第6章（第1页）
少了她每个月的钱，周家是少了一份收入，却不至于像赵婶说的这样后悔，除非周家知道自己卖掉一路连科图和百寿图的收入，但自己绝对会遵从财不露白的道理。
“赵婶，你在秀姑跟前提无情无义的周家干啥？他们家高兴也好，后悔也好，都是过去的事情了，秀姑和他们没关系。”苏大郎板着脸，不高兴地道。
“我说实话，咋地啦，不能说？”赵婶顿时不乐意了。
“哥，别说了。”秀姑拉住苏大郎的衣袖，没必要和粗鄙妇人争论，“回到家你别忘给我找些沙土回来，纸笔太贵，我先教满仓和粮山在沙土上学认字。”等教他们念完了基础，大约自己能赚不少钱了，到时再劝父母兄嫂送满仓去上学，她很希望娘家侄儿出人头地。
“你放心，我一定不会忘记。”苏大郎立刻有了精神，认得字的人在县城里做账房先生，比他一个月能多赚一吊钱，而且很得人尊重。
他不是没想过让满仓上学，可是只有一家私塾在县城里，来回不方便，一个月的束脩需要六百文钱，再加上笔墨纸砚书籍的费用，一年至少二十两，他们家虽然收入宽裕，却是仅限于温饱，余钱置办家当了，无力承担如此重的负担。
至于功名，他是不敢想的，他们乡下人，能考上秀才的有几个？谁家的孩子考中了秀才，还不得欢天喜地，恨不得人尽皆知，连县城里的大户人家都会送礼。
没见周父四五十岁了，三十岁考中秀才，现在还是秀才，为了参加科举，每天只知道做学问，既不肯做农活，生怕玷辱了自己秀才的身份，也不像在县城里开设私塾的几个秀才先生，自从科举无望后，就在私塾教书，每月都有收入，足够养家糊口。
“苏妹子，你识字？”张硕突然转头问她，语气里带着一抹惊讶。
“认得几个字，不多，够给娃儿启蒙。”
秀姑知道读书人的稀罕和珍贵，所以见到张硕的反应觉得很正常，甚至赵婶和刘嫂子都张大了嘴巴，似乎很难接受秀姑识字的事实，毕竟识字的女人可是高她们一等呢。
“能不能让壮壮跟满仓一起学认字？”
想起秀姑原先嫁到周秀才家，周家四兄弟都是村里少有识字的人，张硕就不觉得奇怪了，听她说要教满仓认字，立刻想到了宝贝儿子。
“啊？”秀姑有些诧异，求救似的看向苏大郎。
苏大郎开口道：“阿硕，县城里不是有私塾么？里头有好几个秀才先生，你天天在县城里杀猪卖肉，家有余钱，自家在县城里也有一家店铺可以住，怎么不送壮壮去上学？比起秀姑来说，私塾教得不是更好？”
苏大郎脸上满是困惑，就是秀姑，也觉得他居心叵测。
张硕苦笑，“你当我没想过？能读得起书的人家境都不错，县城里的人看不起咱们村里人，加上壮壮胆子小，夏天送他去了一回，当天就哭哭啼啼地不愿意去了，说有人欺负他，嫌他不认字，跟不上先生教导的功课，于是白白浪费了一个月的束脩。我想等他年纪大些再送他去，现在跟苏妹子认几个字，以后再去上学就不会有人笑话他大字不识了。”
“秀姑，你怎么看？”苏大郎不敢擅自做主，看着秀姑。
“教一个和教两个、三个没什么差别，不嫌弃的话，就让壮壮来吧。”壮壮乖巧腼腆，一副好脾气，和满仓好得跟一个人似的，秀姑挺喜欢他。
“不嫌弃，当然不嫌弃！”
张硕回到家同父亲一说，老张站起身，激动地在屋里走来走去，“好，好得很，我正怕耽误了壮壮，他胆子又太小。”老张叹了一口气，“我把给壮壮买的书籍笔墨找出来，明天一早亲自送壮壮过去。你杀猪的时候，别忘给秀丫头割两条上好的肋条肉。”
得知秀姑居然识字，老张感到分外惊喜。
他们村子里识字的人实在不多，算上周秀才父子，满打满算只有十个人，大多都在县城里或者府城里谋生，很少回村子，就算回来了，也是一副鼻孔朝天高人一等的态度。至于识字的女人则是一个都没有，周秀才的女儿都不认字，他认为女子无才便是德，何况别人。
所以初听张硕说秀姑识字，还能教侄儿启蒙，老张觉得非常稀罕。
张家世代杀猪，家中颇有盈余，但是他年轻时受后娘刻薄，朝廷征兵，他刚刚成婚生子就被亲爹后娘联手推了出去，当了好几年兵，九死一生，当初若是认得几个字，说不定就能博个好前程了。
后来他回乡，想送张硕去读书，偏偏那时候亲爹后娘把他分了出去，除了妻儿以外，家徒四壁，一无所有，等到有能力时，张硕已经是娶媳妇的年纪了。
老张总觉得是自己耽误儿子的前程，所以很用心地栽培孙子，结果孙子胆子太小，没有认识的人作伴，根本不愿意去上学。再加上他们家没个知冷知热的女人，壮壮穿衣打扮就邋遢了些，上学头一天就被人嘲笑，再也不肯去了。
“阿硕，你娘的孝期差不多完了，娶个媳妇回来吧。你我都是五大三粗的爷们，杀猪卖肉，邋遢些无妨，吃饭随便应付一顿就行了，可是壮壮还小，不能没个女人照顾。”
老张觉得张硕与其担心后娘刻薄，不如自己拿得住主意，只要他自己主意正，管得住婆娘，还能让壮壮受委屈？再不济，还有自己看着呢，不会叫壮壮吃亏。当年他亲爹就是耳根子软，被年轻媳妇的枕头风吹得是非黑白不分，成了后爹。
“咱们现在有些家底，村里和邻村有不少人打听你，都是黄花大闺女，你觉得哪家合适，明年开春让人提亲。”老张认真道。
听了父亲的话，张硕心里不期然地浮现出秀姑的身影。
张硕的妻子也是个很贤惠的女人，却在四年前生孩子时难产死了，一尸两命。