4黄精（第1页）

平素素一片慈母之心，想替张瑶求一份前程。

“山里人想学门手艺难如登天，女子更甚。我和阿瑶她爹都不识字，全靠一身力气吃饭，多少辛苦都说不得。我和她爹命苦，这辈子也就这样了，我们认了。但阿瑶还小，我实在不愿她将来走我们的老路。”

平素素悄悄拭去眼角泪珠，眼里满是祈求：“阿茸，我知你是个有本事的。今儿厚着脸皮开口，是想请你教教阿瑶，让她好歹有个傍身之技。拜师束脩，我们一概按镇上的规矩来，决计不亏待你。”

历来女子生存多艰，凭本事立身的是凤毛麟角。世人常道“女子无才便是德”，将她们牢牢束缚在后院，从父、从夫、从子，一辈子只能依附于人。

平素素没读过书，却深知，女儿家有一技傍身，无论日后境遇如何，腰杆子都能硬些。

譬如她，因着一手磨豆腐的技艺，不仅改善伙食，还能卖钱补贴家用。村里其他有手艺的妇人，也过得好些。

她也想过要把磨豆腐的手艺传给阿瑶，但这活计太辛苦，天不亮就得起来磨豆子，夜里还得就着油灯挑豆子。

眼下有一条更好的出路，她自然要去争取。

宋茜茸含笑颔首：“阿婶言重了，这有何不可？只是我并非日日得闲，怕教得不够精心。束脩就不必了，自我搬到这里，阿婶帮我良多，阿茸始终感念在心。”

平素素忙说：“你得空指点她一二便是大恩，不敢多求别的。不过束脩一定要给，不然我们家成什么人了？”

她语气坚决：“镇上医馆里的大夫收药童，一年要三两银子，外加年节礼。咱们也照这样办，如何？”

宋茜茸摸了摸张瑶的头，语气认真：“阿婶，我家阿弟和阿瑶一样，刚满八岁。在我心里，早拿阿瑶当妹妹了。作为阿姐，断没有教授自家阿妹还收钱的道理。”

“可是……”

“阿婶，就这么定了罢，日后阿婶磨了豆腐，多送两块与我吃便是。”

平素素心头滚烫，立时从屋里捧出一匹细麻布塞给宋茜茸，声音哽咽：“好孩子，阿婶说不过你。这布是自家织的，不值什么钱。你若再推脱，可就真真是往阿婶脸上扇巴掌了。”

话说到这份上，也不好再拒绝。正好开春后宋茜茸打算进山采药，现有的衣裙累赘，并不方便干活。是得做一身麻布衣裤。

见她收下，平素素这才露出个笑，拉着张瑶跪下行礼，恭恭敬敬叫了声“阿姐”。

之后平素素果真常带张瑶来找宋茜茸。除了识字，天气好时，宋茜茸会带她们进山寻药。

这天，她们在湿润阴凉的坡下发现了一片鸡头参。

宋茜茸用锄头小心铲开枯萎植株周边的土，一点点把根刨出来。

她介绍说：“这个也叫鸡头黄精，你看它的根，像不像一个个鸡头连在一起？”

张瑶把鸡头参托在手心仔细观察，用力点头：“像！阿姐，能吃吗？”

宋茜茸笑道：“能吃，有一点点甜味。我们可以用它来炖汤，凉拌也不错。它的花叶根茎都能入药，有养阴润肺、补脾益气的作用。”

“哇！阿姐，我跟你一起挖，我们多挖点回去。”

医馆炮制鸡头参须得“九蒸九曝”，这样处理过后，黄精片会变得乌黑油亮，质地柔软，味道甘甜，滋补阴血的效果极好。

宋茜茸目前没这个条件，只打算简易蒸晒。她带着张瑶，将鸡头参洗干净后，在水里浸泡了两个时辰。

浸润是为了让参软化，方便将其蒸透。张瑶好奇地捏着一块浸好的鸡头参，指甲很容易就将它掐透了。

宋茜茸教她：“软化到这个程度就可以切片了。”

她示范给张瑶看，每片参约莫只四五毫米厚，切得非常均匀。

家里的蒸笼是林青禾送过来的，说是他弟弟的练手之作，打制得很结实。参片平铺在蒸笼里，用中火隔水蒸了一个小时，已变成了油润透亮的棕黑色。

宋茜茸捏起一片尝了尝，没有麻舌感，看来这一笼蒸得很不错。张瑶也尝了尝，眼睛亮亮的，惊喜地说：“甜的！”

“咱们去晒参片吧。”

现在虽然是晴天，但气温低，不是晒东西的好时机。宋茜茸原也没打算靠日头晒干这些参片，她打算晚上放炕上慢慢烘一烘。

要是有个烘箱就好了。她默默地想，不由怀念起现代的高科技生活了。

腊八过后，寒气日甚，接连下了两场雪，茅草屋上覆了厚厚一层白。宋茜茸怕雪压垮屋顶，待雪停后，从张家借来梯子，打算清扫积雪。

张猎户常年打猎，雪天不敢进山，这段时日难得清闲。听说宋茜茸要去清雪，立刻说：“怎好让你一个女娘做这种事？我来。”

宋茜茸便邀请张家三人一起去她那吃午食。

张猎户拿着板锹登上屋顶。板锹是扫雪的好工具，长木柄顶端钉一块宽木板，形似铁锹，但比铁锹更轻便。

张瑶和十七站在院中，看着大团雪块从天而落，“哗啦”一声，聚成了个雪堆。张瑶仰着头，拍手直笑：“阿爹好厉害，我们塑个雪狮吧！”

“成，等阿爹清完屋顶。”张猎户笑呵呵的声音传来。