大秘仪（第1页）

到埃莱夫西斯的第一天，安顿好住处后，余茶没有急着去参加那些公开的仪式。她向房东老太太打听了一个名字。

“墨兰托斯？那个瞎眼的老祭司？”老太太的眼神变得有些古怪，“他住在城北的坡地上，一间破石头房子里。你找他做什么？”

“一个朋友让我来的。”余茶说。

老太太没有再问，只是指了指方向。

余茶一个人穿过城北的巷子，爬上一段长满野草的坡地。坡地尽头有一间孤零零的小屋，石头垒的，矮矮的，屋顶上长着几丛枯草。门半掩着，里面透出一点火光。

她敲了敲门。

“进来。”一个苍老的声音说。

余茶推开门。屋里很暗，只有墙边一盏油灯，火苗细细的，照不出多远。一个老人坐在灯旁，背对着门，正往火里添着什么。

“你是苏格拉底说的那个人？”老人头也不回地问。

余茶愣了一下。

“他派人来说过，会有一个瘸腿的外邦女人来找我。”老人转过身。余茶看到他的眼睛——那双眼睛灰蒙蒙的，像蒙着一层雾，什么都看不见。

“我是余茶。”她在老人对面坐下。

墨兰托斯点了点头。他的手很瘦，皮包着骨头，但动作很稳。他把油灯往她这边推了推，虽然看不见，却像知道她在哪儿。

“你想知道什么？”

余茶沉默了一瞬。

“苏格拉底说，您知道一些被改掉的故事，那潘多拉……”

墨兰托斯笑了。那笑容很淡，在皱纹里一闪就消失了。

“潘多拉。”他重复着这个名字，“你知道这个名字是什么意思吗？”

“礼物。”余茶说，“所有人都知道。”

“所有人知道的，都是错的。”墨兰托斯站起身，摸索着走到墙角，从一个陶罐里取出一卷破旧的莎草纸，他把莎草纸放在余茶面前。

“这是我从一个老祭司那里抄来的。他死之前，让我记住里面的每一个字。”

余茶展开莎草纸，上面的字迹已经很淡了，有些地方被虫蛀出了洞，但还能看出大意。她一行一行地读，越读心跳越快。

“潘多拉原本不是一个人。”墨兰托斯说，“她是一个称号，意思是‘赐予一切者’。那是大地母神的一个化身——在很古很古的时候，人们这样称呼她。她掌管大地的馈赠，掌管生命，掌管死亡，掌管一切。”

余茶抬起头。

“那后来呢？”

“后来，新神来了。”墨兰托斯重新坐下，“他们需要一个故事，一个把旧神变成敌人的故事。于是他们创造了一个女人，给她取名叫潘多拉，说她是宙斯造的，用来惩罚人类。说她打开了一个盒子，放出了灾难、疾病和痛苦。”

他的手在空气中比划着。

“你注意到了吗？他们说的‘盒子’，原本不是盒子。是‘瓮’。一个巨大的陶瓮。在更古老的传说里，那是大地母神的圣物，装着大地的馈赠——丰收、健康、希望。后来，那个瓮被改成了盒子，里面的东西被换成了灾难。”

余茶的手指攥紧了莎草纸。

“为什么要改？”

墨兰托斯的脸上浮起一丝悲哀。

“因为这样，人们就会忘记。忘记那个赐予一切的女神。忘记她们曾经统治这个世界。忘记她们的力量和荣耀。人们只会记得那个带来灾难的女人，那个‘美丽的恶’。”

他顿了顿。

“你知道在赫西俄德写那个版本之前，潘多拉的故事是什么样的吗？”

余茶摇头。

“在那些更古老的歌谣里，潘多拉打开的那个瓮，放出来的不是灾难，是希望。不是关在盒子里的希望，是流遍世界的希望。大地母神把希望装进瓮里，送给人类。后来，有人把故事改了，说希望被关在盒子里，出不来——这样，人们就会觉得，这世界本来就是受苦的，不要指望什么。”

余茶沉默了很久。