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第八十章：封爵

卢天辰回到金陵时，发现众人皆在张沉阁府中等候，脸上都带着一种欣慰又热切的笑容。他不由一怔，看向众人：“你们怎么了？”

张沉阁捻须笑道：“卢少庄主，你们成功夺回部分岁币，解了前线燃眉之急，龙颜大悦。陛下决定，要给你们封爵。”

卢天辰苦笑着摇了摇头：“我下山行侠，并非为了这些虚名爵位。张大人，你是知道的。”

列不器在一旁笑嘻嘻地插嘴：“卢大哥，难道我是为了荣华富贵才下山的吗？要说有钱，谁比得上我们奇巧山的库藏？”

卢天辰也笑了：“正是此理。”

张沉阁点了点头，神色郑重了些：“老夫自然明白，各位少侠高义，本非为此而来。此次封爵，褒奖功绩、提振士气的意味更重些。如今国事越发艰难，朝廷也拿不出像样的实质赏赐，唯此名器，略表心意。你们五人，皆被封为一等子爵。”

顾峻之拍了拍卢天辰的肩膀，眼中闪着少见的光彩：“卢兄弟，我们这可都是一等子爵，世袭罔替。我在商贾镖行里摸爬滚打这么多年，没想到还有得授朝廷爵位的一天，这真是……”

冷歧看着顾峻之，问道：“顾大哥似乎格外看重这个爵位？”

千面郎在一旁轻笑一声，替顾峻之答道：“冷少侠莫非忘了？顾兄在我幽香怡园，可是有一位心上人的。他奔波半生，如今总算觉得，自己能给那位姑娘一份更安稳、更体面的倚靠了。”他促狭地眨眨眼，“这爵位虽虚，却是正经的朝廷功名，说出去，总比‘盈丰镖局总镖头’更让未来岳家放心些，对吧，顾兄？”

顾峻之被说中心事，倒也不扭捏，坦然笑道：“是，卢兄弟，冷兄弟，列兄弟，等封爵仪式过后，我想……我想趁此机会，正式去向她提亲。届时，还请诸位务必都去我那儿，为我做个见证！”

荆紫菀闻言，拍手笑道：“这是天大的好事！顾大哥，我和刘姐姐也可以去吧？”

冷歧回头看她，故意板起脸：“女孩子去那种场合做什么？我这就写信告诉荆神医你……”

荆紫菀立刻嘟起嘴，扯住冷歧的袖子：“冷大哥！你自己还是道士呢，下山后去的场合也去三次了，我都给你数着呢？要不要我也写信给李由之道长，说道说道你的事？”

冷歧立刻举起双手作投降状，无奈道：“好，好，我说不过你。你想去便去。”

荆紫菀这才得意地笑了：“这还差不多。”

顾峻之看向了郭亢和刘婉儿：“郭大哥，你之前得罪了吏部尚书，这次封爵，不会有事吧？”

郭亢大手一挥，语气沉稳中带着感慨：“这也多亏了流泉的殷姑娘。毕竟是她动手诛杀了王宝泉那畜生，朝廷如今明面上，是把这笔账算在了‘流泉逆党’头上，我才得以安然回朝受封。当然，最主要的还是张大人与王晟将军、李守成将军在朝中军中为我极力斡旋周旋，否则，我恐怕连战场都上不去，更别提封爵了。这份情，郭某铭记在心。”

列不器调侃了一句：“郭大哥不用谢，都是自家兄弟姊妹，是吧？只是不知道那位殷姑娘……”他瞥向卢天辰，意有所指。

卢天辰脸上明显掠过一丝不自在，正色道：“莫要胡说。此事关乎人家姑娘清誉，更关乎流泉门规。我们在此议论，已是不该。”

张沉阁呵呵一笑，捋须道：“卢少庄主与那位流泉姑娘的事，老夫也有所耳闻。少年人情愫，本是常事。若真能因此番机缘，让流泉这等隐秘势力，也能为我大乾所用，或至少不与我为敌，倒也不失为一桩美事，于国于民，皆有益处。”

千面郎也点头附和：“张大人所言极是。‘天下第一剑’洗剑山庄的少庄主，与神秘莫测的流泉顶尖刺客，若真能成就一段姻缘佳话，传扬出去，怕是比多少评书话本都更令人心驰神往，于鼓舞民心士气，大有裨益。”

卢天辰却连连摇头，语气认真起来：“诸位万万不可作此想。流泉自有其铁律与生存之道，岂能因我个人之事勉强？更不可将此视为可利用的契机。此等言论，若传到殷姑娘耳中，只会徒增她的困扰与反感。我与她……眼下也只是并肩作战过几回的朋友罢了，切莫再提。”

冷歧看向了千面郎，“陆大哥，你没有被封爵吗？”

千面郎笑了笑，“我是贱籍，封不了的。”

“这未免太不公平了！”荆紫菀瞪大了眼睛。

千面郎耸了耸肩，“不过张大人还是给我求来了赏赐，就是幽香怡园可以跟官府做生意了。”

“这是好事！”

张沉阁道：“明日陛下将亲临功臣阁，举行封爵大典。这是天朝近年来罕有的盛典，诸位少侠务必打起精神，整肃仪容，莫要失了体统，也莫负了圣恩与天下百姓的瞩望。”

翌日，功臣阁前。

旌旗招展，甲士肃立。汉白玉的台阶沐浴在晨光中，直通高阁。

卢天辰、冷歧、顾峻之、郭亢、列不器五人，皆换上了朝廷依制赐下的崭新爵服。虽不如他们惯穿的劲装利落，却自有一份庄重贵气。五人按序立于阶下，身后是张沉阁、王胜、李守成等一众文武官员。

钟鼓齐鸣，礼乐奏响。内侍高亢的唱喏声中，心力交瘁的大乾皇帝身着冕服，缓步登上功臣阁高台，俯瞰阶下群臣与五位今日的主角。

诏书由礼部尚书亲自宣读，文辞华丽，褒奖了五人深入敌境、勇夺岁币、提振国威的殊功。每一个名字被念出时，都伴随着赞许的目光与轻微的惊叹。

“卢天辰，上前听封！”

卢天辰深吸一口气，收敛了平日那份洒脱不羁，步履沉稳地踏上玉阶，直至御前，单膝跪地。

“当年高祖起事，就是洗剑山庄从中护卫。如今国难之际，挺身而出，千里奔袭，智勇克敌，扬我国威。特封为一等忠勇子爵，赐丹书铁券，世袭罔替。望卿永葆赤忱，再立新功！”

“东崇山……大乾的圣山啊，朕好久没有回去了，朕没忘了你们，你们也没忘了朕。”乾帝笑了笑，“希望能尽快把圣山拿回来，来人，赐酒！”