宿敌（第2页）

“嗯。”权叔一边听一边点头。

“真是个傻儿子！”阿杉婆不停咂舌叹息着。

“那你现在干什么呢？看你穿得有模有样的，是不是已谋得了一官半职，多少也有些收入？”

“是的。”又八一不留神，又顺口胡说。他怕母亲识破，赶紧改口道：“不，我还没谋得官位。”

“那你以何为生？”

“剑术——我教人练剑。”

“噢！”阿杉婆脸上第一次绽开笑容，她兴奋地说：“你在教别人剑术啊？历经挫折还能苦修剑术，真不愧为我的儿子。是不是，权叔？

到底是我阿杉婆的儿子呀！”

站在一旁的权叔也想讨阿杉婆高兴，便重重地点了点头。

“因为他身上流着我们祖先的血啊！就算一时潦倒，他仍未丧失这种高贵的品格。”

“我说又八呀！”

“是！”

“你跟谁学的剑术呢？”

“我师从于钟卷自斋老师。”

“唔……就是那个钟卷老师呀！”阿杉婆喜不自胜。

为使母亲更开心，又八从怀里取出那个印可卷轴。他就着长明灯，展开卷轴，并故意用手遮住最后一行“佐佐木小次郎阁下”的部分。

“您看！这是我的印可。”

“哪个？哪个？”阿杉婆想拿过来看看，可又八没给她。

“母亲大人，请您放心！”

“原来如此。”阿杉婆频频点头。

“权叔，你看到了吧！我儿子真是了不起呀！从他小时候起，我就认为他比武藏更聪明、更有前途。”阿杉婆扬扬自得，笑得合不拢嘴。

又八想把卷轴收起来，可是不小心手一松，卷轴竟全部展开。于是，阿杉婆看到了最后一行字。

“等等！这里写着的佐佐木小次郎是谁呀？”

“啊……这个嘛……是我的化名。”

“化名？为什么要用化名？本位田又八这个名字不是很好吗？”

“可是，原名会让我想起不堪回首的往事，也有辱祖先声名。”

“原来是这样。你的确很有志气——自从你离开故乡后，又发生了很多事情。”

阿杉婆为了鼓励儿子，详述了宫本村发生的种种变故，以及自己和权叔为维护本位田家的声誉，这些年背井离乡、四处漂泊寻找阿通和武藏的经过。她虽无意夸张，但仍忍不住老泪纵横。

三

又八一直垂首聆听母亲压抑多年的不满，此刻，他的确是一个善良、体贴的好儿子。

但是，阿杉婆翻来覆去说的都是家族的名誉、武士道精神什么的，这些根本无法打动又八。直到他听到这样一句——“阿通变心了！”

他乍一听，简直如五雷轰顶。

“母亲，这是真的吗？”