十年寒窗苦一把辛酸泪（第5页）

媒人却问余年纪，四十年前三十三。

（四）

范进中举的故事是大家熟悉的，那叫开心得冒泡。可是更多的举子，则为名落孙山而悲伤。

要注意的是，这个“孙山”的典故出自宋代，如果表现唐朝故事的电视剧里哪位举子落第自称“名落孙山”，可就穿越了。

宋代范公偁《过庭录》载：“吴人孙山，滑稽才子也。赴举他郡，乡人托以子偕往。乡人子失意，山缀榜末，先归。乡人问其子得失，山曰：‘解名尽处是孙山，贤郎更在孙山外。’”

这说的是有个叫孙山的举子，为人幽默，出语诙谐。有一次赴考归来，乡人问他中了没，他说中了；乡人又问：那我儿子中了没？孙山答：榜上最后一位刚好就是我的名字了，令郎排在我的后面。

选送贡生是乡里的大事。出发前会特别举办“鹿鸣宴”，地方官员与众乡亲为举荐的考子们饯行，预贺高中。大家一边吃肉喝酒，一边高唱《鹿鸣》之歌：“呦呦鹿鸣，食野之萍。我有嘉宾，鼓瑟吹笙……”

这是祝福，也是压力。“得意蛟龙失水鱼”，考上了自可衣锦还乡，荣归故里，考不上可咋办？难道把鹿肉吐出来吗？

温庭筠在落榜诗中曾说过：“未知鱼跃地，空愧鹿鸣篇。”发的就是这种感慨了。

有两位同乡许浑和杨发一起赴京赶考，结果杨发考上了，衣锦还乡；许浑没考上，无颜回见江东父老，就写了一首《送杨发东归》自怜：

红花半落燕于飞，同客长安今独归。

一纸乡书报兄弟，还家羞着别时衣！

而岑参岂止不敢见江东父老，连守城小吏都不敢照面，怕人家认出他来，问他考得怎么样，遂有“羞见关城吏，还从旧路归”一诗。

和岑参同样感慨的还有个豆卢复。每次来长安应试时都住在同一家旅店，结果屡败屡战。岑参是不敢见到守城吏，而老豆则不敢看旅店老板：

客里愁多不记春，闻莺始叹柳条新。

年年下第东归去，羞见长安旧主人。

中举的进士们开心得要写诗得瑟，落榜的举子们因为失意更要写诗抒愤。于是，千百年来积累了一个非常特别的诗坛名目：落第诗。

比如孟郊就写过多首落第诗，语多怨谤。还有以咏史诗闻名的晚唐诗人胡曾，也写过一首《落第》来抱怨世道不公：

翰苑何时休嫁女，文昌早晚罢生儿。

上林新桂年年发，不许平人折一枝。

胡曾曾写过一百五十首七绝咏史，从“祖舜宗尧自太平”一直写到现世，是一部七绝编年史。诗风平白如话，通俗易懂，很适合小孩子背诵，帮助蒙童了解历史。

有人认为他所以写了这么多咏史诗，就是为了编册“行卷”，便于投递的。

胡曾的名字现成已经很少人提起了，但在历史上他的咏史诗是流传很广的，《东周列国志》《全汉志传》《东西汉全传》《西汉演义》等历史小说，只要描写的时代在胡曾咏史诗的范围内，就会引用他的诗为证，而且一本书里常常引用二三十首，已经成了套路了。

按说熟读历史的人对现实沉浮应该很能看得开，但是他的这首落第诗却充满怨刺之意，故而诗家认为此诗多怨谤，性情不好，所谓“莫向诗中著不平”。并拿来和高蟾的落第诗相比较，令后世子弟引以为戒。

诗人高蟾有一首《下第后上永崇高侍郎》，刚刚落第就忙着“行卷”再战了：

天上碧桃和露种，日边红杏倚云栽。

芙蓉生在秋江上，不向东风怨未开。

诗中自比水上避芳尘的芙蓉，虽然不像桃花和杏花那样亲近帝尊，得傍天恩，但也绝不会抱怨东风，而甘愿静静等待自己的季节。

这里对“天上碧桃”和“日边红杏”的皇亲贵戚们虽有讽刺，却无怨世谤上之心，而表现出一种淡然安静，有种优雅的节制。因此侍郎高骈深为赞赏，积极帮高蟾拉关系，第二年高蟾果然中举了。

《红楼梦》中宝玉生日，群钗占花名，探春就抽中了这句“日边红杏倚云栽”，且说“得此签者必得贵婿”。所以众人都说，探春将来是要做王妃的，暗示其远嫁蕃王的命运。

性格改变命运，信乎？