第117章 副使(第1页)
上郡,肤施城。
驛馆的院子不大,却收拾得乾净。墙角堆著几捆晒乾的草料,一名驛卒正弓著背给拴在廊下的马添料,另一人在井边汲水,桶绳湿漉漉地搭在石沿上,一滴一滴往下坠。
嬴政站在廊下看了一会儿,又看了看自己身上这件皂色深衣。
他出发前照镜子照了很久,总觉得穿这身衣服站在人群里,和周围人之间有一道说不清楚的隔阂。
但他没有更好的办法。他能做的,是让自己的神態看起来更正常一些。
隨行护卫里有三个是蒙毅挑的人,其余人只知道这位“赵副使”是少府属官出身,负责核对礼单、清查文书。
正使张牧来见他的时候,是傍晚。
张牧年纪在四十五上下,身形偏瘦,颧骨略高,眼神沉稳,进来之前先在门口站了片刻,习惯性地打量屋內的布置,嬴政注意到了这个细节。
“赵副使,”张牧拱手见礼,“此番出使匈奴,路途艰险,副使若有不惯之处,可提前说明,好早作安排。”
嬴政还礼,说:“有劳张使,某来得仓促,还有许多要向张使请教。”
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张牧见他说话不端架子,神情鬆动了一点,在对面的席上落座,隨后从袖中取出一份捲起的纸,在案几上展平。
“此番使节礼单,副使当已看过,”他指著那捲纸说,“赠匈奴王庭的物件共分两批,头一批是锦帛、铜器,由正队携带;第二批是铁农具、米粟,另走一道,由护卫队押送。同时还会带一些钱帛,到时候换成皮货。”
嬴政听著,继续问道。
“皮货折换这一项,有惯例定价吗?”
“还是每次都要当场议?”
张牧顿了顿,看他一眼。
“副使问这个?”
嬴政笑了笑,说:“某负责核对礼单,若是对方在折价上做手脚,总要知道有没有来路可查。”
张牧点了点头,这次眼神里带出一点认可,说:“有惯例,但只能当参考,草原上的皮货价格跟牧草好坏走,没有一定,最终还是要当场谈。副使若想了解这些,可以去找隨队的行商,此次有三位来自代郡的商人隨队,他们在边塞做过多年买卖,换算这些门清。”
嬴政在心里记下来,说了声多谢。
这句话说得很真诚,因为他是真心觉得信息有用。
张牧又说了几件事,讲使节队伍出塞之后的基本规程。匈奴那边会有人在边界接引,引路的人通常是匈奴嚮导,名叫“导骑”,不一定会汉话,隨队的译官负责传译;见到单于之前,使节队伍须將隨身兵器交出,由对方暂收,单于面前不许开口评价其帐內人物,不许主动问起匈奴內部的爭端,若有人主动挑话,须装糊涂;宴饮时要喝马奶酒,不要皱眉,也不要把杯子放下太早,否则会被认为是轻视。
这些规程,嬴政有一部分在文书里看过,但听张牧这样说来感受却完全不同。
“张使去过几次塞外?”他忍不住问。