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进了小院，屋内陈设崭新，仿佛从未有人居住。

随山犹存顾虑：“若是他们找过来，是否会连累这宅子的主人？”

赵靖典在正房的灯挂椅上落座，捂着胸口咳嗽两声，震得伤口钝痛，眉头紧锁：“若我没猜错，这宅子应当是那位小公子的。”

随山面露诧异，思及谢峥容貌，心跳加快几分：“老爷，她”

赵靖典靠在椅背上，呼吸略沉：“待风头过了，你去查一查。”

随山握拳：“您的意思是可她分明唤那个男子阿爹。”

赵靖典抬手轻揉眉心：“我正是不确定，才让你去查。”

“她表现得太过淡定，或许早已认出我，才会涉险蹚这趟浑水，替你我安排住处。”

随山低声：“她既然是那位的子嗣，为何在凤阳府隐姓埋名？她若回京，定能稳定局势，您也不会”

赵靖典沉默须臾：“必然是有无法言说的难处。”

他顿了顿，又道：“必要时可以向直隶总督燕承求证。”

离开时，他听见有人在巷口。交谈，说什么“胡同里第八户人家住着解元公”。

谢家正是第八户。

既是解元，燕大人肯定见过谢峥，也必然对她那张脸起疑，从而展开调查。

赵靖典也曾考虑过，让随山去青阳书院，向林琅平求证。

转念一想，林大人早已远离官场，又何必将他牵扯进来，让他平白沾染官场的污浊。

随行应是：“老爷何不借此机会请燕总督替您查明真相？以您与燕总督的交情，他定会施以援手。”

赵靖典望向地面上的皎皎月光，笑容惨淡：“欲加之罪，何患无辞？便是他有办法替我正名，一切都回不去了。”

思及殿下自戕后，越发多疑，独断专行的陛下，以及阉党弹劾他结党营私，理应论罪处死时，陛下的纵容与默许，赵靖典闭上眼，两行泪流入白须，声声泣血。

“终究是陛下容不下我啊！”-

正月十八，谢峥让长康租两辆马车，将书本、题册、换洗衣物放入书箱，踏上赶考之途。

同行的除了长福，还有陈端和宁邈。

陈端他爹同行陪考，宁邈依旧孤身一人。

余士诚原本打算下场，初十那日突然出痘，只得遗憾放弃。

五人分乘两辆马车，于晨光熹微之际驶出城门，沿官道辘辘远去。

陈端稀奇道：“宁邈，你爹居然没跟你一块儿去顺天府？”

除却院试那次，因醉酒摔断了胳膊，不得已由宁母陪考，其余几次都是宁父。

会试乃是科举中至关重要的一步，只要通过了会试，便是板上钉钉的进士。

以宁父的控制欲，定不会缺席，除非

“初一那日回村祭祖，被人哄着多喝了几杯酒，醉意上头，偏要去河里捞鱼。彼时河面结着冰，不慎脚滑摔倒，伤了脑袋，半月以来头痛欲裂，吃药都不管用。”

谢峥：“”

陈端：“”

车厢内一片死寂。

陈端咂咂嘴，半晌憋出一句：“令尊真是命途多舛啊。”

谢峥双手抱臂：“如此也好，省得影响你备考和发挥。”

宁邈不置可否。

谢峥又道：“如有什么需求，只管使唤长福便是。”

宁邈并未同她客气，爽快应好。

不过在他看来，应该没机会麻烦长福。

他可以自己穿衣吃饭，洗衣服也不在话下。