十二（第2页）

徐镇长还是不在，他又出外考察去了。这次去的是山东。

胡长升走到镇委会门口就没有力气了。他靠在大门边直喘气，有人径直走到他面前。他抬起眼皮一看，是胡卫红。

儿子说：“父，你怎么成了这个样子，我叫了好几遍你都没听见。”

胡长升说：“卫红，我总算明白了，你们为什么不想种田。”说着，又直喘气。

儿子见势不妙，忙扶他到医院打了一针葡萄糖。医生还说要留胡长升住院观察。胡长升不肯，他要回去照看秀梅。

在路上，儿子对他说，他这回一次赚了一万多块钱，因此才回来迟了。胡长升对他说了王超杰的事。儿子说：“父，你放心，我做的都是正当生意，宪法允许的。”

儿子又说：“那个事我已想通了，秀梅婶的病我出钱治，治好后就接到咱家来。”

前面开车的聋子四叔的儿子忽然回过头来，说：“秀梅婶的病，现在恐怕只有阎王才治得好。昨天上午，她的女儿女婿去看她，不知怎地将她藏在墙缝里的一只金戒指找出来，拿了就走，秀梅婶当时气得吐了血，他们也不管。今天早上，吴支书找医生去给她看病，医生说她活不了六个时辰。”

当胡长升跨进秀梅的房门槛时，秀梅正瞪着眼睛望着门口，见了他，立即一笑。

胡长升说：“粮食都卖了，我和卫红接你去医院治病。”

秀梅说不出话，她吃力地伸开手掌，苍白的掌心处，躺着一对金耳环。胡长升将耳朵贴到她的嘴唇上，听见她轻轻说了两个字：“给你！”

胡长升刚从秀梅掌心上取走金耳环，秀梅就断气了。

德权的媳妇告诉胡长升，秀梅要他将她的那些口粮交给村里，还她的欠债。

秀梅下葬时，穿着胡长升给她的衣服和皮鞋，荷包里装着当年胡长升送给她的那条印着“奖”字的毛巾。

葬完秀梅，大家扶着胡长升往回走。半路上碰见吴支书带着一帮人，又是算盘又是秤，还有许多麻袋。

胡卫红问：“干什么呀？”

吴支书说：“收‘苛捐杂费’呀！”

胡卫红问：“又是什么名目？”

吴支书说：“说不清，我也搞糊涂了，反正是上面规定的。”

晚上，胡长升发起高烧。胡卫红叫了一辆三轮车将他送到医院。

住了几天院，他精神好些，让儿子叫德权来和他说说话。

催了几次不见德权来，再催时，儿子才说了实话。

胡长升住院的第二天，大连那边来了电报，德权的两个儿子参加了流氓集团，在抢银行时，大的被打死，小的被打成重伤。德权带着卖水牛肉的钱，只身去了大连。

听到这消息，胡长升的病变重了，又住了十几天才出院。

出院那天，胡长升又跑到镇委会找徐镇长。

徐镇长这次在家。

胡长升去时，徐镇长正在办公室大声对着话筒讲话：“……吴树西、吴树东兄弟俩这次被大连市授予荣誉市民，并分别授予革命烈士和抗暴英雄称号，是我们西河镇四万人民的光荣，我在这里代表镇委会向培养他俩的胡家大垸人民，以及他俩的父母，尊敬的吴德权夫妇致以崇高的致意，并希望全镇人民以吴树西、吴树东兄弟俩为榜样，努力完成上级交给的各项光荣任务……”

胡长升终于听明白，徐镇长说的是德权的两个儿子。他见小陈提了几瓶开水过来，就凑过去问了一通才搞清楚，先前发来的电报弄错了，轻信了那帮打劫的流氓的口供，幸亏被抢的那个储蓄所的主任被救活了，证明德权的两个儿子去存款时，正好碰上抢劫，就和储蓄所的人员一起与歹徒搏斗。胡长升心里总算有了点安慰。

这时，徐镇长讲完话，走出办公室。