僭越（第1页）
烧红的烙铁悬在囚栏之前不过半尺之地，炽烈的红光将沈砚的脸映得一片狰狞通红，滚烫的气浪扑面而来，灼烧着他的皮肤，卷得他额前散乱的发丝微微蜷曲，空气中弥漫起一丝细微的焦糊气息。那近在咫尺的高温几乎要将他的眉眼烤得融化，恐惧像冰冷的藤蔓死死缠住他的四肢百骸，让他浑身控制不住地剧烈颤抖，牙关磕碰出咯咯的脆响，连呼吸都变得滚烫而艰难。
在这生死一线的极致压迫之下，沈砚终于崩溃般嘶吼出声，声音嘶哑破碎，带着濒死的绝望，也裹挟着积压在心底多年、从未敢宣泄的滔天恨意。
“我不知道！我真的什么都不知道！”
“当年我爹死在天子阙一战，尸骨无存，这么多年来，我只恨一个人，谢?！”
他死死瞪着眼前那枚随时会落下的烙铁，眼底翻涌着恐惧与怨毒交织的疯狂，整个人像是被逼到绝境的疯兽，不顾一切地将心底的话全数冲撞出来。
“当年全边关都在传，是他通敌叛国，是他出卖了整支棘军，才害得我爹和那么多弟兄死无葬身之地！可他谢家出了个谢太后，满朝文武没人敢查，没人敢动，谢家至今安安稳稳稳坐高台，逍遥法外！”
嘶吼到此处，沈砚像是骤然被一道惊雷劈中，猛地僵住身体，那双布满血丝的眼睛骤然瞪大，视线死死钉在谢狸清冷沉静的脸上，一字一顿地咀嚼着她的姓氏，眼底瞬间炸开浓烈到极致的猜忌与暴戾。他忽然反应过来眼前之人也姓谢，一个可怕的念头瞬间攫住了他，让他忘记了近在眼前的生死威胁，只剩下疯狂的质问与指控。
“你也姓谢……你也姓谢！你和那个叛国贼谢?，到底是什么关系？！”
恐惧褪去之后，破罐子破摔的轻蔑与嘲讽席卷了他的神情，沈砚猛地仰头发出一声凄厉的冷笑，声音尖锐刺耳，在空旷死寂的死牢之中不断回荡。
“我沈砚是烂赌徒，是败家子，我承认！可我就算再不堪，也绝不会做谢?那种叛国贼的走狗！我更不会替他遮掩半点秘密！”
“我真是没想到啊，外头人人都说你谢捕快光明磊落，断案无私，原来背地里，竟然也是在为这种卖国求荣的恶贼翻案、奔走！你们谢家的人，果然都是一丘之貉！”
他死死盯着谢狸，眼底的嘲讽浓得化不开，字字句句都带着戳破假面的狠厉。话音落下，沈砚猛地偏过头去，脖颈绷起一道僵硬的弧线，摆出一副宁死不屈、绝不再吐露半字的模样，胸膛剧烈起伏，粗重的喘息声在牢中格外清晰。
死牢瞬间陷入一片令人窒息的死寂。
炭火在火盆中噼啪轻响，烧红的烙铁依旧泛着慑人的红光。
死牢深处的阴冷如同浸骨的冰水，黏腻地缠绕在每一寸石壁之上，昏黄的油灯在穿堂风里微弱地跳动，将囚栏、人影与斑驳的墙影拉扯得扭曲而狭长。空气中弥漫着炭火焦糊、霉潮与淡淡血腥混杂的气息，压得人胸口发闷，连呼吸都带着沉甸甸的滞涩。
沈砚瘫靠在冰冷的石墙上，大口喘着粗气，方才那番怨毒嘶吼耗尽了他大半气力，却依旧撑着一双布满血丝的眼睛，死死瞪着谢狸，眼底残存着疯狂与不甘。
谢狸手中那柄烧红的烙铁依旧悬在囚栏之前，赤红的光焰刺目逼人，热浪一层层翻涌，将周遭的寒气逼得节节败退，空气里细微的滋滋声响，成了死寂牢中唯一的动静。
她立在阴影之中，面色沉静如寒潭，眸底翻涌着未散的阴鸷与冷厉，周身紧绷的气息昭示着一触即发的对峙，仿佛下一刻，那枚烙铁便会毫不留情地落下。
便在这剑拔弩张的刹那，死牢狭长幽暗的甬道尽头，骤然传来一阵杂乱而急促的脚步声。
那脚步声绝非狱卒日常巡查的轻缓，也不是同僚往来的沉稳，而是带着毫不掩饰的强硬与仓促，靴底重重碾过湿冷的石地，发出沉闷而清晰的叩响，由远及近，一路冲破牢内压抑的寂静，连墙上飘摇的灯火都被震得微微乱颤。原本守在廊下的狱卒低声阻拦的话语夹杂其中，含糊不清，却透着显而易见的慌乱与无力，短短片刻，那行人便已冲到了囚室之外。
一名随谢狸查案的年轻捕快脸色惨白，额角渗着冷汗，跌跌撞撞地奔至她身后，声音发颤，带着难以掩饰的慌张。
“谢捕快，不好了！外头来了一群人，手持卫州官府的文书，不由分说就要闯进来，将人犯沈砚提走带回卫州审讯！”
谢狸眸色骤然一沉，握着烙铁柄的手指猛地收紧，指节泛出青白。
卫州。
这两个字如同一块冰石，狠狠砸进她心底。来得太快，太巧，也太不合常理。沈砚方才在牢中供出兄长身份不过片刻，卫州的人便已堵到了死牢门口，分明是早有准备，守在府衙之外，只待一个时机便强行带人。
她缓缓转过身，烙铁垂落身侧，赤红的光焰依旧灼目，目光冷冽如刀，直直望向闯入牢中的几人。他们身着外府官差服饰，神色倨傲，步履强硬，全然不将本府衙役放在眼中，手中扬着一纸文书，径直朝着沈砚所在的囚室走去，显然是打定主意，要将人直接带走。
谢狸脚步一错，身形如松般挡在囚栏之前，声音冷厉如冰，破开牢内的阴冷。
“此案由本府全权经办，人犯收押于我府死牢，卷宗、证词、罪证皆在府衙存档，你们卫州之人，无传唤、无通传，凭什么擅闯本地府衙死牢，强行提审人犯？”
领头的差役停下脚步，斜睨了她一眼，脸上勾起一抹轻蔑而有恃无恐的笑，慢悠悠扬了扬手中的文书。
“我们奉卫州知州沈大人之命，提审旧案亲属，手续齐全，文书无误，还请谢捕快识趣让开，免得伤了彼此体面。”