幻术（第2页）

“看啊！那个大阪城京桥口的长官，以前是顺庆堀河边搬沙子的苦力。如今，他出门肩扛长枪，有人牵马，身后还跟着二十几个随从。”

在城里经常能听到类似的议论，这也是又八最感兴趣的事情。

可是，人世宛如一座密不透风的城墙，石头与石头都严丝合缝地垒在一起，根本无孔可钻。

他开始有些厌倦了。可是转念一想，这些算什么？我只是还没找到合适的机会，只要能冲破眼前的阻碍，就可以出人头地！现在虽然很难，但总有办法的。

他不断鼓励自己，并央求借宿处的马具师傅帮自己找工作。

“这位客官啊！你这么年轻，还略懂武功。如果进城找工作，一定能马上找到。”

马具师傅说得很轻松，他实在是高看又八了。转眼就到隆冬时节，可又八依然没找到工作，口袋里的钱只剩下一半了。

三

冬日清晨，繁华城镇中的一片草地上，结满白霜。随着阳光渐强，冰雪慢慢消融，道路也变得泥泞不堪。此时，空地上传出一阵敲锣打鼓的声音。

每到寒冬时节，人们就显得很忙碌。冬日暖阳之下，聚集着一些贩卖物品的商人。他们用简陋的栅栏围起一个简易卖场，里面六七个摊位上竖着花花绿绿的纸旗和大小长矛。这些商贩大声吆喝着，招揽顾客，构成了一幅活生生的百姓谋生图。

人群中混杂着劣质酱油的味道，几个男人挽起裤脚，露出长长的腿毛，一边说笑着一边吃着串烧。每到夜晚，街上就会出现一群浓妆艳抹的女人，宛如刚出笼的母羊一样拥到街上，拿着豆子边走边吃。在一个露天酒摊旁，有两个人打了起来，只见其中一人浑身血迹，慌慌张张地向城区方向跑去。

“非常谢谢你！客官，幸亏你在这儿，我们的东西才没有被打坏。”

酒家再三跟又八道谢。

为了表示感谢，酒家又说道：“现在给您温的酒，温度正合适。”

说完，又送来几个下酒小菜。

又八的心情不错。刚才遇到城里人在此滋事，他心想要是谁敢砸毁这个小酒摊，他就出手摆平。所幸，一切平安无事，酒家和又八都深感庆幸。

“老板，今天人真多呀！”

“天气太冷，大家都来去匆匆，很少有人愿意停下脚呀！”

“天要是一直这么晴朗就好了！”

这时，有一只海鸟从人群中飞过，嘴里似乎叼着什么东西，直冲向云霄。又八喝得满脸通红，突然想起一件事。

“对了！我在伏见城搬石头时，曾发过誓不再喝酒，怎么又忘了？”

他就像在思考别人的事一样。

“唉！算了吧！人生一回不喝点酒也太可惜了！”

他试图为自己找借口。

“老板，再来一杯！”

他回头喊了一声。

老板立刻又送来一杯酒，这时一个浪人模样的男人走了过来，坐到又八对面。此人上身只穿了件夹和服，没有穿羽织，衣服领口肮脏不堪。他身上背着一把让人望而生畏的长刀。

“喂！喂！老板，快给我一合酒，要温热哟！”

那人一只脚盘在凳子上，不停地打量着又八。

“嘿！”对方礼貌地一笑。

“嘿！”又八也报以微笑。

“我的酒还没送来，能先请我喝一杯吗？可能有些失礼。”

“这个……”又八犹豫不决。

对方竟自己伸手来拿。

“爱喝酒的人，一看到酒就很难控制自己。老实说，刚才我看你在喝酒，闻到阵阵酒香，就有些忍不住，所以过来和你喝一杯。”

那人喝得很起劲，动作也十分利落、爽快，又八注视着他的一举一动。

四

此人的确好酒量。

又八只喝了一合，而他已经喝了五合多，并且神志仍很清醒。