第十三章 真相（第2页）

事实证明，大哥的估计一点儿也不错。就在第二天下午，皮埃尔登门拜访了。

那天我中午便已回到家，一心等着看电视。因为是意法决战，这一天大家都等待已久，早已不成文地被民众视为理所当然的公众假日，各公司首脑在做事务安排时也都尽量避开这一天，所以我很轻松地得到批假。

然而一等再等，大哥只是迟迟不归，好容易门铃一响，我迎上去，却是最不愿意见到的皮埃尔。

大嫂的工作性质需要昼伏夜出，这时候刚好在家，见到皮埃尔，微微一愣，但并不慌张。假装略作回忆，即刻绽开完美微笑：“皮埃尔先生，是您吗？自从格雷夫人的生日宴会以后，我们可是好久不见了。是不是有什么急事要找乔先生？为什么没有打个电话来呢？”

皮埃尔微微尴尬，不做任何预约便打上门来，这在法国是一件非常不礼貌的事，他干干地笑了两声说：“恰好路过这里，想起乔先生住在这儿，便想来拜访拜访，冒昧了。怎么？乔先生不在？不过夫人在也是一样的。”他再次取出那对镶钻劳力士金表来，重复着旧台词，“区区不成敬意，还望笑纳。”

我哈哈一笑，服极了这法国奸商的厚脸皮。他一边说着“偶然路过”一边拿出早已备好的重礼，自己拆穿自己却不觉得有何不妥。我同大嫂对视一眼，都心照不宣，知道老皮是有意趁乔风不在家来向大嫂下手打开缺口的。

大嫂表现出适当的惊讶和茫然：“好漂亮的表。然而这样贵重的礼品，我怎么方便收下呢？”

“有件事希望夫人帮忙。”皮埃尔取出一张检验报告，“只要乔先生肯在这报告上签一个字，在下感激不尽。”

我一目了然，那必然是一份事先做好的假报告，目的还是在掩饰那批儿童饮料的质量弊端。这奸商希望大哥批准这份报告生效，不要再另做质检，好让他们的饮料顺利入关。唯其如此，我更加明白那饮料的麻烦绝不会小。

大嫂为难地说：“乔风在生意上的事，我是从来不方便过问的。这件事，你还是同他当面谈好了。”

皮埃尔一笑，忽然顾左右而言他：“昨晚我和乔先生一起去‘丽都’喝酒，那位调酒小姐同夫人像极了……噢，对不起，我不应该拿您同调酒师相比。”

大嫂淡然一笑，不卑不亢：“没关系。调酒师自力更生，是正经职业，比我们这些只知饭来张口衣来伸手的花瓶太太可强多了。拿我同她比，倒是我沾了她的光呢。”

皮埃尔造做地鼓掌：“乔夫人说得好极了，不过您真不在乎自己同一个调酒女郎平起平坐吗？”

这已经是剑拔弩张，明显的挑衅和要胁了，我忍不住反唇相讥：“皮埃尔先生年轻力壮，眼神倒是不济，是昨晚的酒还没有醒吗？要不要再到‘丽都’现场考察一次？”

皮埃尔脸色一沉，眯起一对小灰眼睛：“是我造次了。乔二先生有雅兴，我是随时可以奉陪的。我不过是一句玩笑，其实乔夫人同调酒女郎又怎能相提并论呢？”

已经逼到尽路，忍无可忍，我正想拍案而起，大嫂已经气定神闲地出手了：“先生言重。每个人在一生中都会有很多角色，这些角色都是视当时的环境场合而定，只要不违背做人的原则，其实并没有贵贱之分。谁又能保证有一天我不会沦落至比一个调酒师更窘困的境地呢？不过到了那一天，如果我真有调酒的本领，可以凭自己一技之长赚一点薄薪，倒也不会觉得有什么丢人，同一个贵妇人比起来也并不失礼。真正能分得出高下贵贱的，应该是一个人的人格与尊严，而不是头衔和职业，皮埃尔先生以为不是吗？”

我几乎要为大嫂叫好，不禁羞愧于自己的沉不住气。回头再看皮埃尔，吃了这样一个不硬不软的钉子，他显得有些意外，那种一直流露在他举手投足间的有恃无恐的气势不见了，语气也软下来：“我对乔先生及夫人的为人一向是很敬佩的，今天来并无他意，只是一直希望有同乔先生合作，望夫人在乔先生面前美言几句。”

大嫂见赢了第一回合，再接再厉，更敲定一步：“先生客气了。听我先生说，贵公司生产的儿童食品一向很畅销，我先生也一直都很希望能同您合作，只是因为价格方面一直未能达成共识，至今没有机会。但是来日方长，只要双方都有诚意，我们很愿意交皮埃尔先生您这位朋友，并愿合作愉快。”

至此我已对大嫂佩服得五体投地。这位前大使夫人真不是白给的，这番话真是说得可进可退，可圈可点。既警告了对方不要妄动，又给自己留了无限转寰余地。

俗话说：商场上哪有永恒的敌人。皮埃尔老于世故，又怎会不懂得个中利害，急忙接过大嫂递来的一架梯子，见好就收：“正是，蒙夫人不弃，在下哪有不愿结交的道理？改日舍下小宴，还望乔先生与夫人赏脸光临，令我蓬薜生辉。”

送走皮埃尔，我大力鼓掌：“大嫂，真女中豪杰也！”

大嫂却颇为惋惜：“那对金表的确漂亮，果真收下来倒是一件好家当。”

我献计：“也许他们的产品并没什么大问题呢，那么大哥大笔一挥，签准进货，不就皆大欢喜了吗？”

“可是那对表他还会不会再送回来呢？真希望他是刘备，三顾茅庐送金表。”

我大笑。

门铃再次响起。大嫂过去开门，这次是大哥回来了。

我等不及地将大嫂智斗皮埃尔一幕眉飞色舞地演说起来，只差没有当场唱起《沙家浜》。

大哥却并不笑，取出一张质检报告说：“皮埃尔的事我已经查明了，原来饮料中含有微量有害元素，对儿童骨胳成长不利，潜伏期10年，但是没有明显即发症状。皮埃尔不甘心产品废掉，所以贿赂了检验官让检验结果暂不公布，私底下紧锣密鼓地找门路将产品低价倾销。在法国是不可能公开上市了，便把目标定在了中国市场上。”

我们都沉默下来。

过了一会儿，大嫂感慨地惋叹：“可惜了那对金表。”

此外再没有一句话。

倒是我忍不住问大嫂：“潜伏期十年呢，10年后，谁知道是什么样子？也许什么事也没有呢。”

大嫂温和地说：“我们也有孩子，想想南南和北北吧。”