第33章 情报网的种子（第1页）

周一清晨九点，曼哈顿中城。

“签这里，还有这里。”房產中介的手指在合同上点了点，笑容比橱窗里的钻戒还闪亮，“柯恩先生，您真是有眼光！这栋楼的顶层视野——上帝，能看到整个中央公园！”

柯恩签下名字，笔尖流畅。

租金那一栏写著：每月$28，000。

放在一个月前，这数字能把他嚇晕。现在？《超人》单行本上周销量又涨了三万册，华纳的动画化预付款刚刚到帐，银行帐户余额正朝著七位数稳步前进。

“钱不是问题。”他合上合同，“问题是保密条款。”

中介立刻严肃：“当然！我们公司的座右铭就是『客户的隱私比瑞士银行还硬——虽然瑞士银行前年泄露了客户名单。。。但我们是专业的！”

柯恩推了推眼镜（普通平光镜，今天走的是天才少年漫画家的人设）：“我要今天下午就能入驻。”

“已经安排好了！”中介拍胸脯，“保洁团队正在打扫，网络工程师在布线，还有您特別要求的——防弹玻璃和加固墙体，施工队说三天內完成。”

“很好。”

半小时后，柯恩站在了第48层的落地窗前。

360度全景。东边是东河和布鲁克林大桥，西边是哈德逊河和新泽西的天际线，北边中央公园像一块翡翠镶嵌在钢铁森林中，南边。。。能看到斯塔克大厦的尖顶。

“视野確实不错。”他喃喃。

然后他转身，看向空荡荡的楼层。

三千平方英尺（约280平方米）的开放空间，除了几根承重柱，一览无余。阳光透过玻璃洒在光洁的水磨石地面上。

该招人了。

下午两点，第一场面试。

敲门声响起。

“请进。”

门推开，走进来一个穿著皱巴巴西装的老男人。五十多岁，灰白头髮梳得勉强整齐，眼角的皱纹深得能夹住名片。走路时左腿有点跛。

“麦考尔，前nypd警探，退休三年。”他声音沙哑，像砂纸摩擦木板，“看到您在招聘『市场调研专员。”

柯恩从办公桌后抬头（临时买的二手桌子）：“简歷上说，您破获过127起重大案件，三次获得纽约市警察局的嘉奖。”

“那是以前。”麦考尔坐下时，椅子发出不堪重负的吱呀声，“现在我就是个瘸腿老头，每天在公园餵鸽子。”

“那为什么来应聘漫画工作室的职位？”

麦考尔沉默了几秒。

“我孙女喜欢你的漫画。”他从怀里掏出一本皱巴巴的《超人：钢铁之躯》单行本，翻到扉页，“看，她让我找你签名——如果你录取我。”

柯恩接过漫画。扉页上用彩色笔画了个歪歪扭扭的超人，旁边写著：“给爷爷找工作！——爱你的莉莉，7岁。”

他笑了，拿出笔签下名字，还画了个简笔超人。

“所以你是为了孙女来的？”

“一部分。”麦考尔盯著柯恩，“另一部分。。。我看了新闻。便利店抢劫案，小巷绑架未遂案，高速公路神秘车祸案——过去两周，纽约发生了七起类似的『奇蹟救援。”

柯恩挑眉：“所以？”

“所以我觉得，一个画超人的漫画家，突然租下曼哈顿顶楼，招『市场调研专员。。。”麦考尔顿了顿，“要么你是天才营销家，要么你有別的目的。”

空气安静了几秒。

然后柯恩摘下眼镜，揉了揉鼻樑。

“麦考尔警探——我还是叫你警探吧——你的直觉很准。”他重新戴上眼镜，“职位確实是市场调研，但调研的內容。。。可能包括纽约某些『特殊市场的动向。”

“比如？”

“比如哪个社区最近犯罪率异常上升。比如哪个黑帮在招兵买马。比如哪些码头半夜有可疑船只进出。”

麦考尔的眼睛眯了起来：“这是违法的。”

“不，这是『为漫画创作收集素材。”柯恩微笑，“《超人》第二部要画他和黑帮斗爭，我需要真实资料——这很合法，对吧？”

老警探盯著他看了足足十秒。