第 18 章（第1页）

李家大院的厢房里，煤油灯的火苗细得像一根随时会断的引线，在昏暗的墙壁上投射出一道倔强的身影。

忙碌了一天的田小草，晚上还要继续加班加点。

空气里弥漫着一种浓郁而辛辣的药草味。那种味道微苦，固执地侵虐每一道门缝。

小草坐在冰冷的条凳上，面前摆着两个硕大的竹筐。筐底零星铺着一些已经晒得半干的班草，叶片卷曲着，呈现出一种病态的深褐色。

“五十斤……还差整整一半。”

小草低喃着，声音沙哑得如同被砂纸打磨过的一般。

她伸出那双布满裂纹和草药汁液的手，机械地拨动着那些干枯的叶片，让其晾晒得更干燥。

明天，就是刘经理给的最后期限。

一百斤班草，若不能按时交货，她不仅要赔掉所有从牙缝里攒下的积蓄，还会彻底失去在药材街上的立足之地，更会永远失去她这样穷苦人家难得的工作。

这也意味着，她在这苦难日子里，最后一点能攥在手里的尊严，也要随风而去了。

这种被命运死死扼住喉咙的窒息感，让她在寂静的夜里，几乎想要干呕。

就在这种近乎绝望的沉寂中，厢房的门被“砰”地一声撞开了。

喜凤带着一身张扬的脂粉气，像是一团在黑暗中燃烧的烈火，猛地闯了进来。

她看着小草那副惨绝人寰的哀愁模样，眼角微微上扬，露出一抹极具傲慢的笑容。

“行了，别在这儿挺尸了，田小草，”喜凤走到桌边，用力拍了一下桌子，震得那些残余的草药簌簌发抖，“算你命好。班草，我帮你找到了。”

小草猛地抬起头，眼神里迸发出一股难以置信的光。

怎么可能呢？附近五十里的山都被她走遍了，哪还能找到什么班草？

但喜凤从不是说谎的人，而她又确实需要班草，实在急得走投无路了，她只能哑声询问，“你说什么？哪里有班草？”

“黑市。”

喜凤挑了挑眉，纤长的手指绕着鬓角的一缕乱发，“我托牛二打听过了，有个药贩子手里压了一批尖货，正愁没路子出。田小草，我这可是豁出脸去求的人。带上你的钱，咱们现在就去收货。”

她的语气里透着一种极其傲慢的慈悲，又或者，那其实是邀功请赏的得意。

只不过，小草在听到牛二这个名字时，天然得有些迟疑，是不信任，也是没由来的憎恨。

小草看着喜凤，她眼里是满含期待的亮色。

这反常的亮色让小草感到陌生，甚至有一丝丝胆怯，她真得能弄到吗？或者说是牛二真得能弄到吗？

只不过她太渴望抓住这根浮木了，以至于她根本没有余力去思考，只能叫上薛哥，乘着夜色，连忙来到县上。

傍晚的西街巷尾，弥漫着一种潮湿腐朽的木头味道，混合着不知名动物的血膻气。

喜凤走在最前面，她的背影在月光下显得格外挺拔，像一个邀功的小狐狸，等待着抓到猎物向主人求摸头。

薛哥紧紧跟在后面，手心里全是汗，虽然他是县里的老住户了，但他却从没听说过这县里有什么黑市，只怕是牛二那小流氓想得什么陷阱。

他手里死死攥着那根用来防身的木杠子，不停地小声嘀咕：“小草，这地方邪性，牛二带的路，怕是不稳当。”

“薛哥，我没退路了。”

小草回过头，月光照在她那张因过度焦虑而显得有些狰狞的脸上。她那双原本清亮的眼睛，此刻被“孤注一掷”的火焰烧得通红。