黄色面孔之谜1（第1页）
黄色面孔之谜[1]
（我同伴在许多案件中表现出了超乎寻常的天赋，这令我们听得津津有味，甚至有身临其境之感。我把这些案件写成短篇故事发表时，自然会主要写他的成功，而不写他的失败。我这样做并非为了维护他的声誉，因为说句实话，他无计可施的时候，却正是他的精力和才华最值得敬佩之时。我这样说，那是因为他破不了的案件，别人也未必破得了，所以我写的故事就永远不会有结局了。然而，偶尔碰巧会有这样的情况：即便他犯了错，事情的真相依然揭露出来了。我已经记下了五六桩这样的案件，其中“马斯格雷夫家族仪典案”[2]，还有我下面要叙述的另一桩案件，那会是最具特色和最有趣味的。）[3]
夏洛克·福尔摩斯是个很少为锻炼而锻炼的人。没几个人能像他那样努力锻炼肌肉，他无疑是我见过的同等级拳击手中最优秀的[4]。但是，他把毫无目的的身体运动看作浪费精力，除了办案之外，他很少运动。但办案时，他绝对是片刻不停，忙个不休。他以这样的方式来锻炼身体，确实异乎寻常。然而，他的饮食一般简单到了极点，起居极其简朴，几乎过着苦行僧式的生活。除了采取不利于健康的生活方式之外[5]，他没有其他恶习。手边没有案件要办，报纸又枯燥乏味，这时候，他便求助于麻醉剂，打发枯燥无聊的日子。
早春的一天，福尔摩斯心情格外放松，竟然和我一起去公园[6]散步了。公园里的榆树吐出了淡绿的新芽，栗树枝头湿漉漉的芽苞也绽开五瓣新叶。我们漫步了两个小时，大部分时间里，两个人都是缄默不语，但对两个关系密切的朋友来说，这再正常不过了。快到五点钟时，我们回到了贝克大街。
“您好，先生，”替我们跑腿的[7]打开门时说，“有位绅士来找过您，先生。”
福尔摩斯看了我一眼，脸上流露出不满情绪。“都是因为午后散步惹的！”他说，“这么说来，那位绅士走了吧？”
“走了，先生。”
“你请他进屋了吗？”
“请了，先生，他进来过。”
“等了多长时间呢？”
“半个小时，先生。他是一位情绪非常焦躁的绅士，先生，一直在室内来回踱步，不停地跺着脚。我等候在门外，先生，能听到屋里的动静。他最后出来了，在过道里大声说：‘他是不是不回来了？’他原话就是这样的，先生。‘您只需要再等一会儿他就回来了。’我说。‘那样的话，我还是到外面去等吧，待在这里都快要憋死了，’他说，‘我过一会儿就回来。’他说完就走了。我说什么他都不留下。”
“行了，行了，你已经尽力啦，”我们往室内走时，福尔摩斯说，“这事真令人生气啊，华生。我正希望能够接到案件呢。此人迫不及待，看来事情挺重要的。嘿！这桌上的烟斗不是你的，一定是那人忘了拿走的[8]。很好的老式欧石楠烟斗，斗柄很长，吸烟的人称之为琥珀烟斗。不知道伦敦城里会有几个真正的琥珀烟斗啊？有人认为，里面包着假苍蝇的那种才是真琥珀。得了，他一定是心烦意乱，才把自己非常珍爱的烟斗给落下了。”
“你怎么就知道他非常喜欢这个烟斗？”我问。
“啊，我看，这个烟斗当初买的时候不过七先令六便士。对啦，你看看，已经修理过两回了，一回是修理木柄，另一回是修理琥珀烟嘴。你看得到，每一回他用的都是银箍，修理烟斗的价钱比买烟斗的还要高呢。此人一定非常珍爱这个烟斗，所以宁肯修理，也不愿花钱再买个新的。”
“还有别的情况吗？”我问，因为福尔摩斯手里拿着烟斗翻来覆去地摆弄着，以他那若有所思的独特神态仔细端详着。
他把烟斗举起来，用他那细长的食指轻轻地敲了敲，看样子就像是一位大学教授讲解一块骨骼。
“烟斗有时候非同寻常，极有意思，”福尔摩斯说，“兴许除了怀表和鞋带之外，没什么别的东西比烟斗更加有个性的了。不过，这个烟斗既没有什么特别之处，也没有显示出什么重要性。其主人显然身强力壮，是个左撇子，长着一口好牙，做事往往粗心大意，但从不缺钱。”
我朋友随口说出了这些情况，不过我发现他眼睛乜斜着我，想要看看我是否听懂了他的推理。
“如果一个人使用七先令买来一个烟斗，你认为他会是一个有钱人吗？”我问。
“这里面抽的是格罗夫纳牌混合烟丝，每一盎司要八便士呢，”福尔摩斯说着，对着手掌磕出了一点点烟丝，“他只需花这种牌子的半价，就能抽到上等烟了，所以，他不需要省吃俭用。”
“其他方面呢？”
“他习惯用油灯和煤气喷嘴点烟斗，你可以看到，这烟斗的一边都烧焦了，用火柴当然就不会弄成这个样子啦。用火柴点烟怎么会烧到烟斗的边呢？但是，要用油灯点，那就免不了会烧着烟斗。而烧焦的只是烟斗的右侧，由此我推测他是一个左撇子。你把烟斗放在油灯上点点看，你是用右手的，自然把左边侧向火焰了。你也许有那么一两回会用另一侧点烟，但不会经常如此。而这个烟斗是一直这样点烟的。琥珀烟嘴已经被咬穿，说明他身强力壮，牙齿好。如果我没有搞错的话，我听到他上楼了，我们会有比这烟斗更有趣的事情要探讨了。”
不一会儿，房门开了，一位高个子的年轻人走了进来。他身穿一套深灰色衣服，衣着讲究，但不显得张扬。手里拿着一顶褐色的宽檐呢帽。我还以为他在三十岁上下，但实际年龄还是要大那么几岁的。
“很对不起啊，”他说着，显得有点尴尬，“我觉得，自己应该先敲敲门的。是啊，我当然应该先敲敲门。实际情况是，我有点心烦意乱，所以请你们务必多多包涵。”他一只手摁在额头上，一副头晕目眩的样子，然后瘫坐在一把椅子上。
“我看得出来，您有一两个晚上没有睡觉了，”福尔摩斯说，语气和蔼可亲[9]，“这比工作，甚至玩乐都要伤神。请问，我能为您做点什么呢？”
“我是来向您请教的，先生。我不知道该怎么办，整个生活都似乎要土崩瓦解了。”
“您是想雇用我做个咨询侦探吗？”
“不仅仅是这样，您思维敏捷，见多识广，我想请您帮我出出主意，我不知道下一步该怎么做，所以迫切希望您能告诉我。”
他说话时尖声尖气，时断时续，还会颤抖。我感觉他说话时感到痛苦不堪，但他始终凭着自己的意志控制着内心的情感。
“是件棘手难办的事情，”他说，“谁都不乐意自揭家丑。与两位男士刚一见面，就谈自己妻子的言谈举止，真是难堪，真是可怕啊，但又必须这样做。我已经走投无路了，所以必须来求助。”
“尊敬的格兰特·芒罗先生——”福尔摩斯开口说。
我们的客人猛地从椅子上跃起身子。“什么啊！”他大声说，“您怎么知道我的名字？”
“如果不想让别人知道您的真名实姓，”福尔摩斯说着，脸上露着笑容，“我劝您以后别把名字写在帽子衬里上，或者与人交谈时，别把帽子衬里朝着对方。我想对您说，我和我朋友在这个房间里听过许多闻所未闻的秘密，我们也有幸给许多诚惶诚恐的人带去安宁。我相信，我们同样能为您做到这一点。时间宝贵，请您别耽误时间，把事情的原委说出来给我听听好吗？”