第9章 清晨的鱼浆与孔雀饼乾盒（第1页）

清晨的鱼浆与孔雀饼乾盒

当第一缕微光如剑，刺破台南清晨的薄雾时，爸爸走进了那间属于他的、沉默的战场——店里的厨房。

他像一尊被施了定身术的石像，呆立在料理台前，目光死死地盯着那口巨大的不锈钢盆。盆里，已经装着满满一盆质地细腻、光泽饱满、弹性十足的……完美鱼浆。那鱼浆的表面光滑如镜，甚至能倒映出他脸上那错愕、震惊、难以置信的复杂表情。

这不是他昨晚有气无力捣出来的半成品。这是……他只在自己体力最巔峰的年轻时代，才做得出来的、梦幻般的逸品。

他伸出那隻长满厚茧的手，用指尖，轻轻地、试探性地，按了一下那盆鱼浆。一股冰凉而q弹的触感传来，那触感告诉他，这不是梦。

他缓缓地转过身，目光穿过厨房，望向通往二楼的楼梯口。在那个方向，他的儿子，正躺在床上。

在那个清晨，在那盆完美的鱼浆面前，这位沉默的父亲，心中究竟是怎样的惊涛骇浪，我无从得知。

我只知道，那天早上，当我被妈妈扶着下楼吃早餐时，餐桌上的气氛，多了一种奇异的、难以言喻的东西。爸爸没有像往常一样看报纸或听收音机，他只是坐在那里，用一种极其复杂的眼神，反覆地、沉默地，打量着我。那眼神里，有着一丝如释重负的微光，但更多的，是那份怎么也藏不住的、深沉的忧虑。

「爸、妈、哥，早安！」湘芸打着呵欠从楼上走下来，她一屁股坐到我对面，拿起一片吐司就往嘴里塞。

妈妈帮我盛了一碗粥，小声问：「昨晚睡得好吗？脸色怎么还是这么差？」

我含糊地「嗯」了一声，不敢去看爸爸的眼睛。我能感觉到，「黏黏」在我掌心深处安静地蛰伏着，昨夜的极限运作让它也陷入了某种「待机模式」，连带着我也感到一阵阵从骨子里透出来的疲惫。

七点半，店门口的铁捲门「轰隆隆」地升起。新的一天，开始了。

爸爸没有多说什么，他只是默默地走进厨房，开始了他数十年如一日的工作。煮高汤、准备配料、将那盆完美的鱼浆，一勺一勺地，塑形成圆润饱满的鱼羹，再一颗一颗地，放入滚烫的热水中。

第一位客人，是住在巷口、每天都来光顾的王阿伯。

「头家，一碗浮水鱼羹，大的，内用！」他宏亮的声音穿透了店里的沉默。

「好喔，马上来！」妈妈熟练地应着，将滚烫的鱼羹盛入碗中。

王阿伯喝了一口汤，夹起一块鱼羹，放进嘴里。他咀嚼的动作，忽然慢了下来。他皱起眉，又夹起第二块，仔细地品嚐着。

我坐在客厅的沙发上，心跳不由自主地加快了。

「头家娘，」王阿伯抬起头，对着正在忙碌的妈妈喊道，「今天这鱼羹，是怎么做的？怎么……好像不太一样？」

妈妈心头一紧，连忙问：「怎么了？王阿伯，是不好吃吗？」

「不是不是！」王阿伯连连摆手，脸上的表情充满了惊喜与怀念，「我是说，这口感……q弹又有鱼的鲜味，好像……好像我二十几年前，第一次来你们店里吃到的那种味道！头家，你今天是不是偷藏了什么祕方啊？」

妈妈愣住了，她下意识地回头，看了一眼正在炉火前忙碌的爸爸。爸爸没有回头，但他那紧绷的肩膀，似乎微微放松了一些。

躲在客厅的我，在听到王阿伯那句话的瞬间，一股巨大的、温热的暖流，从心底深处猛地涌了上来。那种感觉，比拿到全校第一名，比在球场上投进绝杀球，还要让人激动。

那一天，店里的生意，出乎意料的好。

许多像王阿伯一样的老主顾，都对当天的鱼羹讚不绝口。一传十，十传百，到了中午用餐时间，店门口竟然排起了久违的人龙。妈妈和爸爸忙得不可开交，脸上虽然满是汗水，但那种被客人肯定的、发自内心的笑容，是我在过去两个月里，从未见过的。

湘芸在店里帮忙端盘子、收碗，她好几次跑进客厅，对我比出一个「讚」的手势，脸上满是兴奋。

我坐在轮椅上，看着店里那热闹的、充满烟火气的景象，听着那些「老闆，再来一碗！」的喊声，我的眼睛，不知不觉就湿了。

我终于……不再只是一个负担了。

那晚，我们家召开了第一次，也是最奇特的一次「家庭作战会议」。