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苏韶宁直直盯着他俊秀的侧脸，想看穿那静水深流的表情底下，是什么样的想法在奔走？是不是总为了尚未发生的意外而担忧？为了无法拦阻的厄运懊悔？
他们下了车，步行在长长的上坡段，那一栋栋白墙红瓦的独栋透天掩藏在盎然的樟树、棕櫚和罗汉松之后。游子鸣刷开社区大门，沿着石板道直走，一盆盆虎尾兰、蓝星花、九重葛栖在道边。李颂怡在后面哇哇喊，游子鸣想不到你居然是个富二代。
「还好啦，就家里有点矿。」游子鸣故作谦虚地咧嘴笑着。他的家在尾端，和其它模样相似的屋舍以花园草坪隔开。带有饰带的墙面，倾斜的屋顶，大大的玻璃窗，圆柱撑起的山墙。苏韶宁看着沉甸甸的大门打开，有些怔忡，她没有来过这间别墅，却去过氛围相似的居所。
「怎么了？」忽而发现她在门外佇足，时舜辰回身探问。
「不，没事，这间房子好漂亮，想多看几眼。」苏韶宁确实是想多看几眼，但不是为了漂亮而已。她一面在记忆里细细思索，一面跟上其他人进了门，趿着客用拖鞋，步过光洁的大理石地板前，她抬头搜寻，不，玄关上空并没有璀璨豪华的水晶灯悬停，她想得太多了。
游母练琴的地方与客厅有一墙之隔，前身是起居空间，后来重新装潢时加强了隔音，以做练琴之用。巨大的钢琴放在落地窗前，屋外的绿植也跟着被收纳进了通透的屋内，成了装潢的一部分。整片深色木柜上摆满的不光是书籍而已，更收藏有满满的唱片光碟。
「这叫家里有点矿而已？这根本是金山银山了啊，钢琴老师这么能赚，我当初为什么放弃念音乐啊？」李颂怡嗷嗷直叫，细问之下才发现，游母是某间老牌製药公司董事长的女儿，教琴不为生计，是兴趣使然。
「好羡慕游妈妈的学生，如果我能在这个环境学钢琴，打死我也不会放弃。」李颂怡连手机都拿出来拍了。
「不，我妈现在不让学生到家里头来学，都到外面去教。」游子鸣回答的态度有些含糊，接着声音一扬。「就怕遇到你这种光顾着拍照的学生啦！」
香气幽微，勾动思绪，苏韶宁微微偏头，草本茶的香气并没有格外殊异，但在这个场域的氛围里，那熟悉的味道穿越层层叠叠的时光，往记忆深处鑽去。
茶点也不缺，游子鸣端出一盘饼乾，说是游母亲手烘烤，惹得李颂怡讚叹连连。「游妈妈又有钱又有气质，会弹钢琴手艺还那么好，游爸爸能跟她结婚，上辈子是救了哪个国家才那么好运吗？」
闻言，游子鸣眼神一瞬间暗了下去，明明是称讚，却使他几乎不可听闻地叹了一口气。「我不知道，他在我七八岁的时候就不在了，对他没什么印象。不过，我妈会跟他结婚，大概是上辈子踢破他全家人的骨灰罐吧！」
一阵沉默降临，李颂怡尷尬地笑了笑，她家自身庭和乐，兄友弟恭、秉性纯良，因此没料到简单的问题会出问题，毕竟问候人家父母也不算太不礼貌。她嘴里把饼乾咬得嘎嘎响，匆促而强硬地转换了话题。「嗯嗯嗯，这饼乾真好吃啊……」
听她连连称讚，苏韶宁也想尝尝，刚向饼乾盘伸手，就被游子鸣出声拦阻。
「抱歉，苏韶宁，我忘了你不能吃。」边说，还边将盘子往远处挪。「里面放了蜂蜜。」
苏韶宁手停住了，转头深深望向时舜辰，却也看他挑了挑眉，表情古怪。
「好了，别浪费时间了，今天是要确认新的指定曲，不是要来我家开同乐会的。」
游子鸣挑了几片唱碟，放进拨放器里，接着把乐谱影本发给大家。毛毛老师问他们是否要更换全国赛的指定曲目，是因为她认为评审会被更具难度的詮释给打动，在比赛之前，他们还有时间可以练好新曲子。拉威尔和德弗札克之间，她推荐后者。
宛若独白的钢琴导奏率先自音箱传出，轻柔缓慢、哀愁浓郁，接着弦乐声部加入对话，风格逐渐悠缓明亮，细碎琴音点缀在乐句中，犹如午后河面的粼粼波光。
苏韶宁看着谱，听着乐音和谱面音符嵌合，指尖微颤，心中摹想拉奏的运指，也摹想着曲中乐思。
「风格和孟德尔颂那首不一样呢，感觉好悲切。」李颂怡低声说。
「老师建议我们换这首，你们觉得呢？」待乐曲播毕，游子鸣又从乐章开头再放了一遍。「我觉得寒假之前应该能练好。」
时舜辰点点头。「我没意见。」但李颂怡良久都不出声，面露犹豫，只是她犹豫的点却不是换曲与否，而是更基本更重要的问题。
「你想要退出？」游子鸣一脸愕然，迅速瞥向同样讶异的苏韶宁一眼，又紧紧注视着李颂怡的眼眸。「为什么？又有人跟你说了什么吗？」
李颂怡扭着手，连连摇头，动作侷促，但神情坚定。「不是，我其实也考虑了很久了，但一直说不出口。」她抬眼，视线晃过在场的三人。「之前我爸就有告诉我，如果成绩掉下来就要我退出团练，他一直很不赞成我高二了，还参加弦乐跟班联会这两个这么重的社团。」
暑假学姐退出时，李颂怡接到时舜辰的邀约，不假思索地点头答应。国小学了音乐三年，她也有在比赛中证明自己的慾望，却除了管弦乐全体大合奏的场子之外，不曾胆敢踏上过独奏的赛场。有尝试过，但压力让她频频回头。这次三重奏的机会难得，她是不会先起头带领的人，却愿意义无反顾好好跟随。虽然排练过程吃尽苦头，但她是大提琴唯一能上台的选手，看两人不肯放弃，她也想坚持下来。
但开学后那堂社课，她才真切体会到自己准备不足。和时舜辰及游子鸣不同，她没有不全力以赴的馀裕，却也没有全力以赴的时间。补习班、班联会、三重奏团练，瓜分了她的课馀安排。
「那天社课结束，我真的觉得自己好差，拉得好烂，很怕拖累你们，害你们还要安排一个保母带我，我其实也很怕拉一拉，结果老师直接说，那就乾脆让韶宁比就好。」