合浦还珠上（第2页）

我看完之后，便对李飞说道：“近来年轻女子，误解‘自由’，私下里跟人逃跑的，不一而足。这种唱戏的坤角儿，有什么知识？一时心里糊涂，就跟着人跑了。据我看来，倒不足为奇。”

李飞摇头道：“照她广告上所说的情形看来，不一定是私下逃跑的。你只要看她‘随身并未携带贵重物品’这一句话，就觉得很可研究了。要是说有了情人，私下逃走，我想她决不肯把所有的衣饰，丢了不要，一个人光身逃走的。我看上海的地方，匪徒甚多，机诈百出，吴绛珠是一个鼎鼎大名的女伶，难保没有人想在她的身上，弄一笔钱。这就很是危险了！”

我笑道：“横竖与我们没有什么相干，不必管她。”

李飞又摇着头道：“你千万别说这句话，论不定这件事情，还要弄到我的身上来呢！天声舞台的总经理刘子明，就是孔肇文的姊夫。肇文不是同我很要好的吗？我到肇文家里去，也时常和刘子明见面，大家都很客气。子明屡次叫我到天声舞台去看戏，我却从来没有去过。据孔肇文同我说，今年天声舞台的生意，都被附近那家新民舞台抢完了。刘子明很赔了几个钱，心有不甘，所以特地花了大本钱，到北京去邀了那个吴绛珠来，预备在明年新年里，出出风头，与新民舞台，斗上一斗。现在吴绛珠忽然失踪了，第一个先要把刘子明急死，他要是急得没法，也许要拉着孔肇文来找我哩！”

话没说完，女佣朱妈忽然走上楼来，对李飞说道：“孔家少爷同了两个客人，要见少爷，现在等在会客室里。”

李飞对我笑道：“如何？刚说曹操，曹操就到。孔肇文这一回来找我，一定是为了这件事情。与他一同来的两个客人，一个是刘子明，还有一个，论不定就是那吴绛珠的师傅吴德奎哩！”

我笑道：“他们要是把这件事托你办理，你究竟打算办不办呢？”

李飞欣然道：“这种事情，我为什么不办？我办好之后，你的侦探小说，又可以多一篇了。我并不是高兴做侦探，我是特地替你制造侦探小说的材料呀！”他一面带笑说着，一面便催我一同下楼。

我们俩踏进会客室，室中三个客人，都站了起来。一个是孔肇文，我向来认识的。还有两个却不认识：一个是四十多岁的胖子，李飞替我介绍，方才知道他就是天声舞台的总经理刘子明；还有一个五十多岁的老头儿，留着两撇八字须，身材很高大，像个北边人的样子，问起姓名，就是吴绛珠的师傅吴德奎。我想李飞果然猜得一点不差，心中暗暗纳罕。

大家坐定之后，孔肇文先把来意说明，果然是为了吴绛珠失踪的这件事，来托李飞侦查。李飞先请吴德奎把吴绛珠的身世，约略说明，以便研究。

吴德奎道：“我年纪轻的时候，也是唱戏的，后来因为嗓子哑了，不能再唱，便只得教几个徒弟过活。这个吴绛珠，是我在十年前花了钱买得来的。她的生身父母，早已不知去向。当时买下来的女孩子，也并不是她一个，但是只有她最是聪明伶俐，学得最好。我夫妇两人，也最疼爱她，把她当作自己的女儿，一样看待。她的性情，也十分温和，很肯听我夫妇的话，从来不曾违拗一点。我们在北京搭班的时候，她一个人从来不出门，一来我们家里的规矩如此，二来她的脾气，也不大高兴出门闲逛。有时候偶然出去买东西，总有一个人陪伴着她。这一回到上海来，一共不到一个礼拜，忽然就出了这个岔子，那真是万万料想不到的。”

李飞道：“现在请你把失踪的情形，讲给我听吧！”

吴德奎道：“我们到了上海，住在马霍路仁美里四十二号，二十一那一天，吃过午饭之后，因为要买些做古装衣服的绸缎，内人特地带了绛珠，到万国商店里去。剪好了绸缎之后，已经有四点多钟了，那万国商店，这几天正在大灭价，所以买客非常之多。三层楼上的绸缎部、洋货部，更为拥挤。她们两个人正要下楼的时候，忽然绸缎部里拿到了一个扒手，一时人声嘈杂。大家都围拢去看，内人一时好奇心切，也跑过去看了一看。不料回过头来，绛珠却顿时不见了。内人就在三层楼内，四处地找她，找了半天，并无影踪，又从三层楼上一层层地找下去，也不看见。

“这时候内人还以为她挤散之后，自己一个人坐车回去了，当时就赶紧回到家里，谁知绛珠并没有回来。这么一来，我们大家就着急了，连忙派人四处去找。不一会刘先生也知道了，他也派人帮我们找寻。我自己又跑到万国商店里去，差不多把一爿店要翻过来了，也找不出绛珠的踪迹。后来四处派出去找寻的人，一个个回来了，都回说没有找到。

“到了晚上，她依旧不回来，把刘先生和我夫妇二人，急得像热石头上的蚂蚁一般，一夜都没有睡觉。昨天又寻找了一天，依旧没有消息。到了下半天，只得托刘先生去报了捕房，一面又登了一个寻人的广告。后来幸亏遇见了孔先生，他说李先生的侦探术，非常高明，所以今天特地前来，想恳求李先生替我们侦查侦查。我们一家数口，都靠着这女孩子度日，自从失踪之后，一家人都急得要死。倘然李先生能替我们把她寻回来，我们真是感激不尽哩！”

李飞一面吸烟，一面听吴德奎谈话，直等到他讲完之后，方才问道：“这一回绛珠失踪，究竟她可曾带什么东西去吗？”

吴德奎摇头道：“实在一点没有带去，她心爱的几件首饰，完全都留在家里，决不像是存心逃跑的。”

李飞道：“既然不是存心逃走，便只有两个问题：一个便是她在挤散之后，忽然遇见了什么意外的事情，被人家绑票也似的绑了去了；还有一个问题，便是她出门的时候，并无逃走的意思，后来在那里忽然遇见了一个人，不知怎样地把她引诱着跑了。这两个问题，都很可以研究。上海地方，匪徒甚多，往往发生意料所不及的事情，况且你们绛珠姑娘，是个出名的红角儿，每月要赚到几千块钱的包银，谁不知道？或者匪徒因此垂涎，设法把她骗了去，要想敲你们一个大大的竹杠，也许有的。但是我仔细想来，你们绛珠姑娘，虽然不大出门的，究竟不是一个三岁五岁的小孩子，决不会跟着一个素不相识的人，胡乱走掉。在这样青天白日，众目昭彰的地方，也决不能用强迫的手段，把她劫夺了去。所以据我看来，第一个问题，觉得有些说不过去；还是第二个问题，似乎与情理相合。现在你们仔细想想，可有一个能勾引她逃走的人吗？”

吴德奎听到这句话，脸上忽然一呆，好像想起了什么似的，很迟疑地答道：“李先生说到这句话，我倒想起一个人来了。不瞒李先生说，绛珠自从出台唱戏，认识的人，着实不少，但是大概都是面子上的敷衍，吃了这碗饭，没有法子。至于真心要好的，却实在不多。比较的只有一位姓徐的画师，同绛珠觉得亲密一点。”

李飞道：“这姓徐的画师，叫什么名字？”

吴德奎道：“他叫徐闲云。”

李飞愕然道：“就是徐闲云吗……”说着便回过头来，对我笑道：“今年我们公司里的月份牌，不是徐闲云画的吗？你说他这一张美女，画得最好，活像真有这个人的样子。原来他画的就是绛珠，怪不道我第一次看见绛珠的照片，好像在哪里见过一面的。”

我听他说这话，笑着点点头。

刘子明在旁边，也点头道：“这徐闲云我也认识的，他不是今年刚从北京回来吗？”

吴德奎道：“不差，他是今年五月底到上海的。”

李飞又问道：“你提起这个徐闲云，可有什么意思吗？”

吴德奎道：“说来话长。我们同徐闲云还是前年在北京认识的，当时绛珠在华庆园唱戏，徐闲云却在一个美术专门学校里当教员。他年纪虽轻，一点没有什么嗜好，只不过欢喜听戏。他是非常赞成绛珠的，在北京的时候，非但自己天天看戏，还要拉了许多朋友，前来捧场。过了几天，有人替我们介绍，同他认识了。从此他没事的时候，便跑到我们寓所里来，和绛珠谈天。

“绛珠因为他人很诚恳，不像那种油滑的少年，所以和他倒很说得投机。久而久之，大家便格外地觉得亲密了。直到今年五月里，徐闲云辞职出京，到上海来办事，我们方才与他分手。但是这半年之中，我们还时时有信札往来。

“这一次我们到上海来，他接到了我们的信，便在火车站上，迎接我们，又备了一桌酒席，替我们接风。从十六那一天起，他天天到我们寓所里来，谈谈别后的事情，还替我们四处张罗，预备绛珠登台的那天，邀人捧场。但是有一桩奇怪的事情，他自从二十晚上回去之后，直到如今，没有来过，不知道是什么缘故。”

李飞诧异道：“他这两天忽然不来了吗？”

吴德奎点头道：“不差，他自从绛珠失踪的前一天来过之后，直到如今，没有见他的面。”

刘子明在旁岔口道：“这倒的确是很可疑的，你为什么不早一点说呢？”

吴德奎道：“徐闲云这个人，我决不能无端疑心到他，因为他实在是非常诚朴，非常端谨，决不会把绛珠拐了逃走的！”

孔肇文道：“越是外貌诚实端方的人，往往暗地里越是靠不住。这件事是否与徐闲云有关，我也不能说。但是既然有一点蹊跷，就不能不注意到他的身上了。”

李飞也不答话，只默默地想了一想，又问吴德奎道：“究竟绛珠和徐闲云，可有什么关系没有？你须得老实告诉我，方可替你侦查。”

吴德奎道：“他们实在没有什么暗昧，一来徐闲云对待绛珠，十分诚恳，倒并不把她当作唱戏的看待；二来绛珠这孩子，很晓得自爱，守身如玉，并不是那种轻佻无耻的坤角儿；三则我们对于绛珠，虽然十分疼爱，但是监视得也十分严密。不瞒李先生说，就是她和徐闲云两个人在那里谈天，也总有人在旁边听着，所以决不能有什么暗昧的事情发生。这一层倒可以保得住的。”

李飞道：“徐闲云的家里，你们去过吗？”

吴德奎道：“我们到上海来，还不过一个礼拜，所以他的家里，还没有去过，只晓得他住在闸北宝山路大成里八号。”

李飞一面吸着烟，一面仰着头又想了一想，便向吴德奎道：“这件案子，要说是绛珠被人家劫掠了去，这句话恐怕有些讲不通。据我看来，一定是她自己情情愿愿跟人家走的。不过她为什么要跟人逃走，究竟跟的是哪一个，这却非得侦查明白之后，才能宣布。至于徐闲云这一方面，究竟有无关系，也得见了他的面，方能证实。现在我们横竖没事，倒不如到你寓所去走一趟。我想把绛珠遗下来的东西，察看一番，也许能探出一点端倪来。这事就好办了！”

吴德奎欣然道：“李先生能答应替我们侦查，我真是感激不尽了。但不知李先生什么时候有工夫能到我寓所里去呢？”