黄莺（第7页）

“说不定那些只是借口，也许他真的讨厌我？”

阿通胡思乱想着。

她曾在七宝寺的千年杉下观察过武藏好几天，很清楚他是什么样的男人。她相信武藏不会对女人撒谎，要是讨厌自己，他一定会当面言明。记得当初他曾在花田桥畔说过：“我绝对不是讨厌你！”

一想到这儿，阿通不禁心怀怨恨。

自己该如何是好？身为孤儿的她，性格中有几分冷漠和执拗，她不会轻信别人，可一旦认准了就会坚信不疑。又八的背叛让她对男人有了更为深刻的认识，她知道武藏是世间少有的诚实男子，所以决定终身追随他。无论结果如何，她都不会后悔。

“可是，他为何连一句话都不跟我说呢？”

身旁的胡桃树，随着她的哭声微微颤抖着，连草木都被这份深情打动了。

“太过分了。”

恨有多深，爱就有多浓。也许这就是命中注定吧！如果无法走入他的生活，那自己的生命也就失去了意义，她是无法承受这种痛苦的，精神的折磨要比肉体的摧残更为残酷。

站在一旁，一直怒不可遏的城太郎嘀咕了一句：“哦！来了个和尚！”

阿通没有理会，还是紧紧贴着胡桃树。

伊贺群山洋溢着初夏的气息，正午时分，碧空如洗。

一位云游四海的和尚，慢慢从山上走下来。他好似下凡的神仙一样洒脱、飘逸。

和尚走过胡桃树时，回头看了看靠在树上的阿通。

“咦？”

阿通闻声抬起头，霎时间，那双哭肿的眼睛瞪得又圆又大。

“啊——泽庵师父？”

泽庵来得正是时候。对阿通而言，宗彭泽庵就像一盏指路明灯。可是，泽庵为什么会突然出现在这里？这实在是太巧了！阿通甚至怀疑自己在做梦。

九

虽然阿通感到很意外，但泽庵早就料到会在此地遇到她。然后，他带着城太郎和阿通一起向柳生谷石舟斋的草庵方向走去。

其实这一切并非巧合。

宗彭泽庵与柳生家早有往来。很久以前，泽庵在大德寺的三玄院做帮工，每天都在厨房里和豆酱、抹布打交道。

那时，三玄院隶属于大德寺北派，一些武功、学识都非常出众的武士或武学大家经常出入此地。

所以，当时有传言说“三玄院有人蓄意造反”。

在那些经常造访三玄院的人中，有上泉伊势守的弟弟铃木意伯、柳生五郎左卫门和他的弟弟宗矩。

那时，宗矩尚未成为但马守，他与泽庵交情深厚。他经常邀请泽庵来柳生城，所以泽庵跟宗矩的父亲石舟斋也情同父子。

泽庵十分尊敬石舟斋，称他为“能谈心事的父亲”。

石舟斋也非常欣赏泽庵，他曾说：“这个和尚将来必成大器！”

此次云游，泽庵遍访九州各地。前一段日子，他在泉州堺的南宗寺落脚时，曾给久未谋面的柳生父子写过一封信。事后，石舟斋回了一封长信，言辞颇为诚恳。

内容如下：

近日，我过得颇为惬意。去江户上任的但马守宗矩专心奉公；孙儿兵库已辞去加藤家的职务，现在周游各地，苦修武艺。看来，他将来会有所成就。最近，我身旁来了一位眉清目秀的佳人。她擅吹横笛，朝夕陪伴在侧，茶道、花艺、和歌1，我们无所不谈。正因为她的到来，了无生趣的草庵也多了几分朝气。这位女子生长在美作的七宝寺，是你的半个同乡，你们会很投缘。因此特邀你前来，聆听佳人吹笛，共品美酒佳肴。月朗星稀之夜，茶香与莺鸣为伴，肯定别有韵味。君来此地之时，务必拨冗来与老叟一聚。

看到这封信时，泽庵再也待不下去了。信中提到的眉清目秀的吹笛女子，很可能就是他时时挂念的阿通。

因此，泽庵才会来到此地。在柳生谷附近的山林里见到阿通，他一点也不觉得意外。但是，当他听阿通说起武藏刚才经过这里，此时已跑往伊势方向时，不觉连声叹息：“太遗憾了！”

1和歌：日本文学具有代表性的诗歌形式之一。——译者注