第194章（第1页）
救下青嵐城巡防队，如同在死寂的湖面投下一颗石子，涟漪尚未扩散至寧默的旅程，便已被他拋在身后。他清楚自己眼下的首要目標——追寻“星流之誓”的指引，找到下一个“镜之碎片”或“星之引”的线索。
越往西北偏北方向深入，林间的“浊气”浓度虽有起伏，但总体趋势是缓慢增加的。那股衰败、腐朽的气息如同无形的瘴癘，渗透进土壤、水源、乃至空气中游离的灵气里。誓痕星辉传来的警示感愈发清晰，如同在污浊泥沼中穿行的唯一一盏指路明灯，虽微弱却坚定不移地净化著侵入他周身的污染。
沿途遭遇的“尸傀”或其他受污染变异的生物也越来越多，形態也更加狰狞、攻击性更强。寧默不得不更加频繁地动用誓痕之力战斗或驱散污染，这对他本就不多的灵力和未愈的伤势是持续的消耗。他必须走走停停，寻找到相对“乾净”的隱蔽处调息恢復，进度远不如预期。
更令他忧心的是，地脉感知中传来的信息。这片区域的地脉网络，似乎呈现出一种定向的“塌陷”与“被抽取”的跡象。能量並非均匀地衰败，而是如同被一个巨大的漩涡吸引，朝著某个方向（大致也是西北偏北）缓慢而持续地流失。这感觉，与他在古庙时感知到的、正东“熔炉”区域对地脉的强行抽取有些相似，但更加分散、隱蔽，也更像是……自然形成或长期积累的结果，而非“馆”那种目標明確的人为工程。
“难道这污染的源头，这地脉能量的定向流失，都指向同一个地方？是另一个『熔炉？还是……某种更古老的、与『蚀光相关的病灶？”寧默心中猜测不断。这让他对前路的目標地，既充满探寻真相的渴望，也充满了对未知危险的忌惮。
这一日，他穿过一片被诡异的暗红色藤蔓完全覆盖的峡谷。藤蔓粗壮如臂，表面布满细密的、仿佛金属锈蚀的纹路，散发著浓郁的“锈蚀”气息。誓痕星辉在这里受到了明显的压制和排斥，净化效率大减。寧默不得不花费更多灵力，在体表维持一层更厚的星辉护膜，才勉强抵御住藤蔓散发出的、带有侵蚀性的瘴气。
穿过峡谷后，眼前景象豁然一变。
前方不再是无尽的山林，而是一片广袤的、如同被巨人用犁耙狠狠翻搅过的破碎大地。地面不再是连续的土壤或岩石，而是布满了纵横交错的、深不见底的漆黑裂隙！裂隙宽窄不一，窄的仅容一人侧身，宽的如同峡谷，绵延向视线尽头。裂隙中不断有灰黑色的、带著硫磺与腐朽气息的浓烟升腾而起，在空中匯聚成低垂的、污浊的云层，遮蔽了大部分天光，使得这片区域即便在白昼也显得昏暗阴沉。
空气中瀰漫著刺鼻的气味和令人窒息的高浓度浊气与“锈蚀”污染！誓痕星辉在这里自发地剧烈流转起来，全力抵抗著环境的侵蚀。寧默感到皮肤传来轻微的刺痛感，呼吸也变得困难，不得不再次加强护体星辉的强度。
这里，简直像是一片大地疮疤，或者说，是通往某个污秽深渊的门户！
而“星流之誓”烙印传来的脉动，在这一刻，变得前所未有的清晰和强烈！它直指这片裂隙区域的深处！仿佛那里，就是下一个目標所在！
寧默站在裂隙区域的边缘，望著眼前这幅地狱般的景象，眉头紧锁。直觉告诉他，这片“地渊裂隙”区域，极度危险。不仅仅是环境本身的有毒与恶劣，更可能棲息著適应了这种极端环境的、更加可怕的污染生物，甚至……可能存在某种与污染源头直接相关的、拥有一定意识的恐怖存在。
但指引就在前方，他没有退路。
他仔细回忆著影提供的地图信息（虽然对这片区域的標註极其简略），结合自身对地脉流向和浊气浓度的感知，尝试规划出一条相对“安全”的路径——沿著几条较窄、烟气相对稀薄、且地脉能量流失感不那么剧烈的裂隙边缘迂迴前进。
他首先尝试向裂隙中投下一块石头。石头落入无尽的黑暗，许久都听不到回音，只有浓烟翻滚。他又以一丝极其微弱的、附著誓痕星辉的意念向下探查，但意念刚刚深入裂隙数十丈，就被一股混乱、狂暴、充满腐蚀性的规则乱流绞得粉碎，反馈回来的只有一片冰冷刺骨的恶意与死寂。
“不能下去，只能在上面走。”寧默做出判断。
他深吸一口气（儘管空气污浊），踏上了那片破碎的、布满碎石的裂隙边缘地带。脚下的大地仿佛隨时会再次崩裂，每一步都需试探。浓烟在身周繚绕，遮挡视线，能见度不足十丈。刺鼻的气味和无处不在的污染侵蚀，让维持护体星辉的消耗大大增加。
他走得极其缓慢，將感知提升到极限，不仅警惕著脚下，更提防著浓烟中可能突然袭来的危险。
前行了约莫一个时辰，除了环境本身带来的压力，並未遭遇活物袭击。正当寧默稍微放鬆一丝警惕时，异变陡生！
他右侧约三丈外的一条较宽裂隙中，浓烟猛地剧烈翻滚起来！紧接著，一条水桶粗细、表面布满暗红色瘤状凸起、如同巨型蠕虫般的生物，以惊人的速度从裂隙中弹射而出，张开布满层层叠叠、流淌著腐蚀性粘液的环形口器，朝著寧默当头噬下！
这怪物身上散发的“锈蚀”气息极其浓烈，远超之前遇到的任何“尸傀”！它显然早已潜伏在裂隙中，等待著猎物经过！
寧默反应极快，在感知到异动的瞬间就已向侧后方急退！同时，手中早已准备好的、刻画了“坚固”与“破邪”简易符文的石片，被他灌注灵力，如同飞鏢般射向那怪物的口器！
“噗！”石片击中口器內壁，爆出一团微弱的净化光芒，將那粘液灼烧出一小片白烟。怪物吃痛，发出一声尖锐刺耳的嘶鸣，攻势为之一缓。
但寧默的危机並未解除！那怪物一击不中，庞大的身躯猛地一扭，布满瘤状凸起的尾巴带著呼啸的风声，横扫而来！范围之大，几乎覆盖了寧默所有退路！
间不容髮之际，寧默眼中厉色一闪，不退反进！他矮身向前急冲，险之又险地从怪物横扫的尾部和地面之间那狭小的空隙中滑铲而过！同时，他右手並指如剑，將体內誓痕星辉之力与恢復不多的水之灵力凝聚於指尖，在擦身而过的瞬间，狠狠点在了怪物身躯中段一处顏色稍浅、似乎较为脆弱的瘤状凸起上！