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哈德森太太不经意地咳嗽了两声：“夏洛克，你不能因为这几天和华生的闹了矛盾就这么说戈迪和萨尔。”

“伤疤形状精准，绝非普通创伤……看来这就是你身份的关键，一次袭击——有人保护了你，你没有死，这就是原因。”

他肯定地得出了结论：“你们是一类人，或者说——拥有一个共同的秘密。”

——我们都是巫师！

哈利心里一惊。

夏洛克面不改色地连珠带炮继续说道：“你知道自己的特殊，看来他们没有对此进行隐瞒，你以自己的特殊身份为荣——你身上伤痕很陈旧，过去的寄宿家庭对你很糟糕，听说他们被剥夺了抚养权？看来是因为你的特殊令他们厌恶——或者说，恐惧？”

“行了，夏洛克，”哈德森太太轻轻打断了这位侦探的推演，将一小碟苹果馅饼放在了他身边，“没人需要你在这里做犯罪现场报告，尝尝我做的苹果馅饼吧，你上次那个案子不是同萨尔合作的很愉快吗？”

“算不上，只是他的专业水平还不错。”咨询侦探重新躺回了靠背椅里。

“哪一起案件，”赫敏端着馅饼激动地站了起来，“我怎么没有在华生医生的博客上看到？”

“现在案件还在审理过程中，我暂时还没发到博客上，”华生有些疲惫地推开门走了进来，“不过斯特兰医生在技术上算是帮了我们大忙。”

他很快就注意到被夏洛克逼到了角落的可怜的哈利：“嘿，你好，我是约翰。你就是哈利吧，萨尔经常提起你，你看起来不错。”

“谢谢，”哈利有些犹豫地站在原地，华生似乎看出了哈利的局促，特意在哈利旁边的沙发上坐下，冲他温和地笑了笑，压低声音：“夏洛克这个人是有点奇怪……放心，他对谁都这样，包括我，别放在心上。对了，你愿意的话，我记得有个果酱不错，要不要尝尝？”

说着，他抬起头大声问道：“哈德森太太，上次我买的果酱放哪了？”

“冰箱的第一层。”哈德森太太匆匆忙忙地又从厨房给他们端来了一碟甜饼干。

“那麻烦你了，赫敏，”华生带着歉意冲赫敏笑了笑，“等下我们给你们讲讲那起案件，怎么样？”

“好啊！”赫敏欢呼了一声，就连哈利都忍住不住自己激动的心情，谁能不期待这个由世界上最著名的咨询侦探助手的故事会！

除了果酱，哈德森太太还为哈利和赫敏端来了两杯牛奶，给夏洛克和华生的则各是一杯咖啡和红茶。

临走前，哈德森太太还不忘贴心地将窗帘合拢，只留下一束孤独的阳光打到茶几上。

“好了，那么两位小朋友，”华生按了按自己的膝盖，“那么这个故事开始了。”

“就像所有故事的开始一样，这个案件同样也起源于一件小事，我们收到了一个匿名包裹。这很正常，自从夏洛克的侦探故事出了名以后，总是有世界各地的人乐意寄一些稀奇古怪的东西过来，这次的包裹里装的是一张黑胶唱片。”

“卡尔顿牌的，哪怕在黑胶唱片里也是质量最好的那一档。”夏洛克补充道。

“是的，卡尔顿牌，”华生点了点头，“里面是一些急促，不成调的机械音，原谅我这么说，但为了故事的悬念，姑且还是这样称呼它们吧。”

“我试着从摩斯电码的方向对那张黑胶唱片进行分析，但很可惜，一无所获。显而易见，这是出给我们的一道谜题，寄件人要我们破解它。既然从声音上暂时找不出线索，那从唱片本身出发呢？

作为最高档的唱片公司，卡尔顿对于自己每张出品的胶片都标有一串特殊代码，看起来这似乎是一个非常好的追踪方向，但遗憾的是，对方非常有先见之明地抢先一步将编码磨平了。”

“这就是题干，”夏洛克冷哼了一声，“就像文法学校的那些试题一样，给你一段非常冗长的、飘散的、无关紧要的话，最后再叫你根据这段无聊的话得出一个更加无聊的结论。”

赫敏狠狠一口多咬了半块小饼干下去，就好像她和那块饼干有仇似的。

“我倒觉得有些选段还是很优美的，比如十四行诗，”华生轻轻咳嗽了一声，微笑着端起茶杯喝了一口红茶，“但话归正题，问题转了一圈，又回到了那段声音本身身上。

在出题人给出下一步的线索之前，我们姑且先就这样做一个简短的推测：这里面或许蕴含着一个复杂的字谜，只是我们暂时还找不到解开它的钥匙；又或者它其实什么都不是，只是一个单纯的声音而已。

但如果那真的仅仅只是机械运转的声音的话，恐怕那台机械的情况可不太妙，可惜作为证物，那张黑胶唱片已经送到警察局里去了，我这里只有临时录制下来的粗糙音频。”

他不无遗憾地摇了摇头，找出磁带播放起来。

那是一段嘈杂的机械敲击声。尽管因为重新录制了一遍的原因音频也不是很清楚，但还是能听见很明显的风扇声。

“听起来就像是空调和时钟，它们故障了？”赫敏试探地问道。

“不对，”哈利若有所思地咬着小饼干，“有点像戈迪的电脑卡死了——会不会是炸弹？”他开动脑筋，立刻想起了自己翻过的家里的书架，那里面有诸如“制作炸药小妙招”“毒不死人的一百种技巧”“如何解决不服管的电脑数据”等等。

夏洛克托着下巴，若有所思地审视着哈利的表情变化。

“我们当初也和你一样疑惑，”华生医生耸了耸肩，没有直说他们的猜想是对还是错。

“但显然，在出题人没有给出下一步的题目之前，就算是最敏锐的福尔摩斯，恐怕也做不出肯定的回答。

然而的确就像夏洛克所预言的那样，在收到包裹后的第一周，伦敦发生了一起意外死亡事故。”