第五十七章 地广人稀（第1页）
沈清瑶一笑，宛如冰雪消融、流云拂面，看得阿图几人瞬间失神，连手中的动作都停了下来。
一旁的七断將这一切看在眼里，心中不由得生出几分感慨，暗自腹誹：样貌果然是天生的財富，沈清瑶这等容貌，果然走到哪里都自带锋芒。
他微微垂眸，思绪不自觉飘回了当初在天枢城万宝楼交易会初入场时——彼时沈清瑶身著云霞剑宗的素雅道袍，立於人群之中，周身灵光縈绕，眉眼清冷却难掩绝色，他初见时，亦是心头一跳，脸颊不自觉发烫，连呼吸都乱了几分，那般窘迫模样，比起此刻的阿图几人，也不遑多让。
七断轻轻摇了摇头，暗自失笑。他也清楚，沈清瑶的容貌，即便放在修士云集、美人辈出的楚国修仙界，也算得上是艷压四方的存在，更何况是阿图这些常年居於草原、少见外界女子的普通人。
他们这般殷勤羞涩，倒也合乎情理，毕竟这般风华绝代、又兼具侠义之心的女子，无论是修士还是凡人，都难免心生倾慕。
篝火噼啪作响，灵香草的清香混杂著草木的烟火气，在草原的夜色中瀰漫开来。沈清瑶寻了块兽皮垫坐下，指尖凝起一缕灵力，轻轻拂过篝火边缘，將火势调得柔和了些。
夜色渐深，草原的晚风愈发清冽，篝火渐渐燃成灰烬，葛乐罗几人各自歇息。
七断与沈清瑶作为修士，对於睡眠需求大大减少，便在暗中轮流值守，警惕著周遭的动静，一夜无话。
待到第二日清晨，第一缕天光刺破云层，洒在辽阔的草原上，染出一片金辉，阿图几人便率先醒来，手脚麻利地捡拾枯枝，生火准备早饭。
七断与沈清瑶也相继从打坐中起身。不多时，早饭便已备好，摆在乾净的兽皮垫上——並无楚国常见的米麵粥饭，反倒皆是些草原特有的食物。
金黄酥脆的烤囊、几串烤得喷香的兽肉，旁边放著一小陶碗乳白色的奶浆，香气浓郁。
二人坐下品尝，沈清瑶浅咬一口烤囊，眼底闪过一丝讶异，轻声说道，
“这食物倒是別致，与楚国的饮食大不相同。”
七断也点了点头，一边咀嚼著肉串，一边暗自留意——仅这两顿饭便能看出，呼兰草原与楚国的饮食结构截然不同，楚国多以米麵为主，辅以蔬果菜餚，而这里则大多以烤制的囊、饼为主食，搭配兽肉与动物的奶製品，粗糲却实在，颇合草原族人的剽悍性子。
吃过早饭，阿图几人收拾好行囊，將兽皮垫、篝火灰烬清理乾净，便对著七断与沈清瑶做了个“请”的手势。二人便隨阿图等人一同出发，朝著葛乐罗部落的方向西行。
以往二人赶路，皆是运转灵力、踏空而行，速度极快，可如今与阿图这些凡人同行，自然要放慢脚步，陪著几人步行赶路。
这般一来，赶路的速度比往日慢了大半，可七断与沈清瑶倒也不甚在意——一来，葛乐罗部落离此处不过一日行程，即便放慢速度，傍晚时分也能抵达。
二来，这呼兰草原辽阔无垠，风光奇特，与楚国的山川水乡截然不同，沈清瑶本就对各地风土人情颇感兴趣，一路上倒是兴致勃勃。
阿图见状，心中大喜，主动凑到沈清瑶身旁，一边引路，一边滔滔不绝地为她介绍呼兰草原的一切，语气热忱，眼底的羞涩虽未褪去，却多了几分从容。
他指著远方起伏的草坡，告诉沈清瑶哪里是优质的牧场，哪里有甘甜的泉水，哪里常有毒蛇猛兽出没。又说起草原上的习俗、部落的趣事，言语间满是对这片土地的热爱。
沈清瑶听得认真，时不时微微頷首，偶尔提出一两个疑问，阿图皆一一耐心解答，语气愈发恭敬，目光也不自觉地在她脸上多停留几分。一旁的七断安静地跟在后面，不曾插话，只凝神聆听著二人的对话，不知不觉间，也增长了不少对这呼兰草原的了解。
这呼兰草原单论面积，尤在楚国之下，辽阔无边，一眼望不到尽头。可草原之上，大多是鬆软的草地与零星的沙丘，缺乏可耕种的肥沃土地，久而久之，草原上的族人便都以放牧为生，逐水草而居，也渐渐形成了地广人稀的局面。
据阿图所说，按照他族中长辈的描述，像葛乐罗这样的部落在草原上数不胜数，大大小小、零零散散，遍布整个呼兰草原。可这些部落之间的距离往往相隔极远，远则数百里，近则数十里，对於阿图这样脚力寻常的凡人来说，一生中大多只与附近的几个部落有往来，平日里以物易物，交换粮食、兽皮与工具，更远的部落，他们甚至从未听闻过。
七断闻言，心中暗自思索——人口稀疏，再加上这草原之上的灵气，本就比楚国相对贫瘠，天地间的灵气稀薄，修士修炼起来远比在楚国困难，这般一来，此地修士的数量与质量远逊於楚国，倒也不让人意外了。
也难怪他们一路走来，未曾见到半分修士的踪跡，唯有阿图等人身上的狼纹巫术，算是这片土地上独有的奇异手段。
几人一路西行，閒聊间，日头渐渐西斜，原本高悬天际的烈日缓缓沉入草原尽头，將天边的云霞染成一片绚烂的金红，隨后便彻底隱匿不见，夜幕渐渐笼罩下来。
草原的昼夜温差极大，太阳一旦下山，刺骨的晚风便骤然席捲而来，气温急剧下降，比白日里低了不止十倍，风中还夹杂著淡淡的草屑与泥土气息。
同行的几名部落青年早已被一天的赶路耗尽了体力，此刻被晚风一吹，纷纷打了个寒颤，脸上皆写满了难掩的疲惫，脚步也渐渐放缓，连忙解下背上兽皮行囊，取出里面厚实的兽皮外套，匆匆裹在身上，紧紧裹住脖颈与袖口，才稍稍抵御住寒意的侵袭。
他们眉头微蹙，神色倦怠，连说话的力气都少了几分，唯有眼底还藏著几分归家的急切。