大糊涂与小糊涂（第2页）
白芒一看这二个人的面貌，不觉大吃一惊，心中暗想：“那一天在西井洋行门口，不是见过他们二人吗？那一天我方才出去，他们正同坐了汽车，到得门口下来，便一直到买办间里去了。虽没有知道他们的姓名，但是明明白白，决不会看差的。”当时假装不曾认得，只可假谦虚了一会，让入里面会客室内。
其实这二个人心中，未尝不奇怪，未尝不记得。这人明明在西井洋行门前见过的，难道马桂祥那里的人，竟与西井洋行有什么交接的事情吗？
当时大家心中，虽是疑惑，但是面上却一些也不显露出来。
白芒踏进会客室，顿时心中又是一跳。这一番的儖价，比方才格外厉害。那坐在会客室里一只大沙发上的，不是明明是西井洋行的买办，卖买军火案内的嫌疑人万茂古吗？为何也在这里呢？
白芒此时，心中突然明白，这明明是一种证据啊！杜赞回也是卖买军火案中的嫌疑人。今天万茂古来此，决不是第一次了，大约在此之前，必然与杜赞回相熟得很久了。而且那二个杜赞回手下的人，到西井洋行去，却又是为何哩？这不用说，他们的交接，想也不止一次了。这还算不得一种证据么？
当时白芒虽转了许多念头，其实乃是一瞬间事。
那万茂古见白芒进来，早已起身招呼，心中也是纳闷：这九江的客人，为何着了大礼服大礼帽，来此拜寿啊？简直有些莫名其妙了！
白芒面上只装着很自然的神气，与诸人接谈。少顷坐席，又恰巧与万茂古同座，言语之中，隐隐要探出万茂古与杜赞回的关系来。
现在万茂古心中，也渐渐起了疑心了，暗念：“这厮明明是九江的客人秦晋田，为何这时候变了马桂祥的代表白芒了呢？”又一转念：“秦晋田这人，虽到行里来过多次，口上总说是要定货，但是究竟不曾做过一次生意，不要是白芒的化名，来我这里侦探秘密么？”越想越对，这才不敢同他再多说语，恐防露出马脚来。
但白芒的意思，也不要再细问情由，心中早是明白得透亮了。
宴罢之后，回来告诉马桂祥。
桂祥点头不语，皱眉道：“这不过是一种猜测罢了，岂能当作一种证据？你还须去找得一种确实证据才好。”
白芒细细一想：“不差，只得另外设法，再去觅些确实凭据来。”
无奈西井洋行那里，已被他们认出底细来，不能再去，只得从别方面进行，东探西问，居然被他寻出一些事迹来。
他打听得，那日在杜赞回府中遇见，招待的二人，一名高冒士，一名万山士。这万山士原来是万茂古的远堂弟兄，万茂古由他介绍，才与杜赞回认识的。他们三人，在大西饭店内，常开一个房间，乃是第八十九号，天天叉麻雀叫堂差a，胡调得十分厉害。
白芒问清楚了，便也到大西饭店来，开了一个第八十八号房间，恰巧在八十九号隔壁，预备去窃听他们一番。又见时候还早，便叫了茶房进来，问问他：“隔壁的一间，可是你管的？”
那茶房答应道：“是的。”
a旧时妓女应召出外陪嫖客饮酒，叫出堂差。
又问：“听说他们是姓高、姓万，共三个人来租的。可是吗？”
答道：“不对，那是西井洋行买办万茂古来租的。其余的都是客人罢了。”
又问：“客人常来的只有这二人吗？”
答道：“除了二人之外，那陆军少将杜赞回，有时也来的。我还记得，有一次杜大人来了，他们四人，关紧了房门密语。这一晚也不碰和，也不吃酒，讲了足足有二个多钟头。末后他们叫冲茶，我进去时，见他们围在一张桌子上，铺着几张纸儿，似乎在那里拟章程稿子呢！后来那万买办忽然走了，隔不多时，掩掩藏藏地带了一件东西进来，踏进房间，又把门锁了。我好奇心发，要去观个仔细，便到这间房间里，隔着板壁一看，吓了我一跳。原来乃是一支手枪！我心知不妙，待要去报告经理，转念一想，他们军官带手枪，没有大不了的事的，便不说出来。后来果然也没出什么事。”
白芒当时听了，不胜之喜，打发那茶房出去。这晚还想听些情由出来，仍旧候在那里。果然到了八点过后，听得杜赞回的声音来了。他们碰起麻雀来，白板中风的声音不绝。
白芒不喜此道，听了格外头痛，只得忍耐着。
果然碰到中间，杜赞回想起这事来了，对万买办说道：“茂古，你说那一天马桂祥的代表，曾装着九江的客人，到你行里去过吗？这当真是可疑了。我看那马桂祥，面上和平，骨子里有些靠不大住。不要被他公事公办，板起脸来，这就可虑了。”
万买办大笑道：“谅他有多大的能力，只须多花些钱，天下没有买不到的事啊！”
于是四人又叉起麻雀来，始终不曾再提此事。
白芒得到这些证据，也就够了，便走了出来，直到马桂祥那里，一五一十告诉了他。
马桂祥十分欢喜，嘉奖了他几句。
白芒也十分得意，静待这一件事发作出来，自己稳稳是一个头功。
不料等了一天，又是一天，总不见有何动静。
这一天，忽见新闻纸上，北京通信栏内，有一条记着这一件事，说道：
陆军部前因上海卖买军火案，特派委员赴沪调查，闻已有电至京。据云所查之事，系出无因。详细情形，该委员不日来京报告云。
白芒一看，大惊失色，急忙赶到马桂祥那里，想去问他个详细。
却见马桂祥正在整理行装，预备返京，见了白芒便笑道：“白芒兄，你的侦探手段，却是大有功劳。倘不如此，不知还要耽搁几时呢？”
白芒忙道：“我正在不懂。今天的新闻报里，明明说你去电至京，报告事出无因，这是什么缘故呢？”
马桂祥大笑道：“这正是一种美满的结果呀！你竟不明白吗？这样一来，四面八方，都不伤感情，却是最妙的办法啊！闲话少说，你这一次出力，着实帮助我不少。这里是一千元的票子，算你的酬劳费吧。”说时，拿一张银票，交给白芒。
白芒大惑不解道：“我越弄越糊涂了。我看你办理这事，未免也觉得太糊涂了！”
马桂祥笑道：“我看你是大糊涂，我是小糊涂。大糊涂碍事，小糊涂反而大有益处的。你难道当真不知道这一千元的来处么？横竖不要我出的。你收了吧……”
看官，你道他们两个，到底哪一个是大糊涂，哪一个是小糊涂呢？