第三章 劳里斯顿花园谜案（第1页）

第三章劳里斯顿花园谜案

我承认，看到证明自己同伴的一套理论实用有效的新证据，我颇感惊讶。我对他分析问题的能力的钦佩之情陡然增加。不过，我心里面依旧潜藏着疑虑，认为整个事情都是他事先安排好了的，旨在让我惊叹目眩。然而，他欺骗我是何目的，这我就无法理解了。我看着他时，他看完了信，两眼茫然无神，暗淡无光，说明他心不在焉。

“这个你到底是如何推断出来的呢？”我问了一声。

“推断出什么？”他说，态度粗鲁。

“啊，说他是退役的海军陆战队中士啊。”

“我没工夫纠缠细枝末节，”他回答说，语气生硬，但随即又露出了微笑，“请原谅我态度粗鲁，因为你打断了我的思路。不过，或许也没有什么关系。这么看来，你确实看不出，此人曾经是个海军陆战队中士啦？”

“对啊，我确实看不出。”

“看出这一点倒是不难，但要解释我为何看得出来却很难。如果有人要你证明二加二等于四，你可能会觉得有点困难，尽管你确定事实就是这样的。即便隔着一条街，我还是看清楚了那人手背上挺大一块蓝锚刺青，那是海洋上的标记啊。然而，他有军人的风度，两颊的胡须符合军队规定，这样我就想到了海军陆战队了。此人有点自以为是，有种颐指气使的气势。你一定注意到了，他昂首挺胸，挥舞着手杖的样子。从他的面容也可以看出，他是个沉稳持重、体面正派的中年人——所有这些事实帮助我得出结论，他曾经是个中士。”

“了不起啊！”我脱口说。

“平凡小事而已，”福尔摩斯说，不过，从他脸部的表情，我觉得，自己显而易见的惊讶和钦佩之情令他很受用，“我刚才还说没有刑事罪犯，看起来我错了——看看这个！”他把刚才那个信差送过来的信扔给我看。

“啊，”我有些惊讶，扫了一眼信，“这真可怕！”

“事情看上去超乎寻常啊！”他说着，语气平静，“请你大声念给我听好吗？”

下面就是我念给他听的内容：

尊敬的夏洛克·福尔摩斯先生：

昨天夜间，布里克斯顿大街[36]的劳里斯顿花园三号发生了一桩恶性案件。今天凌晨两点钟左右，我们巡逻的警察发现屋内有光亮，由于那所住宅平常没有人住，所以怀疑里面发生了什么事情。巡逻警察发现房门开着，前厅里没有家具，地上躺着一具男尸，衣着讲究，衣袋中的名片上写着“伊诺克·J。德雷伯，美国俄亥俄州克利夫兰市”。现场无抢劫迹象，也无任何证据证明死者的死因。屋内有血迹，但尸体上并无伤痕。至于死者如何进入空屋，我们百思不得其解，深感此案诡秘怪异。请您十二点前亲临现场勘察，我将在场恭候。在您回复前，我会保护现场。如果您不能亲临现场，请务必详告，如蒙指教，不胜感激。

您忠实的朋友

托比亚斯·格雷格森

“格雷格森[37]是苏格兰场中最机敏睿智的人，”我朋友评价说，“他和莱斯特雷德是一群矮子中的高个儿。两个人都反应灵敏，精力充沛，但因循守旧——简直令人震惊。他们也会相互之间找碴儿，就像一对交际花争风吃醋。如果他们两个一起来侦办这桩案件，那可就有点热闹了[38]。”

福尔摩斯侃侃而谈，但态度平静，让我感到很诧异。“毫无疑问，情况刻不容缓啊，”我大声说，“要我去帮你叫辆马车吗？”

“我去不去，还不一定呢。我这个人慵懒倦怠，简直不可救药了，不过，那也只是犯懒的时候才这样——也就是说，只是在懒劲上来时才这样，平时还是挺有活力的。”

“怎么啦，这不正是你求之不得的良机吗？”

“亲爱的伙计啊，这关我什么事呢？即便我把整个案件给弄得水落石出，格雷格森和莱斯特雷德等人无疑都会把全部功劳揽到自己头上的。这就是没有官方身份的下场啊。”

“但是，他恳请你帮助他啊。”

“没错，他知道我比他强，他在我面前也承认这一点，不过，他宁愿割下自己的舌头，也绝不愿让第三个人知道这件事。得啦，我们还是去看看吧。我可以独自一人破案，即便什么都捞不到，也可以嘲笑他们一番，现在走吧！”

他急忙穿上外套，匆匆忙忙的，说明劲头上来了，不再慵懒倦怠了。

“你戴上帽子。”他说。

“想要我也去吗？”

“对啊，你要是没有其他更有意思的事情可做的话。”片刻之后，我们坐上了马车，马车辘辘地驶向布里克斯顿大街。

早晨雾气沉沉，乌云密布。所有的屋顶笼罩了一层暗褐色的雾纱，仿佛是土黄色街道的倒影。我的同伴兴致勃勃，情绪激昂，竟然滔滔不绝地谈起了克雷莫纳小提琴[39]与斯特拉迪瓦里小提琴[40]和阿玛蒂小提琴[41]的区别。而我却沉默不语，阴郁的天气和即将面对的惨案让我心情压抑。

“你好像没怎么考虑眼前这桩案件啊。”我最后说，打断了福尔摩斯有关音乐的宏论。

“还没有掌握情况呢，”他回答说，“如果没有掌握所有证据就开始推理，那是大错特错的，会让我们的判断出现偏差。”

“你很快就会掌握情况的，”我说着，用手指指点着，“如果我没有弄错的话，这就是布里克斯顿大街，那就是出事的那幢房子。”

“是这儿，停车，车夫，停车！”我们距离那幢房子还有一百码左右，他坚持我们就此下车。我们步行着走了过去。

劳里斯顿花园三号笼罩着一种不祥的气氛，阴森可怕。距离街道有一段距离的地方，矗立着四幢住房，两幢住着人，另外两幢空着，三号楼就是其中一幢空的。空屋临街的一边有上下三排窗户，阴森凄凉。满是灰尘的玻璃上到处贴着“出租”的告示，就像是眼睛里长出的白内障。每幢房子前面都有一座小花园，把房子和街道隔开。花园里毫无规则地冒出了一些病恹恹的植物。花园里有条狭窄的小径穿过，呈淡黄色，显然是用黏土和砾石混合铺成的。昨晚下了一夜的雨，到处泥泞不堪。花园四周用三英尺高的砖墙围着，墙头上竖着木栅栏。倚墙站着一个身材高大魁梧的警察，旁边围着几个看热闹的人，他们使劲伸长脖子拼命往里面张望，想看看里面的状况，但什么也看不到。