这天下不容孤臣（第1页）
石桌上的酒早已微凉，月光透过枝叶洒下斑驳的碎影，落在她单薄的肩头，将一整段被鲜血与泪水浸泡的人生，照得漫长而悲凉。谢狸怔怔坐在石凳之上，心神久久沉在那些沉郁刺骨的旧忆里，直到夜风吹过鬓角，带来一丝沁骨的凉意，她才缓缓从无边的过往中抽离出神，指尖仍无意识地蜷缩着，心口还残留着回忆翻涌过后的闷涩与酸胀。
她抬眼望向内室紧闭的房门，这才恍然回过神，想起方才席间师傅一杯接一杯地饮酒，想起他听着那些陈年旧事时沉默不语的模样，眼底藏着化不开的沧桑与疲惫，嘴角不自觉地轻轻一牵，露出一抹极浅、又带着几分无奈疼惜的笑意。
她垂眸望着桌间残酒，低声喃喃自语，声音轻得像随风飘散的絮语，带着几分嗔怪，又藏着掩不住的软意：“师傅在外这么多年，兜兜转转，历经风霜，酒量还是这么差劲。偏偏明明不能喝，性子还这么执拗，明明心里压着那么多事，还非要喝这么多。”
话音刚落，内室的门便被轻轻推开，温旗玉从岳放云的房中缓步走出，动作放得极轻极缓，连呼吸都刻意压低了几分，生怕惊扰了屋中沉睡的人。谢狸立刻起身，快步上前一步，刚从回忆里抽离的声音还带着几分微哑，眼底带着真切的担忧，轻声问道：“温师爷，我师傅他……怎么样了？”
温旗玉闻声转过身，指尖轻轻抵在唇边，朝她做了个噤声的手势，语气平缓而低沉，生怕扰了屋内的人：“已经睡下了，只是今夜酒喝得实在太多，心绪又沉，如今睡得很沉，不必太过担心。”
谢狸微微松了口气，悬着的心稍稍放下，目光不经意间一抬，却落在他微垂的额角之上，清晰看见那里隐隐鼓起一块红肿，痕迹鲜明，一看便知磕得不轻。她眉头瞬间微蹙，又不自觉往前凑近了些许，声音里的关切毫不掩饰，直直望向那处伤处：“你的额头……怎么肿了一块？”
温旗玉下意识抬手轻轻碰了碰那处红肿，不甚在意地轻淡一笑，语气随意得仿佛只是一件微不足道的小事：“方才扶你师傅躺下时，一时没留意方位，不小心磕到了衣柜角，皮肉之苦，不碍事。”
不等谢狸再开口细问，他已先一步淡淡开口，语气自然得像是再平常不过的托付，却又带着几分不容推拒的轻缓：“我记得你先前住的宅子里，应该还剩几瓶上好的药酒，劳烦你跑一趟去取来，帮我揉一下吧。”
夜色更深，凉意浸骨。谢狸与温旗玉轻手轻脚合上逐云居的木门，一踏上寂静无人的长街，便被沉沉如墨的夜色彻底裹住。街边老树的枝桠张牙舞爪地伸向夜空，月光被厚重的云层半遮半掩，只漏下几缕惨淡灰白的光，整条街巷阴暗交错，风穿过空荡的巷弄，发出低低的呜咽声，远处零星的灯火在风里明明灭灭，明明是寻常的深夜，却无端透出一股令人心头发紧的不安与诡异。
两人刚行至街口转角，便瞥见一道提着灯笼的身影自远处快步奔来，脚步急促慌乱，几乎是踉跄着往前赶，灯笼的光晕在地上晃出凌乱破碎的影子，火光忽明忽暗，将那人脸上焦灼到近乎失态的神情照得一清二楚。
那人是他们同处一处当差的同僚，平日里行事素来沉稳，此刻却全然失了常态，额角渗着细密的冷汗，衣襟被夜风吹得凌乱翻飞，眉宇间凝着化不开的惶急与凝重，双唇紧抿，眼神直直地望着前方，似是要赶去一处万分紧要的地方，连迎面走来的谢狸与温旗玉都险些未曾留意。
谢狸见他这般急色匆匆、魂不守舍的模样，心头莫名一沉，下意识上前一步轻轻拦了拦，声音稳而轻，却带着几分不易察觉的凝重：“这位兄弟，看你步履匆忙，神色慌张，可是出了什么要紧的事？”
那人闻声猛地顿住脚步，急促地喘了两口气，抬眼见是谢狸与温旗玉，才稍稍稳住心神，却依旧难掩语气里的慌乱与急切，声音都带着几分不易控制的发紧：“谢捕快，温师爷，城郊的菩提寺出了大事了！田家长子田庾的新婚夫人，今日午后独自前往菩提寺上香祈福，可直到此刻深夜三更，依旧未曾归家，人平白无故就失踪了，半点踪迹都寻不到！田师爷与这位夫人正是新婚燕尔、鹣鲽情深的时候，片刻都舍不得分离，如今夫人突然失踪，田家上下早已乱作一团，田师爷更是急得近乎疯魔，挨家挨户派人搜寻，我们也是接到消息，连夜赶去菩提寺一带协助查找的！”
一番话说得又急又快，话音落下，那人也不敢再多耽搁半分，对着两人匆匆一拱手，便再次提着灯笼，一头扎进沉沉的夜色里，慌乱的脚步声很快消失在街巷深处，只留下一点摇晃的火光，渐渐远去。
田庾。
这两个字，恰好撞在她心底那条隐秘追查已久的线索之上。她眼下正愁没有合适的由头靠近田家，如今田家主母失踪，她若以协助搜寻、同衙相助的名义一同前往，既能名正言顺地靠近田家，又能借着恩公与同僚的身份方便行事，简直是再好不过的机会。
心念电转之间，她立刻伸手，轻轻拉住了对方的衣袖。
“等等。”
同僚一怔，回头看她，眼底满是不解。
谢狸定了定神，语气沉稳：“此事事关重大，菩提寺地方偏僻，夜间搜寻不易，我与温师爷同你一道过去，多两个人，也能多两份助力。”
那人先是一愣，随即像是猛然想起了什么，脸色微微一变，看向谢狸的眼神里顿时多了几分不满与责备，语气也沉了下来，压低声音，带着几分直白的不悦：“谢捕快，你还好意思提？今日明明轮你当值值守，你倒好，一声不吭就偷溜出去喝酒，到现在才露面。如今出了事，你倒想跟着去了？”
他语气里的不满毫不掩饰，显然对她擅离职守一事耿耿于怀。
谢狸被他当面戳破，神色微顿，却没有慌乱，只淡淡道：“是我疏忽，此事过后，我自会领罚。但眼下田家夫人失踪要紧，公私轻重，我还分得清。”
温旗玉在旁淡淡开口，语气平静却带着不容置疑的分量，不动声色地替她圆了过去：“今夜是我拉着她小酌几杯，要罚便算我一份。当务之急，是先找到人。”
同僚被两人一说，虽仍有不满，却也知道此刻不是计较这些的时候，重重哼了一声，终是松了口。
“……要去便快些，迟了，怕是真要出大事了。
谢狸却再次伸手拦住他，眉尖微挑，目光扫过空荡荡的长街与远处沉沉的夜色，语气里带着几分理所当然的疑惑。
“菩提寺在城郊，路途不近，这么远的路，你当真打算一路跑着去？”她顿了顿，声音冷静而清晰，“租马更快，衙署里本就有出任务公用的马匹，为何不骑马去，反倒要靠双腿赶路？”
一提这话，那同僚脸上顿时露出又气又无奈的神色，紧绷的嘴角往下一垮，灯笼在他手中剧烈一晃，昏黄的火光在他脸上明明暗暗，将那股憋闷与愤懑照得分外明显。
“别提了！”他低低啐了一声，语气里满是憋屈，“府里所有的马，全都被锦衣卫借走了！一匹都没给我们剩下！”
谢狸心头猛地一紧，指尖几不可查地蜷缩了一下，声音不自觉压低了几分，带着一丝不易察觉的锐利：“锦衣卫？锦衣卫的人到宣城了？他们来宣城做什么？”
“谁知道。”同僚烦躁地跺了跺脚，脚下的青石板发出一声轻响，“看模样是今夜刚到，风尘仆仆，一进城便直奔衙署，二话不说就把能用的马全都借走了，态度强硬得很，我们连句反驳的话都不敢说。我先前还特意问了一句他们往哪个方向去，说是往城东。”
他说到这里，语气里忍不住带上了几分压抑不住的抱怨，声音都拔高了些许，又连忙压低，怕被旁人听去：“菩提寺也在城东啊！我当时还想着，大家同路，求他们顺带捎我们一程，哪怕多挤一个人也是好的，结果那群人理都不理，翻身上马直接就走，半点情面都不留，实在是太过霸道。”
谢狸与温旗玉对视一眼，都从彼此眼中看到了一丝不易察觉的凝重。
夜风卷着刺骨的寒意，在空荡荡的长街上肆意穿行，云层将月光遮得严严实实，四下一片昏沉，唯有三人脚下匆匆的脚步声，在死寂的夜色里敲出急促而沉闷的回响。
谢狸当机立断，领着温旗玉与那名同僚，转身朝着街口不远处那间昼夜不歇、兼营车马租赁的酒楼快步而去，此刻已是深夜，寻常车马行早已关门歇业，唯有这间靠着往来客商营生的酒楼，还能寻得一两匹代步的马匹，这也是他们眼下唯一的指望。
不多时，三层楼高的酒楼便出现在眼前，楼外悬挂着的灯笼在风里微微晃动，昏黄的光线勉强照亮了门前一小块青石板地，楼内隐约传来杯盏碰撞的轻响，与门外沉沉夜色形成了诡异的对比。
三人快步踏上酒楼门前的木阶，甫一进门，便有淡淡的酒气与饭菜香气扑面而来，掌柜的正趴在柜台后拨弄算盘，听见脚步声，连忙抬起头，脸上堆起惯常的和气笑意。
谢狸没有多余的寒暄，径直上前，语气急促却不失条理，将深夜前来的缘由简单说明，直言他们有紧急公务在身，急需租用三匹快马赶往城郊菩提寺，无论多少银钱，他们都愿意支付。
掌柜的脸上的笑容微微一滞，闻言露出几分为难之色，搓着手连连叹气，语气里满是歉意与无奈。