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回顾吧，朋友——

回顾许多年前曾一起出发的战友，

那分分秒秒，

从无谎言和伪装的年代，

从不为财富所**的岁月；

回顾吧，朋友——

回顾许多年前曾一起出发的战友，

当我们带着满足的微笑走到人生的尽头，

也将不再为财富所**。

公爵拉长音调念出最后一句。他从杯中饮了一大口水，“砰”的一声把杯子放回到桌上，水从杯沿溅在亚麻桌布上。

尴尬的沉默中，其他人也跟着饮了一口。

公爵再次举起水杯，这一回，他将里面剩下的那一半水全都泼在地上。他知道，桌上其他人也必须跟着这么做。

杰西卡第一个重复了公爵的动作。

大家僵在当场，愣了一会儿，也跟着将自己杯里的水泼在地上。保罗就坐在父亲身边，杰西卡发现他正在观察每个人的反应，而她也被客人们不同的动作吸引住了——尤其是女人们。这可是纯净的、可供饮用的水，跟扔掉的湿毛巾里的水不一样。他们不愿把水倒掉，但又不得不这么做：有人双手颤抖，有人神情犹豫，有人发出神经质的笑声……还有人愤愤然地以粗暴的动作服从了公爵的意志。一位夫人把水杯掉到了地上，男伴给她捡水杯时，她故意把眼光望向别处。

然而，特别引起她注意的是凯恩斯。这位行星生态学家犹豫了半天，最后把水倒进外衣下面的一个容器里。他发现杰西卡在注视着自己，也不说话，只对她笑了笑，冲她举起空杯，以示干杯。从他的动作上看得出，他一点儿也不觉得尴尬。

哈莱克的音乐依然萦绕在屋里，但现在弹的已经不是宁静的小调了，变得轻快活泼，似乎想活跃餐桌上的气氛。

“晚宴开始。”公爵宣布，坐回座位上。

他现在正在气头上，喜怒无常，杰西卡心想，损失那台香料机车原本不应该对他造成这么大的打击。一定不仅是损失一台香料机车那么简单，他现在的所作所为简直像是个陷入绝境的人。她举起叉子，希望能掩饰自己心中突如其来的酸涩感。为什么不是呢？他的确陷入了绝境。

渐渐地，餐桌上恢复了活跃的气氛，晚宴终于正式开始。蒸馏服制造商对杰西卡的厨师和美酒赞许有加。

“这两样都是我们从卡拉丹带来的。”她说。

“棒极了!”他尝了尝恰克，称赞道，“真是棒极了!一点儿香料的味道都没有。这里到处都是香料，烦也烦死了。”

银行业务代表看着对面的凯恩斯说：“凯恩斯博士，据我所知，又有一台香料机车被沙虫吞掉了。”

“消息传得真快啊!”公爵说。

“那么，这是真的了？”银行家把注意力转向雷托公爵。

“当然，确有其事!”公爵突然怒气冲冲地回答道，“该死的运载器不见了。那么大的东西，说不见就不见了，真是令人不可思议。”

“沙虫来的时候，没有运载器去营救爬行机车？”凯恩斯问。

“不可思议!”公爵重复道。

“没人看见运载器开走吗？”银行家问。

“侦察机上的人按照老习惯，眼睛只盯着地面。”凯恩斯说，“基本上，他们只对沙虫感兴趣。运载器上的机组成员一般是四个人——两个飞行员，两个随行的观察员。如果一个，甚至两个机组成员都被公爵的敌人收买了……”

“哦——哦，我明白了。”银行家说，“那你，身为变时裁决官，对此有何看法？”

“考虑到我的立场，我必须谨慎从事。”凯恩斯说，“当然更不会在餐桌上讨论这种事。”他心想：这个死骷髅架子!他明知我受命不理会这种违规行为。

银行家笑了笑，继续吃东西。

杰西卡坐在那儿，想起在贝尼·杰瑟里特学校里学过的一堂课，主要内容是间谍和反间谍。授课老师是一位胖乎乎、满脸笑容的圣母。她那愉快的嗓音与教学内容形成了奇妙的反差。

有一点要注意的是，任何间谍与反间谍学校的毕业生都具有相似的基本反应模式。学校里的任何训练都会在学生身上留下痕迹，形成该校毕业生固有的模式。只要认真加以分析，这种痕迹和模式是很容易被发现的。

所有谍报人员的动机模式都是类似的。也就是说，不同学校、不同目标的谍报人员，其动机无外乎那么几种。你们最先要学习如何通过分析把这些要素找出来：首先，通过询问者提问的模式找出其内在倾向；其次，研究其语言和思维变化。你们会发现，通过语音变化和言语模式确定被测者的母语很容易。

如今，杰西卡和儿子保罗、公爵以及其他客人坐在餐桌上，听着这位银行业务代表说话，但她突然感到一阵寒意，意识到：此人其实是哈克南间谍。他用的是杰第主星语言模式——虽然掩饰得很巧妙，但却逃不过杰西卡训练有素的洞察力，简直就像自己找上门来招认的一样。

这是否意味着宇航公会已经站到厄崔迪家族的对立面了？杰西卡自问。这个想法使她大为震惊。她叫人上一道新菜，以掩饰自己的情绪，同时仔细倾听那个人的每一句话，希望能从中探知他此行的目的。