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楔子

因为寒假的原因，西川大学里很是空旷，教学区里几乎看不到一个人影。校园里原本郁郁葱葱的梧桐树，如今叶子全被寒风掠得精光，乍一看去，恍若一个个失去了头颅的士兵。

忽然间，寂静的宿舍旁，传来了有人说话的声音，四个穿着厚厚羽绒服的学生从宿舍楼里走了出来，他们背着登山包，提着矿泉水，嘻嘻哈哈地来到了西川大学的校门口。

领头的是吴思源，大三的学生，这一次的断头谷探险旅行，就是他组织的。断头谷位于西川市郊五十公里外，那里四面高山环绕，阻住了北方来袭的西伯利亚寒潮，所以四季如春，即使在二月的寒冬，也一样春暖花开，风景如画。不过，断头谷是一处刚被游人发现的世外桃源，还没正式开发，只是试营运，去那里旅游，探险的价值远远高于旅游的成份。

吴思源也是在网上看到了断头谷的介绍，才在学校BBS里振臂一呼，约到三个寒假没有回家的同学，趁着春节人少，到断头谷去探险。

除了吴思源外，另外三个伙伴都是大二的学生。韩鹏是个戴着一副厚厚眼镜，脸色苍白的男生，胳膊细细的，吴思源真有些担心他不能顺利走完整个旅途。罗薇是韩鹏的女友，却与韩鹏形成鲜明的对比。罗薇是西川大学女子篮球队主力，个头高高的，为人豪爽，说话声音很大。真不知道她这么会成为韩鹏的女友。

另一个队员也是个女孩，秦纤纤。吴思源听说过这个女孩，据说秦纤纤在课余时间写推理小说，还出过几本书。更厉害的是，听说秦纤纤还凭借自己的推理知识，帮助警方破获过多桩疑案。

前往断头谷的公交车上，秦纤纤好奇地问吴思源：“学长，为什么那里叫断头谷啊？这名字真是奇怪。”

吴思源耸耸肩膀，说：“我也不知道，大概这个名字是从古代遗留下来的吧。”

“不对！”说话的是脸色苍白的韩鹏，“我翻了资料，在古代，断头谷是西川府的刑场。古代执行的死刑，都是斩首，就是一刀从死囚的脖子劈下去。据说手持鬼头刀的刽子手，在行刑前，会让死囚面朝家乡的方向跪下，在刀落下的时候，对死囚说快跑。当然，死囚正准备跑的时候，刀已经落了下来。刽子手之所以要这么说，是让死在异乡的死囚可以魂归故里。不过，断头谷四面环山，阻住了魂魄回家的道路。回不了家的的魂魄就变成了孤魂野鬼，传说断头谷里一到晚上就会传来鬼魂的哭泣声。进了断头谷，大家一定要小心啊，不要去招惹不干净的东西，不然我们大家都会回不了西川大学的……”

韩鹏一说完，罗薇就叫了起来：“呀！你别吓我啊！真是太可怕了！”韩鹏则吃吃笑了起来，其实他只是想吓唬一下大家。不过，他还是郑重地说，刚才这个故事真是他在图书馆中的地方志里看到的。至于地方志里说的是不是真的，那就不得而知了。