第二章人与鬼（第2页）
老板娘似懂非懂，没有吭声。摊主又问：“那只断手的消息，打探到了吗？”
这回轮到老板娘摇头了：“霍坚那个老混蛋，平时看起来稀里糊涂的，涉及到办案的事儿，口风倒是很紧。不过听他们的对话，应该是要把相关的资料寄到宁州去交给云湛，我们要不要截下来？”
“不行，风险太大。”摊主说，“佟捕头是个很谨慎的人，不能打草惊蛇。既然事情交给了云湛，就先让他去折腾吧。”
老板娘犹豫了一下，吞吞吐吐地开口问道：“其实，我一直有一件事想要问您，这次的事，到底是有人意图栽赃我们天驱，还是……就是天驱干的？当然，您不愿意回答就算了。”
摊主沉默了一阵子，过了好久才说：“诚实地说，我也不知道。即便是现在，天驱内部的意见也并不统一，我不敢肯定是否会有激进派悄悄地安排一些事情。”
“那您呢？您属于哪一派？”老板娘追问。
摊主微微一笑：“我？哪一派都不属于。我就是个在南淮城支着小摊卖素面的死老头子，等着哪一天抽烟抽到活活咳死。”
他从破棉袄里取出那根黑沉沉的烟杆，放上烟叶点上火，吧嗒吧嗒抽起来。
二、
教长。
这位女性深夜来客用这样的词汇称呼雪香竹。
这两个字一入耳，云湛就明白了：雪香竹是辰月教教徒，而且职位很高，年纪轻轻已经是教长了。而这个熟门熟路的深夜访客，无疑也是一名辰月教徒。
这么说起来，雪香竹盛情招待自己留宿于家中，其实恐怕是包藏祸心的。她可能已经认出了自己，所以才把自己留下，保不齐有什么图谋。
云湛自然不会害怕。他继续听着屋内的对话，做好了随时出手打上一架的准备。和辰月打架，对他而言和吃饭喝水也差不了太多。
“怎么样？确认了吗？”雪香竹问。她的声音还是很柔和，声调也并不高，仿佛只是在和亲近的朋友家人娓娓而谈，但这柔和中却掺杂着一种不容人违抗的坚硬。
女辰月教徒依旧庄肃地回答：“确认了。宛州那边已经传来了了确定的消息，那三具尸体，就是我教的三位长老：宫靳、南离火和殷曜。”
云湛心里微微一紧。辰月教徒所说的这三个人名，他虽然并不认识，却都有所耳闻，那是辰月教里三位颇有威望的长老，据说已经久不问世事，但这种说法原本难以证实，唯一能肯定的是这三人都曾经是天驱的劲敌，在他们归隐之前，有不少天驱武士都在这三人的手中丧生。
但现在，这三个人却同时丧生了，成为了“那三具尸体”。
“死因弄清楚了么？”雪香竹又问。
“还没有，那三具尸体在送达敛房的当夜就被抢走了。”女教徒说，“而且我们还得到了上次没有得到的细节：当时一共发现了四具尸体，有一个不是我们的人。”
“仔细说来听听。”雪香竹说。
“那一天是一个逃婚的大小姐，在南淮西北方的一座山谷里发现的尸体。”女教徒说，“尸体都被摆放在一棵大树下，几乎是并排而放，除了我教的三位长老之外，还有一个至今没有辨明身份的女人，所以一共是四个死者。”
“没有辨明身份的女人……”雪香竹重复了一遍，“和我们的三位长老死在一起……她的死法也和长老们一样么？”
“确切地说，只是尸体被发现时的状态，死因还没能确定。”女教徒说，“这四个人的肚腹都被剖开了，内脏被掏出来整整齐齐地摆放在每个人身边，切口也很整齐，完全像是仵作验尸，而不像是暴力的破坏。”
这一段雪香竹之前应该听过了，所以并没有特殊的表示，云湛却越听越是心惊。他这才知道，就在他陪伴着石秋瞳来到宁州的这段时间，南淮城发生了这样一桩匪夷所思的血案，光从辰月教徒的描述都能感到一股令人不寒而栗的邪气。而且，受害者竟然是连国主们都不敢轻易招惹的辰月教的长老，这事儿似乎在血腥恐怖中又透露出一丝滑稽。
到底是谁杀了这三位长老？杀人的目的是什么？那个“额外的”女性死者又是什么人？
云湛只觉得自己的好奇心像春日的嫩草一样不断发芽生长。他甚至隐隐有些后悔，不该跟着石秋瞳跑到千里之外的宁州，不然的话，能够第一时间从南淮城开始调查，也许能找到一些有意思的东西。
“尸体被抢又是怎么回事？没有留下任何线索么？”雪香竹继续问。
“是一起明目张胆的恶性事件。”女教徒说，“有人在深夜里撞塌了衙门的墙，闯入敛房，不但抢走了尸体，还杀死了好几个巡夜人。只有一个敛房的看门人活了下来，但被撞墙那一下的力道弄得昏迷了好几天。没有任何活人看清楚了袭击者到底是什么人，但是几位死者倒也并没有白死，他们应该是在搏斗中砍断了对方的一只手，这只断手也成为了唯一的线索。”
云湛听到这里，忽然感觉到了一丝不安。从“撞塌了衙门的墙”这个叙述，他能够听出一种可怕的力量的存在，而这样的非人的力量，就在不久之前，他曾经在一个相似的深夜里亲自体会过。
那会是同一个人吗？那个人这样做的目的是什么？
墙内的女教徒接下来说的话更是让他意识到问题的严重：“我们的人并没能够亲眼见到那只断手，它直接被移交给了邪物署。根据斥候打探到的消息，那只断手绝非一般，似乎不是活人的手。”
不是活人的手，那会是什么？行尸吗？云湛想，这个凶手和风靖源之间，会有什么联系吗？
还没来得及细想，雪香竹突然提高了声调：“云湛先生，外面也挺冷的，该听的也听得差不多了，请进来吧。”
云湛没有感到意外，大模大样地绕到前门，走了进去。女教徒知趣地向雪香竹鞠了一躬，接下来的动作却有些出乎云湛的意料：她居然也向云湛鞠了一躬，这才退了出去。
“看来你虽然是个天驱，倒也挺受辰月尊重的。”雪香竹打趣说。“请坐吧。”
“狐假虎威而已。”云湛不客气地在椅子上坐下，“这都是贵教教主的面子。”
云湛和这一代的辰月教主木叶萝漪是老相识。两人曾经斗得你死我活，也曾经携手合作，算是有着一种亦敌亦友的奇特关系，而萝漪这个总是带着人畜无害的甜美笑容的女性河络，也算是云湛生平仅见的最狡诈的对手。想到了这一点，他也明白过来了，正是因为自己和萝漪的关系，雪香竹才会一见面就认出了他，并且把他留了下来。
“昨天一见到你，我就认出你来了。”果然雪香竹这么说道，“毕竟你在我们辰月里太有名了，谁都知道教主既想杀你，又想把你留在身边。还有人猜测教主其实是想嫁给你。”
“这个玩笑不能乱开，羽人和河络不能通婚的。”云湛严肃地说。