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第十三章、希腊神谕

一、雅典的阴影

四月的爱琴海，风裹着咸腥的水汽。

李世民和塞恩在比雷埃夫斯港下船时，身边多了一个人——狄奥尼修斯，一个三十岁上下、棕色卷发、眼神疲惫的希腊人。

他是在罗德岛被李世民“买”下的。说是买，不如说是救：狄奥尼修斯原是雅典一个哲学教师的奴隶，因主人破产被卖往埃及的采石场。李世民路过奴隶市场时，他正用流利的拉丁语和希腊语与奴隶贩子辩论亚里士多德的《政治学》中关于自然奴隶论的谬误。

这引起了李世民的注意。他用二十个第纳尔买下了这个“口才比力气值钱”的奴隶，当场撕毁了他的卖身契，却递给他一份雇佣合同：“我需要一个精通语言、历史和地理的向导与翻译。每月工钱，干得好有赏金，随时可离开。”

狄奥尼修斯拿着那张莎草纸，手在发抖——不是害怕，是震惊。

他从没见过这样的主人。好像第纳尔不是钱，是土。?

于是，两人行变成了三人。

雅典的街道让李世民想起了缩小版的长安——同样依山而建，同样有宏伟的神庙俯瞰全城，同样在街头能听到七八种语言。但长安的包容是居高临下的天朝气度，而雅典的混杂则是衰落后的无可奈何：罗马官员、希腊商人、埃及水手、叙利亚工匠，还有随处可见的、眼神茫然的奴隶。

李世民走在人群中，利卡斯紧随半步之后，低声翻译着听到的对话片段。

“……听说元老院又吵起来了，关于高卢的新税制……”

“……庞培在西西里的舰队又扩充了，他想干什么？”

“……亚历山大港来的消息，托勒密王朝那两姐弟又打起来了……”

“雅典人现在有两件事最热衷。”狄奥尼修斯边走边低声介绍，“第一，争论柏拉图和亚里士多德谁对罗马更有用；第二，打听罗马元老院的最新八卦。至于民主……那是博物馆里的古董了。”

他们在普拉卡区租下一间带小院的石屋。

塞恩负责警戒和采购，李世民与狄奥尼修斯则整日外出，前往卫城脚下的图书馆、哲学学园，甚至港口酒馆，搜集一切关于东方——“赛里斯”或“丝绸之国”——的信息。

收获甚微。大多数记载荒诞不经：有人说赛里斯人是巨人，靠饮露水为生；有人说他们的国王长着狗头；最“可靠”的一份商人手记称，从叙利亚的安条克出发，穿过波斯，骑马要走“三年又一百天”才能抵达赛里斯边境，途中要经过“吐火的沙地”和“吃人的雪山”。

第五天，李世民在阿格拉市场南侧的布告墙前，看到了自己的脸。

准确说，是一张新贴的羊皮纸通缉令。画工显然根据见过他的人口述绘制：东方人的脸型，微挑的眼睛，画得虽粗糙，但那神韵抓住了几分。旁边是希腊文和拉丁文的说明，悬赏金额处赫然写着：“五万第纳尔”。

李世民戴着斗篷的兜帽，站在围观人群的外围。他能听见议论：

“五万！诸神啊，够在科林斯买两座庄园了！”

“说是东方巫师，会蛊惑人心，在高卢煽动叛乱……”

“看这长相，倒不像恶人。”

“你懂什么，越好看的男人越危险，尤其是东方来的……”

塞恩的手悄悄按住了腰间的短剑。狄奥尼修斯脸色发白，低声催促：“主人，我们该离开了。”

李世民点点头。但就在转身的刹那，他感觉有一道视线，钉子般钉在自己背上。

那是个靠墙坐着的乞丐，裹着破毯子，只露出一双灰色的眼睛。两人的目光在空中交汇一瞬，乞丐立刻低下头，蜷缩得更紧了。

当晚，石屋外传来奇怪的响动——不是风吹，是有人刻意踩断了枯枝。

塞恩像猫一样翻上院墙，只看到一个黑影消失在巷尾。她追出两条街，无功而返。

“被盯上了。”她对李世民说，“可能是那个乞丐，也可能是别的什么人。五万第纳尔，能让最虔诚的僧侣变成饿狼。”

李世民沉默地擦拭着一把罗马短剑——虽然他一直嫌弃这玩意是破铜烂铁，烛光在剑刃上跳跃。

“雅典不能久留。”他说，“狄奥尼修斯，你听说过德尔斐的神谕吗？”

二、德尔斐的迷雾

前往德尔斐的路在山间蜿蜒。

马车颠簸，李世民大部分时间在阅读狄奥尼修斯从雅典图书馆抄录的片段——关于古代旅行者的记载，关于星象与航海，关于那些消失在东方沙漠与雪山中的使团。