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第二十三章各凭本事
严凤瑜回来的时候，眼眶有些红润，不知是因为吃了闭门羹，还是在万清那里受了委屈。江绾昕看在眼里，只当未曾瞧见。既然选择投靠舅舅，在她看来受些委屈是理所当然的，只要舅舅不曾短缺了她们，就算不得大委屈，总好过在外头流浪。
江绾虞看到严凤瑜红着眼眶，那股不服输的性子却又上来了。她走到严凤瑜跟前，替严凤瑜正了正别在发髻上的一只蝴蝶水钻押发，这只押发还是严凤瑜为了体体面面见嫂子，特地咬牙忍痛从百货公司里买回来的。江绾虞又帮她把散落的一束头发扣进了押发里，问道：“舅母拿话酸我们了？”
严凤瑜摇了摇头，轻描淡写道：“没有的事，她人不在，出门去了。”
江绾虞道：“刚才还在呢，这会儿就出门去了？”
江坤秀到底年纪小，并不知几人谈话的缘故，懵懵懂懂地说道：“舅母院里的老妈子说她外出打牌去了，晚上才回来呢。”
江绾虞长长地“哦”了一声，一副若有所悟的样子。她们虽是来投靠的，但万清作为舅母，作为嫂子，也不该这般冷脸相对。江绾虞不怕暂时的寄人篱下，但半点都受不得别人不待见。她朝严凤瑜看了一眼，说道：“明天我找舅舅借一笔钱，买上一把小提琴。天津乃是富贵之地，学得起小提琴的人家自然不会少。我虽只懂些皮毛，教一教初学者是绰绰有余的。”
严凤瑜十分诧异地看着江绾虞：“一来这里就要自力更生，你舅舅可不得寒了心？”
江绾虞问道：“妈难道打算靠着舅舅过活一辈子？就算舅舅愿意，舅母是否愿意呢？”
自从经历过杨老板那件事之后，严凤瑜倒是的确存了一辈子投靠哥哥的想法。改嫁虽是好出路，可对方未必愿意真心实意地对待自己的女儿们。留在哥哥家里虽然不受嫂子待见，但至少哥哥不会委屈了她们。江绾湄和江绾昕左不过两三年内就要嫁人的，江绾虞和江坤秀也有成人之日，到时候等大家都尘埃落定了，她在哥哥家伏低做小地熬到老也未尝不可。
严凤瑜对江绾虞道：“你别被外头灯红酒绿的花花世界迷惑了，女儿家到底还不兴抛头露面那一套。”
江绾虞不以为然：“自力更生胜过一辈子依仗，我们若能自给自足，住在这里也能把头抬高一些。”
严凤瑜心知劝不住江绾虞，只得作罢。次日江绾虞便向严征程借了一笔钱，去街市买了一把二手的小提琴。天津地处繁华，除了灯红酒绿的风月场所，最多的当属中学了。江绾虞从街市回来的时候，正好路过一所女子中学。这所女子中学地处天津正中心，很是显眼。这会儿恰是晨间入学十分，女中外头送闺秀入学的车辆络绎不绝。从车上下来的女学生虽穿着一样的蓝布衫校服，但免不了在发型上下一番功夫，争奇斗艳是避无可避的。
江绾虞站在人群里，是显得那样的微不足道。可她并不觉得自己输给任何人。她们依仗家族的财力就读女中，做着新时代的闺秀。江绾虞依仗自己的双手去创造将来，做着新时代的女性。一样是依仗，她觉得自己胜过她们。
她整了整衣裙，背着小提琴抬步走进了女中大门。如她所料，一进女中大门，就有安保跑上前来阻拦了。江绾虞很识趣地没有再往前，而是转过身，走回到了女中门外。她打开小提琴，找了一处空地站定了，微微一闭眼，一首悠扬的曲调便似那泉水一般缓缓流淌而出，灵动悦耳。
有几名女学生已经进了女中大门，听到那曲调，纷纷折回来。外头刚下车的女学生也都三三两两地聚到了江绾虞跟前，一个个像是约定了似的，都凝住了呼吸，只听着江绾虞拉曲子，谁也不舍得发出一点声音来。
江绾虞自知自己技艺，这样的曲调算不上天籁，若是让那些洋教徒听到，怕是要耻笑她“初出茅庐的”。这些女学生大多都只知读书，并没有接触过西洋乐器，哪怕学得些琴技，也是些柳琴扬琴罢了。因此江绾虞这点初出茅庐的技艺到了这里，倒也是能够唬一唬人的。
有女学生问道：“这是小提琴？”
江绾虞停下琴，点了点头，说道：“正是小提琴，我新学了曲子，你们听着可好？”
刚才说话的女学生道：“我自幼学的是柳琴，倒是不懂西洋琴的，只是觉得听着十分悦耳。妹妹是在哪里学的小提琴？”
“教堂外头席地而坐的传教士，我每日黄昏的时候去听一听，久而久之也就学会了。”江绾虞说这话的时候，眼神似无意般瞄向众人。那些女学生们听说她是从传教士那里学得的小提琴，并不曾拿鄙夷的目光看她，反倒是有些钦佩的。只是钦佩归钦佩，她们这些出自名门望族的闺秀，终究是不能像江绾虞一样去教堂门口席地而坐，找传教士学琴的。
江绾虞见那人不说话，又笑道：“学小提琴倒也并无大用处，只是如今流行这玩意儿，那些富贵人家的公子哥不都热衷于此吗？我也是赶一赶时髦罢了。”
听说那些阔少贵公子热衷于此，女学生们恨不能投其所好。她们一个个好似红了眼，纷纷围上前来，对江绾虞道：“你可愿意出师？”
江绾虞忍不住笑了笑，说道：“我这等三脚猫的技艺，哪里敢出师啊。你们倒不如去租界的教堂外找个传教士，学上一两个月，也就略懂些皮毛了。”
让这些贵族小姐们坐在教堂门口跟着大胡子传教士学小提琴，那是绝对不可能的。这一点江绾虞心中十分清楚，她刻意有此一说，便是为了引出她们后头想说的话。果不其然，有一名女孩子道：“女中傍晚五点下学，五点之后我们可以带外头的女孩子出入校园，你要是愿意，今天五点来这里等着，我们就在对面那栋楼里学。我们不求精通，只要略懂些皮毛就足够了。”
江绾虞听到这话，微微一笑，说道：“那今天傍晚五点，我就来这里等你们。不过有些话得说在前头，洋人教习小提琴的价格是相当可观的，我没有那等技艺，就收你们两块大洋一小时如何？我每次只能教上两三人，你们自己商约着排序。”
虽有几人听到两块大洋退缩了，但大多数的女学生为了“投其所好”，还是欣然接受了。
江绾虞见女学生们陆续入了女中，便抱着小提琴起身离开了。她见这会儿天色尚早，倒也不必急着回严公馆，索性进了租界，一路且问且行地找到了教堂。教堂门口坐着一名传教士，此刻正在拉小提琴。江绾虞悄无声息地走到了传教士身边，把小提琴从皮套子里取出来，学着传教士的样子，在半空中划拉着，她并不敢碰触琴弦，惊扰了传教士。
那传教士见江绾虞拉琴的手法有些娴熟，不由地停下动作，问江绾虞：“你学过小提琴？”
江绾虞见传教士说着一口流利的中文，不由笑道：“在山西的时候，同那里的传教士学过，也算不得学，只是跟着拉上一两曲罢了。”
传教士笑道：“倒是个有天赋的姑娘。”
江绾虞笑得一脸率真：“虽有天赋，但终究只懂些三脚猫的功夫罢了。”
传教士摸了摸下巴下那一摞白花花的胡须，笑道：“我每天这时候都会在这里练习小提琴，既然你有兴趣，就过来这里学一学，学成了是你的本事。”