第十八章 修道城的新居民（第1页）

第十八章修道城的新居民

大约就在这个时候，修道城内来了一个陌生人。他的头发花白，眉毛乌黑，穿着一件紧身蓝上衣，纽扣全都扣得紧紧的，背心是浅黄色，裤子是灰色的，从外表来看，很有一点军人的气概，但是他在牧杖饭店（一家正宗饭店，他带着只旅行包在那里投宿）自称他是一个闲人，薄有资产，可以勉强糊口。后来他又宣称，他打算在这个风光如画的古城寓居一两个月，说不定还会长期住下去。这两个情况都是在牧杖饭店的餐厅中宣布的。在场的人有关心的，也有不关心的。陌生人本人则背对没有生火的壁炉站着，正在等他点的煎板鱼、小牛排和一品脱葡萄酒。招待（牧杖饭店的生意历来不太兴隆）代表所有关心的和不关心的客人，听取了这全部的消息。

这位先生的脑袋特别大，乱蓬蓬的白发显得特别密，特别多。他坐下去吃饭之前，先像一只纽芬兰狗似的，把满头白发抖了一抖，说道：“招待，依我看，一个单身老人可以在这一带找到一个不坏的住处吧，啊？”

招待认为没有问题。

“我只需要一所旧房子，”那位先生说道，“请你从挂衣钩上取下我的帽子，好吗？不，不用给我，请你朝里边看一下。你看到那里写着什么？”

招待回答道：“戴吉利。”

“现在你知道我的姓氏了，”老先生说道，“狄克?戴吉利。请把它重新挂上。我刚才说，我喜欢要一所旧房子，最好偏僻一些，离闹市远一些，那种建筑不坏、设备简陋的老房子。”

“先生，咱们这儿设备简陋的房子有的是，任您挑选。”招待回答道，谦逊地表示，这类资源修道城还是很充足的，“说实话，不论您的要求怎么苛刻，这方面一定可以如愿以偿，包您满意。但是建筑不坏的房子嘛——”这一点使招待有些为难，他摇了摇头。

“大教堂一带呢？”戴吉利提示道。

招待一听，脸色发亮了，用手摸了摸下巴，说道：“那一带可以去找托普先生，他会给您提供线索的。”

“托普先生是谁？”狄克?戴吉利问道。

招待解释道，他是大教堂的司事，真的，他家女人还出租过房子——或者不如说，打算出租房子，但是没人光顾。托普太太的招租牌在窗口挂了很久，简直成了修道城里的一个古迹，但是后来忽然不见了，也许不知哪一天掉在地上，就从此没有再挂上去。

“那我吃了饭去找托普太太。”戴吉利先生说道。

他吃完饭，按照招待的指示，朝那个地方而去。可惜牧杖饭店位于一个最幽静的角落，招待的指示又含糊其辞，他不久就迷失了方向，只得到处寻找着大教堂的塔楼。一望见它，他便朝那儿直闯，因为他大致记得，托普太太的家就在它的附近。就这样，他看到塔楼，就像孩子们看到了一盘热气腾腾、香甜可口的黄油煮青豆，浑身是劲，看不到它，便垂头丧气，心里发冷。

后来，他真是泄气到了极点，发现自己不知怎的来到了一片坟地里，有一只不幸的绵羊正在那儿吃草。说它不幸，是因为有一个面目可憎的小家伙正在栏杆外面朝它扔石子，已经打瘸了它的一条腿，可是还不罢休，仍然在发挥运动家的本色，要再接再厉，打瘸它的另外三条腿，让它彻底垮台。

“又打中啦！”那个孩子喊道，可怜的牲畜跳了一下，“我要在它的毛皮上打出一个凹痕。”

“别打它！”戴吉利先生说道，“你没看见你已经打瘸了它的一条腿吗？”

“你撒谎，”运动家回答道，“这是它自己弄瘸的。我亲眼看到的，我只不过扔块石子警告它别再摔坏腿罢了，可不是在糟蹋主人的牲口。”

“你过来。”

“我不过去。你想要抓住我，我不过去。”

“那你站住别动。你告诉我，托普先生的家在哪里？”

“你叫我站住别动，我怎么指给你看托普的家呢？要知道，它在大教堂的另一边，要穿过好几条院落，拐好几个弯，才到得了呢。你这个傻瓜！嘻！”

“你带我去，我会给你钱的。”

“行，走吧！”

一场生动的对话结束了。小家伙带着他走了一阵，最后站在离拱顶过道稍远的地方，用手指了指。

“瞧，就在那儿。你瞧见那门窗没有？”

“那就是托普家？”

“你说错了，那不是。那是贾思伯的家。”

“真的？”戴吉利先生说道，关心地又看了一眼。

“对，可是我不再朝前走了，告诉你。”

“为什么？”

“我不想被他抓住领圈，提到半空中给卡死。我知道他会这么做，才不上当呢。总有一天，我得给他些颜色瞧瞧，用石子打他的后脑勺。现在，你瞧这拱门的另一边，不是贾思伯家门口的这一边，是另一边。”