第 6 章（第1页）

“有句俗语叫做什么来着，吉福斯？就是这边也不好过那里也要给我一肘击的玩意儿。”

“两头堵，先生。”

“对了，两头堵。”我整理着袖口，“安吉拉表妹给我下令，让我去绕着瓦伦蒂娜小姐转，否则她就要取消和塔皮的订婚。我不能眼睁睁地看着他俩劳燕分飞，但我也不想被误会非瓦伦蒂娜小姐不可。无论我怎么做好像都不能让大家满意。”

塔皮叫仆人给我传信说下午去打高尔夫，估计冈萨雷斯兄妹都在。我还没想好要不要听安吉拉的话，如果我当场和塔皮争起来，那场面可不太雅观。

我套上休闲裤，吉福斯帮我整理着背带，又拿出小刷子刷了刷我的毛衣领子：“我认为在格罗索普先生看来，那无异于是当面挑衅，恐怕会招致一些愤怒引起的暴力行为，先生。”

“雄性的好斗心理，是不是？”

“有研究表明其实男性在两性关系上更具有嫉妒心，意大利科学家……”

“别管什么意大利科学家了，吉福斯。”我心生一计，“我有个绝妙的办法，保管让塔皮停止在瓦伦蒂娜小姐面前出丑，又让他顺利和安吉拉和好。”

“洗耳恭听，先生。”

“我要当着塔皮的面亲安吉拉一口。”

吉福斯手里的小刷子掉在了地上。

“请原谅。”他用一种堪称严厉的眼神怒视着刷子，弯腰捡起，“先生，你可否还记得上次亲吻宝琳·斯托克小姐和霍诺瑞娅·格罗索普小姐的后果？”

“我当然记得，被迫和她们订婚嘛。但是安吉拉，她是谁？她是我安吉拉表妹，最亲密的日子就是六岁时恨不得给对方一闷棍，我们绝对不会订婚的。相反，如果我对她大献殷勤，塔皮肯定嫉妒到发狂，危机感会让他立刻回到她身边，而我也不用去招惹瓦伦蒂娜小姐。”

“你确定他不会放下心里的重担，追寻内心的指引朝着瓦伦蒂娜小姐靠拢，先生？”

我啧啧两声：“也许你在拿捏人心上是个行家，吉福斯。但是爱情，你决对不是我的对手。多少哥们全仰赖你家主人出手相助才能抱得美人归，要知道在那之前他们的未婚妻可都非我不嫁。”

“是出于正相关还是反相关呢？”

吉福斯好像又在讽刺我，但我琢磨了好几遍也没回过味来。算了，我总结道：“总之，下午我和安吉拉待在小花园里，你找准时机把塔皮叫来，我一瞥见他出现，就在安吉拉脸颊上亲一亲。”

“恐怕格罗索普先生不……”

“就这么说定了，吉福斯。”我自信地打断他，伸出双手，“你家主人的计策总是万无一失。好了，现在帮我穿上外套吧。”

他清了清嗓子，面有难色地回答：“如果你坚持，先生。”

不过我还没来得及安排演员上场，塔皮在午饭前先找到了我。

“伯蒂。”他抓住我的胳膊，“你下午一定要去一趟斯诺兹伯里集市！”

“什么？高尔夫呢？”

“高尔夫继续打呀。”

“那你又说去斯诺兹伯里集市。”

“是‘你’去斯诺兹伯里集市。”他的眼睛几乎在闪烁着绿光了，有点令人背后发毛，“而我，留在家里打高尔夫。上帝，伯蒂，你真是我的好兄弟。你恐怕还不知道吧？冈萨雷斯兄妹就是我前几日在赌马站遇见的人。”

这着实惊到我了：“也就是说——老天，你一见钟情的姑娘就是瓦伦蒂娜小姐？”

“我正愁那个探长能不能帮我找到人，你就邀请他们来家里玩了，不愧我们这么多年好兄弟！”

他看起来想要紧紧拥抱我，我赶紧把他推开：“所以去集市是什么意思？”

“哦，是这样的，你也知道我们是在赌马站认识的。瓦伦蒂娜小姐和他哥哥都对赌马感兴趣，我们早上聊了聊最近的几匹热门选手，然后她随口说除了赌马，其实自己也有养马的愿望。机会来了，你下午到集市买一匹最优质的马，加上马鞍、呃、马镫那些乱七八糟的，我要送给瓦伦蒂娜小姐。”

没想到那古板兄妹背地里还有这一面，我瞬间心生好感。原本阿加莎姑妈说他们家风严谨，我还对他们不抱希望，如今看来还是有人性的闪光点的。

但是我想到亲吻安吉拉的计划，一下子又犯了难，不知道该先做什么。女仆忽然走进屋子叫我们吃饭，我只好坐上餐桌，吃完了一顿众人脸色各异、各怀心思的午饭。

最终我不得不在塔皮的催促下带着吉福斯开车去了集市。

“这下好了，我觉得塔皮没那么容易收心。”我对吉福斯说，“他不是见异思迁，看那个架势是真的对瓦伦蒂娜小姐动了真情了。”

“的确令人意外，先生。”

“唉，你说我要不要加大剂量？我的意思是，也许亲脸颊不太够，得再亲密一点……”

“先生。”他咳嗽一声，“眼下我们有个绝佳的机会，可以毁坏格罗索普先生在冈萨雷斯小姐面前的形象。如果我们带回去的马匹让她不满意，甚至叫人尴尬，那么她肯定会远离他。”

“你说得对。这世界上还有能难得住你的问题吗，吉福斯？你肯定在听到塔皮的要求后立马想到了这个计策吧？”

“是的，先生。”

我对斯诺兹伯里集市十分熟悉，每当宅子里的人有什么需要，老伍斯特都会满足他们的要求，到这里采购这采购那。然而这次却不太顺利，或者说非常糟糕。我一把车停靠在街道边，就看到前方有个脸熟的人从旅馆里面走出来，站在招牌下点了支烟。