修缮（第1页）

秋日的田野，本该是金黄一片，但秦云意一路走来，眼前景象却显得有些萧条:许多田地庄稼稀疏，显然是疏于管理或肥力不足所致，还有沟渠大多淤塞，田垄间被雨水冲垮等事，历历在目。

他们先是来到了何乡，找到了当地的里正，里正是个五十来岁、绸衫裹身的胖子，姓杜。见县衙主事亲临，杜里正脸上堆出十二分的笑，忙不迭地将人迎进自家青砖黛瓦、颇为气派的宅院，还吆喝着仆人上最好的茶。

不过，秦云意倒是没碰那盏青瓷茶盅，只是开门见山地问起那田赋与沟渠来。

“哎呀，秦主事明鉴！咱们何乡地势低洼，十年九涝，这田土，实在算不得上等。所以赋额定得低些，也是历任上官体恤民情呐！至于沟渠……”

他叹了口气，装作一脸愁容。

“那沟渠年年都修，可今年雨水忒大，又冲垮了不少，我等正打算具文上报，请衙门拨些钱粮重整呐！”

“那那片也是下田？”

秦云意走到院中，指着远处一片明显肥沃、庄稼长势良好的田地，问他道。

“呃，那……那是……那是李员外的……庄子！对！他是请了江南专业的农师来打理，所以才长得好些。这不能比，不能比呀！”杜里正眼珠转了转，笑容僵了许多。

“李员外？那是城中粮行李掌柜？”

“正是，正是。”

秦云意不再多问，转身看了几处沟渠，一个两个，果然淤塞严重，有好几段甚至还完全塌陷，泥水裹挟着树枝，竟形成一滩洼地，连旧日痕迹都难寻……他让赵书吏一一详细记录，目的是为了注明位置，还有此渠的损毁程度。

接着，几人离开何乡，又去了清水乡，这儿倒是与先前不同，此地的里正是个黑瘦的中年男子，说是姓田，住着三间土屋，见多些官差来，手足无措，目光还显得有些惶恐。

“咱们这儿田是差些，但赋额……唉……不敢瞒主事，确实重了。可也没法子，衙门定的数，谁敢改？去年村里有三户实在交不上，只好卖了田，去城里做苦力了，这地，不是我们不想修，而是根本挖不动，抬不起啊！”

当问起田赋税时，田里正叹了口气，心中苦涩万千，他抬起粗糙的手，指了指远处几处已然荒芜的院落。

秦云意沉默了，他看向一旁的沟渠，也如他所言，可以说更是惨不忍睹——几乎全废！那田里正说的对，他自己不是不想修，而是没钱没粮，青壮又随着打仗被征走不少，剩下的老弱妇孺多如牛毛，实在是无力修缮。

回城的路上，秦云意脸色十分难看，赵书吏和剩下的衙役跟在身后，见此，大气都不敢出一声。等傍晚回到县衙，秦云意马不停蹄，就径直去了二堂求见徐县丞。

“大人，”他将白日所见如实禀报，随后说道。

“下官发现，如今田赋不均，民力已竭，现水利不修，来年恐有旱涝之患。下官以为，当务之急，是重新清丈田亩，核定等则，均平赋额。同时，筹措钱粮，趁农闲整修沟渠，以备春耕。”

“秦先生所言，俱是实情。只是……清丈田亩，牵涉甚广，恐引非议，至于整修水利，也需钱粮人力。如今府库虽追回些赃款，但大半已押解邯郸，所剩不多。且北边战事未歇，上面恐无余力顾及此处啊。”

徐县丞缓缓沉吟道。

“大人。”秦云意向前一步，正色言道，“民为邦本，本固邦宁。曲阳虽小，亦是赵国疆土。若民生凋敝，田土荒芜，纵有雄兵百万，粮草何来？兵源何出？如今清丈田亩，可增国库，修水利，亦可保收成。此乃固本培元之策，于国于民，皆有利焉。”

他顿了顿，又接着说道：

“至于钱粮……追回赃款中，尚有部分粮食布帛留存本地。下官以为，可以工代赈，以追回之粮，募民修渠。如此，既不耗府库正项，又可解民饥困，兴修水利，一举三得！”

徐县丞眼中精光一闪，若是照秦云意所言以工代赈，用赃款赃物……不错，这主意不错！既能做出政绩，又不必自己掏腰包，还能落个“爱民如子”的名声。到了之后政绩也有了，民心还得了，更不用亏钱……妙哉！

“秦先生果真思虑周详。”徐县丞忙点点头，“只是那清丈田亩一事，又涉及田产，豪强胥吏必然阻挠——先生可有应对之策？”

“下官愿请命主持清丈，只需大人给予权限，拨付人手，至于阻挠……正好借此次贪墨案余威，杀一儆百。凡隐匿田亩、阻挠清丈者，按律论处！大人也可昭告全城，以示决心。”秦云意微微笑道。

“好！那就依先生所言！本官即刻签发告示，任命先生为‘清田使’，总领清丈田亩、核定赋税、督修水利之事！那县衙各房，便悉听调遣！”徐县丞拍案叫好。

“下官领命。”秦云意拱手，眼中闪过一抹微光。

接下来的日子，曲阳城再次忙碌起来。

县衙门口果然贴出了盖着大印的告示，宣布:即刻起，全面清丈田亩、均平赋税、以工代赈修水利。尽管百姓们将信将疑，但看到告示上明确写着“隐匿田亩者罚没”、“阻挠清丈者拘押”等话，又听说主持此事的是那位扳倒黑心仓吏与里正的秦主事，心中不由生出几分期盼。