般滚过营地。火光乱晃起来，映出人影幢幢，惊慌失措。

“狼！是狼群摸进来了！”

“抄家伙！快去喊乌恩其老爷！”

沈昭宁的棚子在马场最偏的地方，平日里最是清静，可这会儿却成了砧板上的肉。那些狼叫声越来越近，风里卷来一股腥臊的味儿——那是狼身上的，她从前只在动物园隔着玻璃闻过，现在直往鼻子里钻。

不行。这棚子外面那扇破木板门，连只饿急了的野狗恐怕都拦不住，何况是成群结队的饿狼。

沈昭宁猛地从干草堆上坐起，心快要跳出嗓子眼。她急速地在棚内扫视——地上除了几根拨弄草料的细柴棍，空空如也。她心里狠狠一沉，绝望感扼住了喉咙。

“吱呀——”

门被推开一道缝，一个黑影闪进来。

沈昭宁喉咙一紧，没叫出声。

是马芳。他手里攥着根比她胳膊还粗的硬木棍，一头削得尖尖的。他没看她，而是迅速侧身，将耳朵紧贴在门板的缝隙上，屏息凝神，捕捉着外面一切细微的动静。

棚子里昏暗，只有远处主马厩方向慌乱晃动的火把余光，勉强勾勒出他绷紧点侧脸。那双平时总低垂着的眼睛，此刻亮得慑人。

沈昭宁看着他，狂跳的心并未立刻平复，但奇怪的是，那股灭顶的、让她几乎无法呼吸的恐慌，好像被一道无形的屏障隔开了一些。棚子里不再是她独自一人面对逼近的利齿和黑暗。

外面的骚动达到了顶点。乌恩其气急败坏的骂娘声混杂着清脆的皮鞭声，大部分晃动的火把和嘈杂的人声，都朝着狼嗥声最密集的东南方向涌去。他们所在的这个角落，被彻底抛在了身后，陷入更深、更彻底的黑暗中。

就在这时。

一声压得极低的、带着试探和不耐的呜噜声，就在棚屋外几步远的那个大草料堆后面响起。

近得沈昭宁几乎能想象出，那畜生的爪子轻轻踩在冻硬的土上，发出细微的“嚓嚓”声。随之而来的，是那股浓烈得令人作呕的腥风，混杂着食肉动物口涎的气息，丝丝缕缕，从门板下那道宽大的缝隙里，顽固地渗了进来。

沈昭宁的呼吸停了。

马芳动了。

他没有贸然冲出去。而是迅速蹲下身，从怀里掏出两样东西，两块燧石。他没撕自己身上那件袍子——那袍子袖口、下摆早已烂成絮条，再撕就真没法穿了。他的目光在昏暗的地面快速逡巡，随即捡起几根散落的、用来捆扎草料的旧麻绳，又从角落摸出一块不知何时遗落在那里的破布碎片。

他动作快而稳，手指没有丝毫颤抖。用破布缠紧木棍的尖端，再用麻绳死死捆着。“待着，别出声。”他转向她的方向，用气音急速吐出几个字，每个字都像石头砸在沈昭宁紧绷的神经上。

说完，他不再耽搁，猛地拉开门，身影一闪，便融入了门外的黑暗。

沈昭宁几乎是扑到了门边，眼睛死死贴着那道缝隙。

月光很淡。她看见马芳背对着棚屋，挡在门前。不远处那个巨大的草料堆投下的阴影边缘，两点幽绿瘆人的光点，正缓慢地、充满威胁地逼近，喉咙里持续滚动着低沉的咕噜声。是头孤狼，肩背耸起，体型不小。

马芳没退。

他左手稳稳举起缠着破布的木棍，右手将两块燧石用力一擦。

嚓。几点细碎的火星迸溅出来，落在浸透油脂的破布上，闪烁一下，熄灭了。

那狼趁机又向前欺近了半步，呲出森白的牙。

马芳抿紧唇，再次用力擦击燧石。更重，更急。

嚓！呼——！

一簇橘红色的火苗猛地窜了起来，贪婪地舔舐着破布和麻绳，迅速蔓延成一小团颤动的火焰，照亮了他紧绷的下颌线和那双映着火光的、亮得骇人的眼睛。

那狼明显顿住了，逼近的脚步停下，眼眸里闪过野兽对火焰天生的忌惮与权衡。

马芳将燃烧的木棍在身前的空气中猛地横向抡开，划出一道灼热的弧线，同时喉咙里迸出低吼。他整个人的姿态完全变了，平日里那种沉默的气息荡然无存，此刻像一把猛然出鞘的刀，所有的锋芒炸裂开来，毫无保留地与黑暗中的绿眼对峙。