决心（第1页）
六月到来时，香港凤凰木开得如火如荼。猩红的花朵在绿荫中燃烧，像这个季节突然迸发的热情。余江平的港大展览《手的记忆地图》进入最后的布展阶段，她整日奔波于工作室和香港大学美术博物馆之间，与策展团队协调每一个细节。
展览开幕定在六月十五日，恰逢父亲节周末。余江平给父母发了邀请函，李秀英很快回复说会来，余建国因为学校工作走不开，但寄来了一幅自己画的水墨画作为祝贺——画的是昆明滇池的红嘴鸥，题字“展翅高飞”。
与此同时，巴黎展览的合作细节也在稳步推进。艾琳娜五月中返回香港，与余江平见了两次面，敲定了九月初前往巴黎进行场地考察和前期创作的时间表。每次见面，艾琳娜都保持着专业而恰当的距离，但余江平能感受到那种未说出口的期待，像琴弦上轻微的颤动，几乎听不见，但存在。
周白鸽确实作为顾问参与了巴黎项目的讨论。她坐在会议桌旁，安静地听着，偶尔提出一两个关于材料或运输的技术问题。当艾琳娜热情地讲述巴黎展览的愿景时，周白鸽只是微微点头，手指无意识地摩挲着咖啡杯边缘。
“白鸽对巴黎熟悉吗？”一次会议结束后，艾琳娜状似随意地问。
“在伦敦学习时去过几次，都是短途。”周白鸽回答简洁，“更喜欢巴黎的旧书店和小咖啡馆，而不是那些旅游景点。”
“那正好，”艾琳娜眼睛一亮，“九月你们来，我可以带你们去我最喜欢的那些地方。巴黎最美的一面，确实不在明信片上。”
这个“你们”说得很自然，但余江平注意到周白鸽的手指微微收紧。会议结束后，在回程的车上，周白鸽比平时更沉默。
“怎么了？”余江平轻声问。
“没什么。”周白鸽看着窗外飞逝的街景，“只是觉得艾琳娜确实很专业，巴黎的项目会成功的。”
这话听起来像是赞美，但语气里有种余江平无法完全理解的复杂。她想再问，但周白鸽已经闭上了眼睛，像是累了。
接下来的日子里，这种微妙的疏离时隐时现。当余江平全心投入展览准备时，周白鸽会安静地支持——帮忙整理文件，准备物料，甚至在她熬夜时送来宵夜。但当余江平试图谈论她们的感情，谈论未来时，周白鸽总是巧妙地转移话题，或是用“先忙完展览”来回避。
余江平感到困惑，但展览的压力让她无暇深入思考。她告诉自己，等展览开幕后，一切都会好起来。
六月十日，距离展览开幕还有五天，余江平收到了一个意想不到的邀请——香港艺术发展局的一位官员联系她，询问是否有兴趣参加一个“青年艺术家海外驻留计划”，目的地是纽约，为期六个月，从明年一月开始。
这个计划竞争激烈，资助优厚，是许多年轻艺术家梦寐以求的机会。官员在电话里暗示，由于她在港大展览和巴黎项目中的表现，被选中的可能性很大。
挂断电话后，余江平站在工作室窗前，心中波澜起伏。纽约——世界艺术的中心之一，六个月的全职创作时间，与国际艺术圈的深度接触。这是一个难以拒绝的机会。
但她立刻想到了周白鸽。如果她去纽约六个月，她们刚刚重新建立起来的连接，能承受这样的距离和时间吗？巴黎项目已经需要她离开香港数周，再加上纽约……
手机震动，是母亲发来的信息：「平平，我和你爸商量了，下周末我们一起来香港看你的展览。你爸特意调了课，我也请了假。为你骄傲。」
父母一起来香港，这是第一次。余江平心中涌起复杂的情绪——喜悦，紧张，还有一丝隐隐的不安。她想起上次母亲来时那些关于婚姻和未来的对话，虽然之后有所缓和，但那些根本的期待和担忧并未消失。
她回复了确认信息，然后给周白鸽打电话。
“白鸽，你今晚有空吗？有些事情想和你商量。”
电话那头沉默了一下：“好。晚上八点，‘鸽庐’见？”
“好。”
晚上八点，余江平到达“鸽庐”时，店已打烊，但周白鸽不在楼上。她坐在门口的台阶上等待，街灯将她的影子拉得很长。
约莫十分钟后，周白鸽从街角走来，手里提着一个纸袋，神色有些疲惫。
“抱歉，去拿了点东西。”她开门让余江平进去，“是关于展览的物料吗？还是巴黎的事？”
“都不是。”余江平在吧台前坐下，“是两件新的事。一件是……我父母下周末要来，看展览。”
周白鸽正在倒水的手微微一顿：“这次你爸爸也来？”
“嗯。他们特意调整了时间。”
“那是好事。”周白鸽将水杯递给她，“你爸爸还没见过你的作品，应该让他看看你的成就。”
她的语气平静，但余江平听出了一丝紧张。
“第二件事，”余江平深吸一口气，“我今天收到艺术发展局的邀请，参加一个海外驻留计划，去纽约六个月，从明年一月开始。”
这句话像一块石头投入平静的水面。周白鸽的动作完全停止了，她背对着余江平，肩膀线条微微僵硬。
良久，她转过身，脸上是努力维持的平静：“纽约……很好的机会。恭喜你。”
“我还没决定接受。”余江平急忙说，“我想和你商量。六个月太长了，而且巴黎项目就在九月，如果再去纽约……”
“为什么要和我商量？”周白鸽打断她，声音很轻，“这是你的职业发展，你的机会。你应该自己做决定。”
这话听起来合理，但余江平感到一阵刺痛。她站起来，走到周白鸽面前：“因为这不只是我的职业决定，这关系到我们。六个月的国际距离，对任何关系都是考验。我需要知道你的想法，你的感受。”
周白鸽低头看着自己的手，那双手曾握过画笔，现在握着咖啡壶和账本。月光从窗户斜射进来，在她脸上投下半明半暗的光影。