是为了照亮（第1页）

沈青崖住处·子夜

沈青崖捏碎蜡封。

第二张纸条卷在里头字迹潦草：“火起西厢房，疑烧文书，纳兰氏独立院中观火，未呼救。”

她将纸条凑近灯焰，燃成灰烬。

总督府方向传来隐约人声，马蹄踏碎夜的寂静。

沈青崖必须判断火灾真相，社内警告与纳兰明若的反常行为形成矛盾信息，都需要她亲自验证。

两江总督府·翌日辰时

府门石狮披着晨露，门楣上“敕造两江总督府”的匾额湿漉漉的。

守门兵卒比昨日多了一倍，搜检进出者的手掌。

看来是在查火药痕迹。

沈青崖摊开双手。

掌心纹路细密，兵卒粗粝的拇指划过她虎口，那里有常年执笔磨出的薄茧。

“进去。”

西厢房已围起幔帐，焦糊味从缝隙渗出，像烧糊的粥底。

几个仆役抬着水桶匆匆走过，桶沿水滴砸在青砖上，炸开一朵朵深色小花。

纳兰明若坐在院中石凳上，正用簪子拨弄一盘残棋。

她穿藕荷色常服，发髻松散，仿佛昨夜只是观了场烟花。

“来了？”她未抬眼，“今日学棋。棋如世局，你教我汉人如何在这十九道上谋生。”

沈青崖福身，目光扫过西厢，窗棂烧成炭指，指向天空。

“听闻昨夜走水，小姐受惊了。”

“惊的是他们。”纳兰明若落下一枚黑子，“我觉着那火烧得好看，比府里这些年所有灯笼都亮。”

“烧了什么要紧物事么？”

“几箱旧账本。”她终于抬眼，瞳孔里映着沈青崖的影子，“我父亲说，烧了干净。”

纳兰明若将白子推至棋盘对面，指尖在沈青崖手背停留一瞬。

冰凉，带着晨露的湿气。

“账本为何存于西厢？”

“那原是我生母住处。”纳兰明若语气平直，“她走后，父亲把不想见又舍不得丢的东西，都塞进去了。”

“小姐的生母……”

“汉人歌女。”棋子“嗒”地敲在棋盘上，“康熙三年被逐出府，因‘满汉不通婚’的旧规。我八岁，看着她背影消失在巷子口。”

沈青崖呼吸微滞。

她想起老陈的话：“纳兰成德确有一汉妾，早年驱逐，内情不详。”

“小姐恨这规矩么？”

“恨？”纳兰明若轻笑，笑声像碎瓷刮过石板，“我该恨谁？恨我父亲遵了皇命？恨我母亲生为汉女？还是恨我自己，这副一半满一半汉的骨头？”

棋子被捏得咯咯作响。