第53章（第1页）

靠近天主堂那段布置得确实更用心些。巨大的圣诞树兀自亮着，临时搭建的小木屋售卖着热红酒和华夫饼，一群带着圣诞帽、大学生模样的年轻人，正笑闹着在教堂门前合影。

沿街那些奢侈品店的橱窗也早就换上了圣诞主题。香槟金的丝带，泡泡雪和烛光，昂贵饰品摆在层层梦幻布景里，像一场彻头彻尾的童话。

平时忆芝路过，说不定还会停下来拍拍照，咂咂嘴说句“挺会整”。但今晚，她只瞥了一眼，就把目光移开了。

那些光太亮，太刻意，太会讨好人了。

而她今天，就被打扮成了那样。

看着橱窗里的塑料模特，她好像看见了自己——别扭地站着，被人审视，品头论足。她别开眼，车窗外掠过狂欢后的一地狼藉。

靳明本以为她会喜欢。他不信教，只是小时候在美国，每当圣诞前夜，父亲喜欢开车带他出去转转。教堂门口总是人头攒动，他记得那种气氛——温暖、宁静、爱意流转。他想，或许换个地方，她能好一点。

可车窗外的一切，她始终看得很平静。

那些灯光、圣歌、食物的香气……在她眼里都像在玻璃之外播放的一场默剧。明明光是亮的，人是笑着的，可她的目光仍然空着，像在看着一张褪色的印刷品。

靳明收回视线。那一刻他忽然意识到，她今晚的沉寂，远非一句“累了”可以概括。

这场慈善晚宴，是他三周前提起的。

“一般是下面的基金会派代表，但年底这次规模大一些，我也得去露个脸。”他站在那，语气里带着身不由己的自嘲——这类场合，既然不得不去，还不如装作已经习惯了。

“你要不要和我一起去看看？就当一起过圣诞了。我们基金会认捐了四桌，邀请了不少熟人，你去了不会太不自在。”

他说得很自然，谨慎地避开了“你跟我去”或“我带你去”这种带着附属意味的措辞。在开口前，他在脑子里反复斟酌了很多遍，到底该怎么说，怎么邀请她去。

靳明太清楚这种场合中的“女伴”通常是什么意味。

——妆容得体、衣着光鲜、谈吐有度，站在男人身边，适时展现得宜的笑容，像个华丽的配饰。

就算是太太团在一起闲聊，谁先说话、谁捧着谁、座次、礼数，无一不暗含男人们背后的实力较量。

互相之间大差不差的，更要在暗地里别苗头。钻石的克拉数与切工，时装周看秀的位置，子女的UTR排名，句句不点名，刀刀都在比较。

那地方哪有什么真正的友谊？即便你想独善其身，不主动挑衅，也总会有人按捺不住，要来试探你的底气，掂量你的分量。

忆芝若真要变成那样的人，他第一个会觉得索然无味。

但他也清楚一点：既然他已经认定她了，她就不能一直隐形。

在那个名利交织的场域里，男人身边的位置不允许长期空着。哪怕他想空着，周遭的力量也会不停运作——塞人、安插眼线、撮合联姻。最“好”的情况，是拿他当一个所谓的好归宿。

他不缺应付的手段，但“应付”终究太被动。他需要让别人知道，自己身边的位置，是她。

他要让她出现在所有人面前。不是展示，而是以事实宣告：他有人了，不必再费心试探。

忆芝没立刻回答，只是看着他问，“你希望我去？”

他没回避，“我希望……你愿意来。但如果你不想，就别勉强。”

她笑了下，没再多说。

她不是一个小家子气的人。街道系统上上下下，领导视察、群众调研，大事小情她都应付得滴水不漏。在慈善活动上做一晚得体的女伴，应该不难。

忆芝心下明了，这一晚绝非只是“去看看”。从他开口那一刻起，她就知道，自己要以“靳明的人”的身份登场——就算靳明本人不在意，也总有人会替他在意。

他在尽力保护她，小心绕开那些可能暗示身份差距的表述，但差距本身，并不会因为他的温柔就不存在。

她当然可以拒绝。但她听出了他话里没说透的那一层：圈层、规则，有些东西是连他自己都改变不了的。他也不想去，但他不能不去应付。

现在他邀请她并肩，她也愿意为他走入那个世界一次。虽然她心知肚明——这个走进去的过程，注定不会轻松。

“那我哪天找玲子一起出去逛逛，买条裙子。”她调皮地看向他，故意说得咬牙切齿，“刷你滴卡，照贵的买。”