美少年（第4页）

五

少年稍微停顿了一下，抬头望了望天空，那清澈如水的眼眸中露出淡淡的忧伤。他不无伤感地接着说道：“可是，钟卷老师已在去年因病去世了。”

“当时我在周防，同门的草雉天鬼师兄将这个噩耗告诉我时，我悲痛不已。草雉天鬼师兄比我入师门早得多，而且一直侍奉在师傅的病榻前。他虽然和自斋老师是甥舅关系，但也未能获得印可。师傅一直惦念着远在他乡的我，听师兄说他在生前就写好了印可及剑谱，打算亲自颁发给我。”少年自顾自地说着。

此时，他的眼泪夺眶而出。

祗园藤次虽一直在听这个多愁善感的美少年讲述自己的经历，但对于年轻人的伤感，他却很不以为然。

他想的是，有人聊天总比一个人待着好些。

所以，藤次只是应付性地说着：“哦！原来如此啊！”

他故意装出一副很关心的样子，由此，美少年心中的伤感更加一发不可收拾。

少年接着又说：“当时，我要是立刻回去看望他老人家就好了。然而我人在周防，师傅却远在上州的深山，两地相隔有几百里。尤其不凑巧的是，我母亲也在那段时间去世了，所以我赶不及见师傅最后一面。”

此时，船身轻轻晃动了一下。冬日的云层遮住了阳光，海面立刻变成一片灰白。时时冲上甲板的浪花，更增添了几分寒意。

美少年似乎要一吐为快，语气十分哀伤。他又说起自己变卖了祖产，因与师兄草雉天鬼相约于某处见面，所以踏上了旅途。

“自斋师傅几乎没什么亲戚，他将微薄的遗产留给了天鬼，另外还让师兄将一部分钱和中条派的印可及剑谱交给远在他乡的我。目前，天鬼正四处游学，我们信上约好要在明年春分时去三河的凤来寺山见面。

这座山正好位于上州至周防的中间。到时，师兄会将师傅的遗物转交给我。在此之前，我想去近畿一带四处看看，多长些见识。”

他终于把要说的话全部讲完了。接着，美少年再次转向一直在旁聆听的藤次。

“阁下是大阪人吧？”

“不，我是京都人。”

简短对话之后，两人沉默了一阵。耳中不断传来阵阵涛声，藤次漫不经心地问了一句：“这么说来，你也是以武立于世喽！”

打从一开始，藤次就没瞧得起这个少年，现在更觉得无趣。最近总有很多这样的小白脸，打着学武的旗号，动不动就用印可四处炫耀。对他而言，这些只不过是些雕虫小技。

难道当今世上的高手已经多如牛毛了？就连自己也是在吉冈门熬了近二十年才爬到今天的位置——藤次暗自比较着。

“若果真如此，那我们将来还怎么混饭吃！”

藤次心里想着，双手抱膝，凝视着灰黑色的海面。

“京都？”

美少年自语着，又瞥了藤次一眼。

“听说京都有一个叫吉冈清十郎的人，是吉冈宪法的长子。不知他现在是否还在当武师。”

六

听到这儿，藤次心想，你这个乳臭未干的小子，口气还不小！

他又一想，对方一直不知道自己就是吉冈门的高徒——祗园藤次，因此才会口无遮拦。如果他知道，一定会羞愧难当。

可能是太过无聊，藤次便想捉弄一下这个少年。

于是，他说：“是呀，那个清十郎开办的四条吉冈武馆规模可不小哟！你去拜访过吗？”

“如果有机会去京都，我一定会登门拜访。我一直想跟吉冈清十郎切磋一下武艺，但苦于没有机会。”

“噗……”

藤次很想笑，他歪着头，脸上尽是轻蔑之色。

“你敢担保自己不会缺胳膊少腿吗？”

“你说什么？”

少年立刻反唇相讥。他心想：“你的话才可笑至极呢！”

“吉冈门属于武学大家，在社会上有一定影响力，尤其是创始人吉冈宪法，可谓武功盖世。可是，现在的掌门清十郎和他弟弟传七郎的武功可就不怎么样了。”