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二

昨天，报国队决定派人到架火烧部落村去跟冷惠敏接头，派谁去，怎么去要做一番研究。

如今进架火烧部落村，外人生人十分困难，要出示良民证，去谁家要报户口。跟冷惠敏接头，传递情报，要经常进出架火烧，为不引起怀疑，得找个令人信服的理由。

程笑梅派冷惠敏进架火烧起，就在思考如何跟她街头，长期接头的人要有个理由，身份很重要。自家的扎彩铺可以利用一下，怎么利用？铺子外柜经常到亮子里纸张铺采购纸和扎彩材料……报国队的人就当这个外柜，进出架火烧就便利了。

“大家议一议这个方案。”程笑梅说。

报国队的几位头头同意队长的方案，选经验丰富的李玉田做程家扎彩铺的外柜，接下来研究怎样使他顺利上任。

“我家的铺子现由聂老板代为经营……”程笑梅介绍了基本情况。

“聂老板是否可靠？”

聂老板是程一剪子的徒弟，师父生前十分器重他，对程家忠心无二。事实是程笑梅十几年没回家，对铺子的情况不很清楚，需要了解清楚才可实施派李玉田去做外柜的计划。

“我亲自回村子一趟。”程笑梅说。

“不妥！”立即遭到反对，理由是她的身份暴露没有啊？假如军警宪特掌握，那等于自入虎口万分危险，“要去，也得派别人去。”

到程家安排人，最合适的人是程笑梅，铺主父亲死后，继承人是她。程一剪子临终前她不在场，父亲安排徒弟：你先代为经营，等将来小姐回来，把铺子交给她。

“放心，师父。”徒弟说。

“扎彩铺要开下去啊！”师父表达了最后心愿道。

那时候谁也不知道程笑梅的下落，到臧家去问，臧家也说不清，只是说离开大院有些日子了，去向不明。

“还是我去，聂老板不会相信别人的。”程笑梅坚持道，对父亲徒弟的了解，使她甘冒危险走一趟。

最后勉强通过队长亲自回阔别已久的家乡。

明天回西大荒上的架火烧，淡忘的痛苦重新回来，像突然降至的一场秋雨，湿凉而寒冷，记忆有些凄凉——

胡子绑去七爷数月，做母亲的心惶然，当家的臧佰传不着急不着慌，她望着病得不能说话的臧老爷子，求他无济于事，他已听不懂别人对他说的话，连表情都分辨不出来，面对落泪声声哀求他救儿子的小妾，竟然嘻嘻发笑。

“你咋听不懂我的话呀！仪传给胡子绑票了，命在旦夕。”程笑梅的心给近乎痴呆的人揉碎，“我的命怎么这样苦啊！”

程笑梅的命够苦的，三岁时母亲到村外采黄花菜，草甸子上生长着黄花子。厄运落在她的身上，花膀子队（花膀子队：俄国土匪。）将她摁倒在黄花下，三十几个强壮男人将她黄花子一样揉碎，被家人抬回来就咽气了。程笑梅十六岁那年去村外玩，遇到臧老爷子，他借着酒劲强暴了她，也是这次强暴，她怀了七爷，腆着大肚子走进臧家大院做三姨太的。

后来当家的臧佰传听太多的传言，说程笑梅勾引了老父亲，对她和七爷充满成见，如一道未愈合的伤口，一直流到七爷被胡子绑票。

“佰传，看在你们是同父的份儿上，赎仪传回来吧。”她央求道。

“三妈，我正在营救。”臧佰传说。

他没说如何营救，她也没见到实际行动，心里很是着急，胡子送来七爷的耳朵，她说：“仪传一天比一天危险……”

“胡子不能把他怎么样的。”

“啊，还要怎么样啊！耳朵都送来啦。”

“三妈，你对胡子不了解，他们要的不是七弟的命，要的是咱家的钱财。”臧佰传稳然道。

“那耳朵咋说？”

“耳朵不是七弟的，”臧佰传说，“是猪耳朵，胡子经常这么吓唬人。”

程笑梅自始至终认为臧佰传漠视此事，见死不救，于是有了这样情形，她扑通一声跪在臧佰传面前。

“三妈……”臧佰传受不了这个，怎么说她是母辈，父亲的坟土未干，传扬出三妈给自己跪下，舆论受不了，他扶她，“您快起来啊！”